Η S-Class έπαιζε πάντα σημαντικό ρόλο για τη Mercedes-AMG. Πριν από περισσότερα από 50 χρόνια, οι ιδρυτές απέδειξαν ήδη ότι μπορούσαν να μεταμορφώσουν ένα πολυτελές σαλούν σε ένα σπορ όχημα με το πνεύμα της καινοτομίας της μάρκας. Η μάρκα επιδόσεων και σπορ αυτοκινήτων από την Affalterbach έθεσε το πρώτο της ορόσημο το 1971, με τη Mercedes-Benz 300 SEL 6.8 AMG. Σήμερα, η νέα Mercedes-AMG S 63 E PERFORMANCE με την υβριδική τεχνολογία AMG θέτει για άλλη μια φορά το σημείο αναφοράς στην κατηγορία. Το μοντέλο E PERFORMANCE συνδυάζει τον κινητήρα AMG 4,0 λίτρων V8 biturbo με το ειδικό υβριδικό σύστημα μετάδοσης κίνησης της AMG και ένα νέο στάδιο επέκτασης της μπαταρίας AMG υψηλής απόδοσης (HPB). Το ενεργειακό περιεχόμενο αυξάνεται από 6,1 στο HPB 80 σε 13,1 kWh στο HPB 150, αυξάνοντας την πλήρως ηλεκτρική εμβέλεια σε 33 χιλιόμετρα.
Η εστίαση του συστήματος μετάδοσης κίνησης, ωστόσο, είναι λιγότερο στην ηλεκτρική αυτονομία και περισσότερο στην καλύτερη απόδοση στην κατηγορία του. Με 802 ίππους και 1430 Nm ροπής, το μοντέλο αυτό θέτει νέα πρότυπα στην κατηγορία. Η επιτάχυνση σε 3,3 δευτερόλεπτα έως τα 100 km/h και η προαιρετική τελική ταχύτητα των 290 km/h υπογραμμίζουν την ανώτερη, δυναμική απόδοση οδήγησης. Συστήματα όπως η ανάρτηση AMG RIDE CONTROL+, η σταθεροποίηση κυλίνδρων AMG ACTIVE RIDE CONTROL και το σύστημα διεύθυνσης στον πίσω άξονα, στάνταρ, εξασφαλίζουν μεγάλη διάδοση μεταξύ δυναμικής οδήγησης και άνεσης.
Η εντυπωσιακή απόδοση της Mercedes-AMG S 63 E PERFORMANCE υποδηλώνεται και από την εκφραστική εξωτερική σχεδίαση που για πρώτη φορά, μια S-Class Saloon φέρει τη μάσκα ειδικά για την AMG. Επιπλέον, η μπροστινή ποδιά σε σχέδιο jet-wing με μεγάλους πλευρικούς αεραγωγούς χαρακτηρίζουν το μπροστινό μέρος. Στην πλάγια ξεχωρίζουν οι ζάντες μέχρι 21 ίντσες και τα πλαϊνά σποϊλερ.
Στη νέα Mercedes-AMG S 63 E PERFORMANCE, ο κινητήρας biturbo V8 4,0 λίτρων συνδυάζεται με το πλήρως μεταβλητό σύστημα τετρακίνησης AMG Performance 4MATIC+. Ο ηλεκτροκινητήρας 190 ίππων είναι τοποθετημένος στον πίσω άξονα, όπου είναι ενσωματωμένος με ένα ηλεκτρικό κιβώτιο ταχυτήτων δύο ταχυτήτων και το ηλεκτρονικά ελεγχόμενο πίσω διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης για να σχηματίσει μια συμπαγή ηλεκτρική μονάδα κίνησης (EDU). Το πλεονέκτημα αυτής της θέσης EDU είναι η παράκαμψη του κιβωτίου ταχυτήτων 9 σχέσεων, το οποίο συνδέεται με τον κινητήρα V8. Καθώς είναι τοποθετημένο πίσω από το κιβώτιο ταχυτήτων, η ροπή και των δύο μονάδων μετάδοσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί πλήρως. Το αποτέλεσμα: 1430 Nm ροπής συστήματος - νέο ρεκόρ σε αυτή την κατηγορία.
