Η Mercedes ήταν η πρώτη αυτοκινητοβιομηχανία που προσέφερε αυτόματη οδήγηση επιπέδου 3, η οποία επιτρέπει στον οδηγό να μην ασχολείται ούτε με το τιμόνι, ούτε με τα πεντάλ, ούτε καν να έχει την προσοχή του στραμμένη στο δρόμο.
Όμως η η χαμηλή μέγιστη ταχύτητα των 60χλμ./ώρα που προσέφερε μέχρι τώρα, σήμαινε ότι ήταν χρήσιμη μόνο καταστάσεις αυξημένης κίνησης. Αυτό αλλάζει στις αρχές του 2025, όταν η Mercedes ξεκλειδώνει νέα μέγιστη ταχύτητα 95χλμ./ώρα για τα αυτοκίνητα που χρησιμοποιούν το αυτόνομο σύστημα Drive Pilot.
Η αναβάθμιση ισχύει μόνο για τα αυτοκίνητα που χρησιμοποιούν τον εθνικό αυτοκινητόδρομο της Γερμανίας. Τα αυτοκίνητα με Drive Pilot σε άλλες αγορές, θα εξακολουθούν να περιορίζονται στην αρχική, χαμηλότερη ταχύτητα, αν και αυτό μπορεί να αλλάξει με τον καιρό.
Μόλις ολοκληρωθεί το νομικό κομμάτι, όλα τα νέα αυτοκίνητα που παραγγέλνονται με το Drive Pilot (προς το παρόν με επιπλέον κόστος στα 5.950 ευρώ στη Γερμανία) θα μπορούν να οδηγούνται μόνα τους στα 95χλμ./ώρα, ενώ όποιος έχει παλαιότερο αυτοκίνητο μπορεί να το αναβαθμίσει δωρεάν μέσω μίας ενημέρωσης over-air.
Το Drive Pilot σάς επιτρέπει να παρακολουθείτε ταινίες, να παίζετε παιχνίδια ή να συνεχίζετε τη δουλειά σας, ενώ αυτό αναλαμβάνει όλη την οδήγηση. Η Mercedes έχει επίσης αναπτύξει ειδικά τιρκουάζ φώτα σήμανσης που σηματοδοτούν στους άλλους οδηγούς ότι η Benz που βλέπουν οδηγείται αυτή τη στιγμή αυτόνομα.
Μάλιστα ήδη ακούγεται ότι οι μελλοντικές ενημερώσεις μπορεί να ξεκλειδώσουν ακόμα μεγαλύτερη τελική ταχύτητα. Η Mercedes λέει ότι το μέγιστο επιτρεπόμενο από το νόμο όριο για τα αυτόνομα οχήματα στη Γερμανία είναι τα 130χλμ/ώρα, μια ταχύτητα που ελπίζει να επιτευχθεί μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Και μέχρι τότε η Mercedes μπορεί να πουλάει αυτόνομα συστήματα επιπέδου 4, δεδομένου ότι έχει ήδη αρχίσει να τα δοκιμάζει σε κινεζικούς δρόμους.
Hyundai και General Motors θα συνεργαστούν
Ο Όμιλος Hyundai και η General Motors έχουν καταλάβει ότι τα εφεξής δεδομένα της Αυτοκίνησης πρέπει να προσεγγίζονται με πιο πραγματιστικό τρόπο. Σε μια απρόσμενη επιχειρηματική κίνηση ανακοίνωσαν την υπογραφή Μνημονίου Συνεργασίας.
Σύμφωνα με όσα ανακοινωθήκαν, με αυτό θα συμπράξουν για να εξετάσουν τη δυνατότητα εξέλιξης και παραγωγής από κοινού νέων μοντέλων αλλά και κινητήρων εσωτερικής καύσης.
Πέραν αυτών, θα συνεργαστούν για τη δημιουργία αμιγώς ηλεκτροκίνητων καινούργιων αυτοκινήτων με μπαταρίες αλλά και για να αναπτύξουν την τεχνολογία κυψελών καυσίμου. Επίσης έχουν δηλώσει ενδιαφέρονται για κοινή χρήση πόρων και πρώτων υλών, όπως χάλυβα ή απαραίτητων στοιχείων για την παραγωγή μπαταριών.
Το Μνημόνιο Συνεργασίας υπέγραψαν η Μαίρη Μπάρα, (Mary Barra) Διευθύνουσα Σύμβουλος της GM, και ο Γιουισάν Τσανγκ, (Euisun Chung) Εκτελεστικός Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου Hyundai.
Εφόσον ευοδωθεί η προσπάθεια του νοτιοκορεατικού και του αμερικανικού ομίλου και αποφασιστεί τελικά η συνεργασία τους, αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση του κόστους και του χρονικού διαστήματος που απαιτούνται για την εξέλιξη και παραγωγή ενός καινούργιου μοντέλου.
Κατά συνέπεια, τόσο η Hyundai όσο και η General Motors θα έχουν μεγαλύτερο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, τόσο έναντι των Ευρωπαίων όσο -κυρίως- των Κινέζων. Θυμίζουμε ότι η General Motors το 2022 είχε υπογράψει αντίστοιχο Μνημόνιο Συνεργασίας με τη Honda. Όμως, τον Οκτώβριο του 2023 ανακοινώθηκε ότι οι δύο εταιρείες δεν θα προχωρούσαν τη συνεργασία τους.