Η ιταλική αυτοκινητοβιομηχανία γνωρίζει καλύτερα από όλους πως ο ήχος ενός γρήγορου αυτοκινήτου, όχι μόνο είναι η μισή χαρά της οδήγησης, αλλά βοηθάει τον οδηγό να έχει και καλύτερο χειρισμό.
Πριν κάνει το μεγάλο της βήμα στην ηλεκτροκίνηση, η Ferrari κατοχύρωσε πατέντα, σύμφωνα με την οποία μπορεί να ενισχύσει σε μεγάλο βαθμό τους πραγματικούς ήχους που παράγουν οι ηλεκτροκινητήρες και να προσφέρει καλύτερη οδηγική εμπειρία.
Τα σχέδια διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας δείχνουν συγκεκριμένα μια «συσκευή αναπαραγωγής ήχου» που φαίνεται να είναι κοντά στον πίσω άξονα. Ο ήχος που αναπαράγει μπορεί να προέρχεται από ένα εξάρτημα του ηλεκτροκινητήρα ή από κάτι άλλο εντελώς (δεν μπορεί να εξακριβωθεί μόνο από τα σχέδια). Ανεξάρτητα, ο στόχος φαίνεται να είναι να συσχετιστεί αυτό που συμβαίνει φυσικά στο σύστημα μετάδοσης κίνησης με τον ίδιο τον ήχο.
Άλλες εικόνες δείχνουν τα αποτελέσματα των δοκιμών που έχουν ήδη πραγματοποιηθεί. Προς το παρόν, η τεχνολογία είναι πειραματική, αλλά η εικόνα τρία στα έγγραφα φαίνεται να δείχνει ότι η Ferrari έχει ήδη διαφορετικούς ήχους με βάση την ταχύτητα του κινητήρα. Εξάλλου μη ξεχνάμε ότι η ιταλική βιομηχανία είναι από τις καλύτερες στον κόσμο στον συντονισμό των ήχων από μοτέρ, με τα μοντέλα της να έχουν το καθένα τη δική του ηχητική υπογραφή.
Σε ένα σπορ αυτοκίνητο υψηλών επιδόσεων, ο ήχος που παράγεται από τον κινητήρα είναι σημαντικός, από την μία ως μέρος της «οδηγικής απόλαυσης» αλλά από την άλλη, δίνει στον οδηγό πληροφορίες για κάθε στιγμή της κατάστασης του αυτοκινήτου.
Όσοι έχουν οδηγήσει ένα γρήγορο ηλεκτρικό αυτοκίνητο πιθανότατα θα καταλάβουν πώς η έλλειψη ήχου κινητήρα μπορεί να αποδειχθεί πρόκληση και να διαμορφώνει άλλη ατμόσφαιρα. Το ηχητικό αποτύπωμα ενός κινητήρα εσωτερικής καύσης μπορεί να πει στον οδηγό πολλά για την κατάσταση του οχήματος. Αν όλα αυτά ακούγονται κάπως οικεία, αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι η Dodge έχει κάνει λόγο για μια παρόμοια τεχνολογία. Όταν αποκάλυψε το Charger Daytona SRT EV Concept, ανέδειξε ένα σύστημα εξάτμισης Fratzonic που έκανε σε μεγάλο βαθμό το ίδιο πράγμα. Καθώς ένας αισθητήρας στο αυτοκίνητο ανιχνεύει αύξηση στην ταχύτητα κίνησης, παράγει έναν αντίστοιχο ήχο μέσω ενός ενισχυτή.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η προσθήκη θορύβου στα EV είναι κάτι πάνω στο οποίο εργάζονται πολλές μάρκες καθώς δεν είναι και λίγες οι φορές που οι πεζοί δεν ακούν ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο και υπάρχουν θέματα ασφαλείας.
Κορυφαία βαθμολογία για τα συστήματα υποβοήθησης οδηγού της Mercedes C-Class
Η Mercedes-Benz C-Class έλαβε την κορυφαία βαθμολογία στην τρέχουσα αξιολόγηση του Euro NCAP για συστήματα υποβοήθησης οδηγού, αποσπώντας συνολικά 182 βαθμούς. Το γερμανικό μοντέλο ξεχώρισε ανάμεσα σε άλλους πέντε διαγωνιζόμενους στις δοκιμές του ανεξάρτητου ευρωπαϊκού οργανισμού ασφαλείας, καταγράφοντας σκορ 85% στον τομέα της «Ικανότητας Υποβοήθησης» (Assistance Competence) και 97% στην «Εφεδρική Ασφάλεια» (Safety Backup). Η υψηλή βαθμολογία οφείλεται κυρίως στη λειτουργία Active Emergency Stop Assist που επιτρέπει στο όχημα να αλλάξει λωρίδα, προς τα δεξιά ή τα αριστερά (ανάλογα με την κάθε χώρα), και να ακινητοποιηθεί με ελεγχόμενο τρόπο, εφόσον ο οδηγός δεν είναι σε θέση να διατηρήσει τον έλεγχο -για παράδειγμα σε περίπτωση που αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα υγείας.
Οι πολύ καλές επιδόσεις της C-Class δίνουν συνέχεια στις επιτυχίες των EQE Sedan (2022), EQE SUV (2023) και E-Class (2023) στην ειδική βαθμολογία του Euro NCAP για τα συστήματα υποβοήθησης οδηγού. Μέχρι σήμερα, το κορυφαίο αποτέλεσμα έχει καταγραφεί από την EQE Sedan, με 85% στον τομέα της Ικανότητας Υποβοήθησης και 100% στην Εφεδρική Ασφάλεια.
Η Mercedes-Benz διαθέτει πάνω από 40 συστήματα υποβοήθησης που εξυπηρετούν τον στόχο της για ενίσχυση της ασφάλειας όλων των χρηστών του οδικού δικτύου. Η C-Class με το προαιρετικό πακέτο Driving Assistance Package Plus ενσωματώνει τεχνολογίες όπως το Active Distance Assist DISTRONIC, το Active Steering Assist, το Active Speed Limit Assist, το Active Stop-and-Go Assist, το Active Lane Change Assist, το Active Emergency Stop Assist και το Evasive Steering Assist.
Από το 2020, ο οργανισμός Euro NCAP, πέρα από τις γνωστές αξιολογήσεις ασφαλείας, πραγματοποιεί και τις λεγόμενες δοκιμές Assisted Driving Gradings (AD Gradings) που αξιολογούν τις λειτουργίες υποβοήθησης του οδηγού. Ελέγχεται ο μέγιστος διαθέσιμος εξοπλισμός υποβοήθησης κάθε μοντέλου, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τη δέσμη τεχνολογιών «Driving Assistance Package Plus» που διαθέτει η C-Class. Η αξιολόγηση πραγματοποιείται στις κατηγορίες «Ικανότητας Υποβοήθησης και «Εφεδρική Ασφάλεια». Τον Φεβρουάριο του 2024, ο Euro NCAP αύξησε τις απαιτήσεις του, προσθέτοντας νέα κριτήρια, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας αποφυγής σύγκρουσης μέσω επιβράδυνσης για μοτοσικλέτες και ποδήλατα. Ανάλογα με τα αποτελέσματα στις επιμέρους κατηγορίες, υπολογίζεται μια συνολική βαθμολογία τεσσάρων βαθμίδων, με την υψηλότερη βαθμολογία να είναι η «πολύ καλή».