Η Toyota πήρε τον τίτλο του «Καλύτερου Κατασκευαστή» στα ετήσια βραβεία του Βρετανικού Autocar για το 2024. Ο τίτλος αναγνωρίζει τον τρόπο με τον οποίο η κάθε μάρκα συμμετέχει με τα προϊόντα της σε κάθε κατηγορία της αγοράς αλλά και με την αποδεδειγμένη αξιοπιστία και ανθεκτικότητα των αυτοκινήτων της. Όσον αφορά την Toyota, το περιοδικό υπογραμμίζει και το γεγονός ότι η εταιρεία ηγείται από ανθρώπους που αγαπούν τα αυτοκίνητα και την οδήγηση, μια ποιότητα που αντικατοπτρίζεται στα οχήματα που κατασκευάζει. Με τον τίτλο αυτό, η Toyota γίνεται η πρώτη αυτοκινητοβιομηχανία που κερδίζει το βραβείο δύο φορές, έχοντας προηγουμένως κερδίσει το 2020.
Ανακοινώνοντας το βραβείο σε τελετή στο Λονδίνο, ο συντάκτης του Autocar Mark Tisshaw είπε: «Σε σχεδόν όλα τα σημεία της αγοράς αυτοκινήτων, από το πιο προσιτό μικρό αυτοκίνητο πόλης, μέχρι το πιο ικανό 4×4, η Toyota πρωταγωνιστεί. Και αυτός είναι ο λόγος που αναδείξαμε την Toyota σαν τον καλύτερο κατασκευαστή για το 2024».
Στην αξιολόγηση των ιδιοτήτων που έφεραν τη διάκριση στην Toyota, το Autocar υπογραμμίζει τη φήμη της μάρκας για «εξαιρετική αντοχή και αξιοπιστία, κάτι που κερδήθηκαν με κόπο για δεκαετίες κατασκευάζοντας εξαιρετικά αυτοκίνητα». Αναφέρεται επίσης στα υβριδικά μοντέλα της Toyota και στην αποδεδειγμένη «μεγάλη αποτελεσματικότητά τους στην καθημερινή οδήγηση».
Παράλληλα, κατά τη γνώμη των κριτών του Autocar, η Toyota ξεχωρίζει από τον ανταγωνισμό, και από το γεγονός ότι η εταιρεία «διοικείται από την κορυφή προς τα κάτω από ανθρώπους που κατανοούν και αγαπούν τα αυτοκίνητα και την οδήγηση».
Ο Stuart Sanders, Διευθυντής Επικοινωνίας της Toyota στο Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε: «Η κατάκτηση του τίτλου του καλύτερου κατασκευαστή είναι ιδιαίτερα σημαντική τιμή για εμάς. Είμαστε ευγνώμονες για το βραβείο και την αναγνώριση που δίνει το Autocar στις συνεχείς προσπάθειές μας να προσφέρουμε ποιότητα, ανθεκτικότητα και αξιοπιστία σε κάθε αυτοκίνητο που κατασκευάζουμε. Παραμένουμε σταθερά σε αυτήν την αρχή καθώς επιταχύνουμε την πρόοδο προς ένα μέλλον κινητικότητας ουδέτερου άνθρακα, παρέχοντας τις σωστές λύσεις στο σωστό μέρος και τη σωστή στιγμή».
Οριστικό τέλος στη συνεργασία των Clarkson, Hammond και May
Ο Jeremy Clarkson, ο Richard Hammond και ο James May διαλύουν την τηλεοπτική τους συνεργασία και κλείνουν οριστικά την εταιρεία παραγωγής τους, W. Chump and Sons.
Οι δρόμοι της πιο διάσημης τριάδας, χωρίζουν μετά από 21 χρόνια φιλοξενίας εκπομπών όπως το BBC Top Gear και το The Grand Tour. Οι φήμες από τον Δεκέμβριο υπονοούσαν ότι το επερχόμενο αφιέρωμα στη Ζιμπάμπουε θα ήταν η τελευταία φορά που θα βλέπαμε τους τρεις μαζί στην τηλεόραση και τώρα ξέρουμε ότι είναι αλήθεια.
«Το είχαμε αποφασίσαμε εδώ και πολύ καιρό. Το μόνο πράγμα που θέλαμε να έχουμε τον έλεγχο είναι το πότε, πού και πώς προσγειωνόμαστε τελικά», δήλωσε ο Richard Hammond νωρίτερα φέτος.
Ο Clarkson και ο Hammond έγιναν οι οικοδεσπότες του BBC Top Gear το 2002 και ο James May αντικατέστησε τον αρχικό τρίτο οικοδεσπότη, Jason Dawe, δύο σεζόν αργότερα. Μετά από 13 χρόνια στο Top Gear, το BBC αποφάσισε να μην ανανεώσει τα συμβόλαιά τους και το τρίο ξεκίνησε το The Grand Tour στο Prime Video το 2016.
Ο Jeremy Clarkson θα συνεχίσει να γυρίζει την άλλη επιτυχία του στο Prime Video, το Clarkson’s Farm, ενώ οι Hammond και May θα έχουν πιθανότατα μελλοντικά δικά τους σχέδια. Ο May έχει ήδη γυρίσει μερικά αφιερώματα για ταξίδια και μαγειρική για το Prime Video, ενώ ο Hammond είχε μια εκπομπή επιβίωσης το 2021 με τίτλο The Great Escapists, με συμπαρουσιαστή τον πρώην Mythbuster Tory Belleci.
Όσον αφορά το The Grand Tour, οι φήμες λένε ότι το Prime Video θα μπορούσε να αντικαταστήσει τους τρεις παρουσιαστές και να συνεχίσει να γυρίζει νέες σεζόν. Θα πρέπει να περιμένουμε και να δούμε καθώς δεν υπάρχει επίσημη ανακοίνωση.
Στο παρακάτω βίντεο μία μικρή συλλογή με αστεία στιγμιότυπα της τριάδας που «έδεσε» όσο καμία άλλη.