Σύμφωνα με μια μελέτη του Κέντρου Αυτοκινητιστικής Διεύθυνσης (CAM), η Mercedes-Benz είναι η κορυφαία μάρκα premium στον τομέα των καινοτομιών την περίοδο μεταξύ 2016 με 2019. Η CAM ανέλυσε τις καινοτομίες αυτοκινήτων σε 31 κορυφαίες μάρκες με τη Mercedes-Benz να αποδεικνύεται η πλέον καινοτόμος μάρκα, με περίπου 180 νέα χαρακτηριστικά σε μοντέλα παραγωγής. Αυτές οι καινοτομίες περιλάμβαναν συστήματα υποστήριξης όπως το σύστημα προειδοποίησης κατά των κλοπών, το έξυπνο σύστημα πολυμέσων MBUX και τον έλεγχο άνεσης ENERGIZING.
Το αντικλεπτικό σύστημα (ATA) προσφέρεται σαν επιπλέον εξοπλισμός σε πολλά μοντέλα της Mercedes-Benz. Η τελευταία γενιά του ATA σε συνδυασμό με την υπηρεσία Mercedes me connect service είναι σε θέση να στείλει ένα αυτόματο μήνυμα εάν το όχημα υποστεί ζημιά στον χώρο στάθμευσης που προκαλείται από τρίτο πρόσωπο ή αν το αυτοκίνητο ρυμουλκείτε. Οι αισθητήρες ATA είναι σε θέση να ανιχνεύσουν τέτοιες καταστάσεις και να τις αναφέρουν στο όχημα. Το όχημα στη συνέχεια στέλνει μια ειδοποίηση στο Mercedes me App.
Η Mercedes-Benz παρουσίασε για πρώτη φορά το σύστημα πολυμέσων MBUX στην έκθεση CES 2018. Ένα μοναδικό χαρακτηριστικό αυτού του συστήματος είναι η ικανότητά του να μαθαίνει χάρη στην τεχνητή νοημοσύνη. Το MBUX είναι προσαρμόσιμο και προσαρμόζεται στον χρήστη και στις ανάγκες του. Δημιουργεί έτσι μια σχέση μεταξύ οχήματος, οδηγού και επιβατών. Οι ενημερώσεις «over the air» είναι επίσης εφικτές. Τα πλεονεκτήματα του περιλαμβάνουν την οθόνη αφής, οθόνη πλοήγησης με τεχνολογία επαυξημένης πραγματικότητας και έξυπνο φωνητικό έλεγχο με φυσική αναγνώριση ομιλίας, το οποίο ενεργοποιείται με την φράση «Hey Mercedes».
Το σύστημα ελέγχου άνεσης ENERGIZING, ελέγχει τα διάφορα συστήματα άνεσης στο όχημα και χρησιμοποιεί μουσικές και φωτιστικές διαθέσεις καθώς και μια σειρά από λειτουργίες μασάζ για ένα ευρύ φάσμα προγραμμάτων καλαισθησίας. Το ENERGIZING COACH είναι μέρος του συστήματος ελέγχου άνεσης και η λειτουργία αυτή βασίζεται σε έναν ευφυή αλγόριθμο ο οποίος συνιστά ένα από τα προγράμματα ανάλογα με την κατάσταση και το άτομο. Με την χρήση ενός Garmin®, προσωπικά στοιχεία όπως το επίπεδο άγχους ή η ποιότητα του ύπνου βελτιστοποιούν την ακρίβεια της σύστασης. Στόχος είναι οι επιβάτες να αισθάνονται καλά και να χαλαρώνουν ακόμη και κατά τη διάρκεια απαιτητικών ή μονότονων ταξιδιών. Επιπλέον, η ένδειξη παλμού που παρέχεται από το ενσωματωμένο φορητό Garmin εμφανίζεται στην στον πιλοτήριο.
Σε τι ποσοστό “εξαφανίστηκαν” τα χειροκίνητα κιβώτια τα τελευταία 20 χρόνια ανά χώρα
Όπως ακριβώς και η τάση προς τα SUV, συμβαίνει μια άλλη σημαντική αλλαγή που φαίνεται ασταμάτητη. Τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων έχουν γίνει το πρότυπο σε πολλές αγορές, απειλώντας την επιβίωση του συμπλέκτη.
Το 2001, σχεδόν κάθε επιβατικό αυτοκίνητο που ταξινομήθηκε στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές – Γερμανία, Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία, Ιταλία και Ισπανία – είχε χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Τα στοιχεία δείχνουν ότι, εκείνη την εποχή, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 91% των ταξινομήσεων σε αυτές τις πέντε αγορές. Μάλιστα, αυτός ο τύπος κιβωτίου ταχυτήτων, ήταν πιο δημοφιλής από το αυτόματο, ακόμη και μεταξύ των premium και πολυτελών μαρκών.
Εκείνη την εποχή, η τεχνολογία δεν ήταν τόσο προηγμένη όσο είναι σήμερα, επομένως το υψηλό κόστος ανάπτυξης είχε άμεσο αντίκτυπο στην τελική τιμή, και το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων ήταν περισσότερο ένα χαρακτηριστικό πολυτελείας, παρά οτιδήποτε άλλο. Ωστόσο, όπως συνέβη με τους αερόσακους και άλλες τεχνολογίες αυτοκινήτων, η σταδιακή υιοθέτηση βοήθησε στη μείωση του κόστους και της τιμής. Με την κυκλοφορία να αυξάνεται στις μεγάλες πόλεις και τους οδηγούς να είναι πιο απασχολημένοι από ποτέ, το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων γίνεται γρήγορα η απάντηση στη νέα πραγματικότητα.
Πέρυσι, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, αντιπροσώπευαν μόνο το 29% των ταξινομήσεων στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές. Η κατανομή μεταξύ mainstream και premium εμπορικών σημάτων, δείχνει επίσης σημαντικές αλλαγές.
Το 2001, τα premium αυτοκίνητα με αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 31% των πωλήσεων. Μέχρι το 2024, έφτασαν το 97%. Όσον αφορά τις mainstream μάρκες, η αλλαγή είναι εξίσου δραματική: Το μερίδιο αγοράς των αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων αυξήθηκε από 5% το 2001 σε 63% πέρυσι.
Χώρα 2001 2024
Γερμανία 83% 18%
Μεγ. Βρετανία 86% 22%
Γαλλία 95% 28%
Ιταλία 98% 48%
Ισπανία 97% 41%
Αμερική 91% 0.7%
Το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων είναι ένα είδος υπό εξαφάνιση, με εξαίρεση μερικά σπορ αυτοκίνητα που διατηρούν ζωντανό τον παραδοσιακό επιλογέα ταχυτήτων. Αλλά, δεδομένων των πρόσφατων τάσεων, ακόμη και αυτά τα οχήματα, θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν τα επόμενα χρόνια λόγω υβριδισμού.