Η Mercedes ήταν η πρώτη αυτοκινητοβιομηχανία που προσέφερε αυτόματη οδήγηση επιπέδου 3, η οποία επιτρέπει στον οδηγό να μην ασχολείται ούτε με το τιμόνι, ούτε με τα πεντάλ, ούτε καν να έχει την προσοχή του στραμμένη στο δρόμο.
Όμως η η χαμηλή μέγιστη ταχύτητα των 60χλμ./ώρα που προσέφερε μέχρι τώρα, σήμαινε ότι ήταν χρήσιμη μόνο καταστάσεις αυξημένης κίνησης. Αυτό αλλάζει στις αρχές του 2025, όταν η Mercedes ξεκλειδώνει νέα μέγιστη ταχύτητα 95χλμ./ώρα για τα αυτοκίνητα που χρησιμοποιούν το αυτόνομο σύστημα Drive Pilot.
Η αναβάθμιση ισχύει μόνο για τα αυτοκίνητα που χρησιμοποιούν τον εθνικό αυτοκινητόδρομο της Γερμανίας. Τα αυτοκίνητα με Drive Pilot σε άλλες αγορές, θα εξακολουθούν να περιορίζονται στην αρχική, χαμηλότερη ταχύτητα, αν και αυτό μπορεί να αλλάξει με τον καιρό.
Μόλις ολοκληρωθεί το νομικό κομμάτι, όλα τα νέα αυτοκίνητα που παραγγέλνονται με το Drive Pilot (προς το παρόν με επιπλέον κόστος στα 5.950 ευρώ στη Γερμανία) θα μπορούν να οδηγούνται μόνα τους στα 95χλμ./ώρα, ενώ όποιος έχει παλαιότερο αυτοκίνητο μπορεί να το αναβαθμίσει δωρεάν μέσω μίας ενημέρωσης over-air.
Το Drive Pilot σάς επιτρέπει να παρακολουθείτε ταινίες, να παίζετε παιχνίδια ή να συνεχίζετε τη δουλειά σας, ενώ αυτό αναλαμβάνει όλη την οδήγηση. Η Mercedes έχει επίσης αναπτύξει ειδικά τιρκουάζ φώτα σήμανσης που σηματοδοτούν στους άλλους οδηγούς ότι η Benz που βλέπουν οδηγείται αυτή τη στιγμή αυτόνομα.
Μάλιστα ήδη ακούγεται ότι οι μελλοντικές ενημερώσεις μπορεί να ξεκλειδώσουν ακόμα μεγαλύτερη τελική ταχύτητα. Η Mercedes λέει ότι το μέγιστο επιτρεπόμενο από το νόμο όριο για τα αυτόνομα οχήματα στη Γερμανία είναι τα 130χλμ/ώρα, μια ταχύτητα που ελπίζει να επιτευχθεί μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Και μέχρι τότε η Mercedes μπορεί να πουλάει αυτόνομα συστήματα επιπέδου 4, δεδομένου ότι έχει ήδη αρχίσει να τα δοκιμάζει σε κινεζικούς δρόμους.
Honda Prelude Concept: Η επιστροφή ενός θρύλου στην Ευρώπη
Η Honda γιόρτασε 25 χρόνια υβριδικής τεχνολογίας στο Φεστιβάλ Ταχύτητας του Goodwood, που πραγματοποιήθηκε από τις 11 μέχρι τις 14 Ιουλίου 2024, με την αποκάλυψη του Prelude Concept, ενός σπορ κουπέ, απόγονου του θρυλικού Prelude το οποίο επιστρέφει και στην Ευρώπη.
Το Prelude Concept, το οποίο συνδυάζει το σπορ DNA με υβριδική τεχνολογία αιχμής, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην Ιαπωνία πέρυσι, θέτοντας νέα πρότυπα για την οδηγική απόλαυση και την αποδοτικότητα. Η Honda υπόσχεται ότι το μοντέλο παραγωγής θα διατηρήσει σε μεγάλο βαθμό τo στιλ του προγόνου Prelude, που είχε κάνει την εμφάνισή του στην Ευρώπη πριν από 45 χρόνια και μέχρι το 2001, διαθέτοντας κομψό αμάξωμα, δυναμικές γραμμές και σπορ στοιχεία.
Το νέο Prelude αποτελεί φόρο τιμής στις προηγούμενες γενιές του μοντέλου, με στοιχεία όπως τα μακρόστενα φώτα και το μυώδες αμάξωμα να παραπέμπουν στην πλούσια ιστορία του. Ταυτόχρονα, η σύγχρονη έκδοση προσθέτει μια φουτουριστική πινελιά, με LED φώτα και αεροδυναμικά στοιχεία. Κύρια ιδέα του Prelude Concept είναι η προηγμένη υβριδική τεχνολογία της Honda, η οποία συνδυάζει ένα βενζινοκινητήρα με έναν ή περισσότερους ηλεκτροκινητήρες για βέλτιστη απόδοση και οικονομία καυσίμου. Η Honda δεσμεύεται για την ηλεκτροκίνηση, με το Prelude να αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την υλοποίηση του στόχου της για 100% ηλεκτρικά οχήματα έως το 2040.
Η αποκάλυψη του Prelude Concept στο Goodwood σηματοδοτεί 25 χρόνια πρωτοπορίας της Honda στην υβριδική τεχνολογία. Ξεκινώντας με το Insight το 1999, η Honda ηγήθηκε της ανάπτυξης υβριδικών συστημάτων, προσφέροντας μια σειρά μοντέλων που συνδυάζουν απόδοση και οικονομία. Σήμερα, η Honda διαθέτει μια πλήρη ηλεκτρική γκάμα με τα Jazz, Civic, HR-V, ZR-V και CR-V να διατίθενται στάνταρ με υβριδικά συστήματα e:HEV.
Η παρουσίαση του Prelude Concept ενθουσίασε τους λάτρεις της Honda και τους φίλους των σπορ αυτοκινήτων. Το μοντέλο παραγωγής αναμένεται να κυκλοφορήσει στην Ευρώπη τα επόμενα χρόνια, φέρνοντας πίσω ένα όνομα θρύλο με μια σύγχρονη εκδοχή γεμάτη ενέργεια και καινοτομία.