Με περισσότερα από 80 χρόνια πορείας στο χώρο της δημοσιογραφίας, το Newsweek είναι ένα από τα δημοφιλέστερα μέσα στις Η.Π.Α. με παγκόσμια απήχηση. Στο πλαίσιο των Auto Awards 2021 του Newsweek, η Jeep® βραβεύτηκε ως η μάρκα με την καλύτερη γκάμα SUV, μια διάκριση που έρχεται να επιβεβαιώσει την μέχρι σήμερα πορεία της, αλλά και τις πολύ σημαντικές πρεμιέρες που πραγματοποίησε το τρέχον έτος. Η Jeep σε παγκόσμιο επίπεδο διαθέτει πλέον μια εξαιρετικά πλήρη γκάμα προτάσεων μοντέλων SUV, που αναπτύσσεται από το συμπαγές Renegade και φτάνει έως το θρυλικό Wrangler και το δυναμικό Pick-up, Gladiator. Το 2021, η μάρκα παρουσίασε τις νέες γενιές δύο θρυλικών ονομάτων της, των Wagoneer και Grand Cherokee, τα οποία συνέβαλαν ώστε η Jeep να αναγνωριστεί από το Newsweek ως η μάρκα με την καλύτερη γκάμα SUV, ενώ παράλληλα και τα ίδια τα μοντέλα απέσπασαν σημαντικές διακρίσεις.
Σύμφωνα με το Newsweek, το νέο Jeep Grand Cherokee L είναι το καλύτερο οικογενειακό SUV, χάρη σε μια σειρά μοναδικών χαρακτηριστικών που το καθιστούν ιδανικό για αυτό το ρόλο. Εκτός από την ευρύχωρη τρίτη σειρά καθισμάτων, οι δημοσιογράφοι εκτίμησαν τις καινοτόμες τεχνολογίες που φέρει το μοντέλο, αλλά και το κορυφαία επίπεδο άνεσης που προσφέρει για όλους τους επιβάτες. Ένα μοντέλο που αναμένεται στην Κύπρο το καλοκαίρι του 2022.
Η νέα βράβευση του Grand Cherokee έρχεται να προστεθεί σε μια μακρά λίστα διακρίσεων που έχει λάβει το μοντέλο στα σχεδόν 30 χρόνια πορείας του στην αγορά. Δίπλα του, τα νέα Wagoneer και Grand Wagoneer -δύο εξίσου θρυλικά ονόματα- αποτελούν τη νέα πρόταση της Jeep στα πολυτελή SUV. Η εντυπωσιακή σχεδίαση, η επιλογή των υλικών στο εσωτερικό, ο πλούσιος εξοπλισμός και η εφαρμογή συστημάτων αιχμής με στόχο την άνεση και την ασφάλεια των επιβατών, εξασφάλισαν στο νέο Wagoneer τον τίτλο του καλύτερου μεγάλου SUV και στο Grand Wagoneer τον τίτλο του καλύτερου SUV πολυτελείας. Παράλληλα με τα στοιχεία που αφορούν στο στιλ και την τεχνολογία, οι κριτές εντυπωσιάστηκαν και από την κορυφαία δυνατότητα έλξης του μοντέλου που ξεπερνά τα 4.500 κιλά, αλλά και την ευελιξία του, ακόμα και σε εκτός δρόμους διαδρομές, παρά το μήκος του που φτάνει τα 5,5 μέτρα.
Η διαδικασία αξιολόγησης που ακολουθούν οι δημοσιογράφοι του Newsweek για τα Auto Awards, περιλαμβάνει μια λεπτομερή ανάλυση των χαρακτηριστικών των μοντέλων με βαρύτητα 75% στη συνολική βαθμολογία, ενώ το υπόλοιπο 25% καθορίζεται από την οδηγική εμπειρία που αποκομίζουν οι δημοσιογράφοι από τα υποψήφια αυτοκίνητα.
Σε τι ποσοστό “εξαφανίστηκαν” τα χειροκίνητα κιβώτια τα τελευταία 20 χρόνια ανά χώρα
Όπως ακριβώς και η τάση προς τα SUV, συμβαίνει μια άλλη σημαντική αλλαγή που φαίνεται ασταμάτητη. Τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων έχουν γίνει το πρότυπο σε πολλές αγορές, απειλώντας την επιβίωση του συμπλέκτη.
Το 2001, σχεδόν κάθε επιβατικό αυτοκίνητο που ταξινομήθηκε στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές – Γερμανία, Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία, Ιταλία και Ισπανία – είχε χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Τα στοιχεία δείχνουν ότι, εκείνη την εποχή, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 91% των ταξινομήσεων σε αυτές τις πέντε αγορές. Μάλιστα, αυτός ο τύπος κιβωτίου ταχυτήτων, ήταν πιο δημοφιλής από το αυτόματο, ακόμη και μεταξύ των premium και πολυτελών μαρκών.
Εκείνη την εποχή, η τεχνολογία δεν ήταν τόσο προηγμένη όσο είναι σήμερα, επομένως το υψηλό κόστος ανάπτυξης είχε άμεσο αντίκτυπο στην τελική τιμή, και το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων ήταν περισσότερο ένα χαρακτηριστικό πολυτελείας, παρά οτιδήποτε άλλο. Ωστόσο, όπως συνέβη με τους αερόσακους και άλλες τεχνολογίες αυτοκινήτων, η σταδιακή υιοθέτηση βοήθησε στη μείωση του κόστους και της τιμής. Με την κυκλοφορία να αυξάνεται στις μεγάλες πόλεις και τους οδηγούς να είναι πιο απασχολημένοι από ποτέ, το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων γίνεται γρήγορα η απάντηση στη νέα πραγματικότητα.
Πέρυσι, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, αντιπροσώπευαν μόνο το 29% των ταξινομήσεων στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές. Η κατανομή μεταξύ mainstream και premium εμπορικών σημάτων, δείχνει επίσης σημαντικές αλλαγές.
Το 2001, τα premium αυτοκίνητα με αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 31% των πωλήσεων. Μέχρι το 2024, έφτασαν το 97%. Όσον αφορά τις mainstream μάρκες, η αλλαγή είναι εξίσου δραματική: Το μερίδιο αγοράς των αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων αυξήθηκε από 5% το 2001 σε 63% πέρυσι.
Χώρα 2001 2024
Γερμανία 83% 18%
Μεγ. Βρετανία 86% 22%
Γαλλία 95% 28%
Ιταλία 98% 48%
Ισπανία 97% 41%
Αμερική 91% 0.7%
Το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων είναι ένα είδος υπό εξαφάνιση, με εξαίρεση μερικά σπορ αυτοκίνητα που διατηρούν ζωντανό τον παραδοσιακό επιλογέα ταχυτήτων. Αλλά, δεδομένων των πρόσφατων τάσεων, ακόμη και αυτά τα οχήματα, θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν τα επόμενα χρόνια λόγω υβριδισμού.