Ένα κεφάλαιο κλείνει για τη Ford: Τίτλοι τέλους για τις βενζινοκίνητες ST εκδόσεις – Έρχονται οι ηλεκτρικές
Ένα τεράστιο κεφάλαιο 45 ετών, κλείνει για την Ford, η οποία αποχαιρετά και επίσημα των χώρο των βενζινοκίνητων sport hatchbacks. Η αρχή του τέλους γράφτηκε το 2023 με το αντίο στο Fiesta ST και η εταιρία μόλις ανακοίνωσε πως σταματά να δέχεται παραγγελίες και για το Focus ST (το μοναδικό ST που είχε μείνει στην ευρωπαϊκή γκάμα).
Πιο συγκεκριμένα, ο υπεύθυνος επικοινωνίας της Ford Ευρώπης, δήλωσε «Όλες οι παραγγελίες για το Focus ST έχουν πλέον καλυφθεί μέχρι τη λήξη της παραγωγής», ενώ να θυμίσουμε πως και η συνολική παραγωγή του Ford Focus σταματά οριστικά το Νοέμβριο του 2025.
Το «ταξίδι» της Ford στον κόσμο των sport hatchbacks ξεκίνησε το μακρινό 1980, όταν λανσαρίστηκε το Fiesta Supersport και λίγους μήνες μετά ακολούθησε το ισχυρότερο Fiesta XR2. Ωστόσο, ήταν το Escort RS του 1984 που εδραίωσε πραγματικά την εταιρία στην συγκεκριμένη κατηγορία, φέρνοντας στην πορεία εκατομμύρια πωλήσεις.
Πλέον όμως οι καιροί άλλαξαν και τη σκυτάλη θα πάρουν οι ηλεκτρικές ST εκδόσεις.
Σε συνέντευξη του, ο Jan Herzon, επικεφαλής του ευρωπαϊκού τμήματος μάρκετινγκ προϊόντων της Ford, δήλωσε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία «θα ήθελε πολύ μια παραλλαγή ST ή RS» των ηλεκτρικών αυτοκινήτων της.
Δεν υπάρχει επιβεβαιωμένο χρονοδιάγραμμα, αλλά όλα δείχνουν ότι η επόμενη γενιά του Puma Gen-E θα πάρει το σήμα ST, με τον Herzog να προσθέτει ότι μια πιο σπορ έκδοση του ηλεκτρικού crossover «σίγουρα έρχεται, αν όχι σε αυτή τη γενιά, στην επόμενη». Όμως ο επικεφαλής του ευρωπαϊκού μάρκετινγκ της Ford απέφυγε να επιβεβαιώσει πότε θα βγει στην αγορά ένα σπορ Puma Gen-E ή μία σπορ Mustang Mach-E.
Βέβαια η Mustang Mach-E προσφέρεται και στην έκδοση GT και στην ειδική Rally, οπότε έχει ήδη ειδικές εκδόσεις που προσφέρουν το κάτι παραπάνω. Ωστόσο, ένα μικρό crossover όπως το Puma θα ταίριαζε πολύ για ισχυρότερους κινητήρες και μια αναπροσαρμοσμένη ρύθμιση ανάρτησης, όπως μαρτυρά η ύπαρξη του Puma ST με κινητήρα βενζίνης.
Πέρυσι, ο Amko Leenarts, διευθυντής σχεδιασμού της Ford of Europe, δήλωσε ότι τα γρήγορα Ford έχουν «σίγουρα» μέλλον. «Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλη μάρκα που να είναι παρούσα παντού, οπότε αυτό πρέπει να περάσει και στα καθημερινά μας αυτοκίνητα».