Η Toyota κατέθεσε πατέντα στο γραφείο ευρεσιτεχνιών των Η.Π.Α. για την ανάπτυξη χειροκίνητων κιβωτίων για τα ηλεκτρικά της μοντέλα.
Σίγουρα τα τελευταία χρόνια τα αυτόματα κιβώτια έχουν εκτοπίσει σε μεγάλο βαθμό τα χειροκίνητα, ενώ η έλευση των ηλεκτρικών οχημάτων ουσιαστικά σήμανε το τέλος των manual. Η Toyota φαίνεται όμως να έχει διαφορετική άποψη και κατοχύρωσε πατέντα για την ανάπτυξη 6τάχυτου gearbox (+1 ταχύτητα για την όπισθεν), το οποίο θα μπορεί να χρησιμοποιείται από τα EV μοντέλα της.
Με την ονομασία EV MT η Toyota αναπτύσσει το νέο αυτό σύστημα στο οποίο αναφέρεται με όρους «ψευδοεπιλογέας» και «ψευδοσυμπλέκτης», σύμφωνα με το οποίο ο οδηγός θα μπορεί να επηρεάζει με τον λεβιέ την παρεχόμενη από τον ηλεκτροκινητήρα ροπή.
Οι πατέντες υποδεικνύουν ότι τα Toyota που θα εξοπλίζονται με το σύστημα θα προσφέρουν τρεις διαφορετικούς τρόπους λειτουργίας. Ο πρώτος θα απαιτεί από τον οδηγό να χρησιμοποιεί και τον συμπλέκτη και το κιβώτιο ταχυτήτων, ενώ στο δεύτερο αίρει την ανάγκη χρήσης του συμπλέκτη, κάτι που η Toyota προτείνει ότι μπορεί να είναι χρήσιμο κατά το παρκάρισμα ή την όπισθεν. Στην τρίτη λειτουργία, ούτε ο συμπλέκτης ούτε ο επιλογέας ταχυτήτων χρησιμοποιούνται από τον οδηγό και το αυτοκίνητο θα συμπεριφέρεται σαν αυτοκίνητο καύσης με αυτόματο κιβώτιο, αντί να λειτουργεί σαν ένα συμβατικό EV σταθερής αναλογίας.
Προφανώς σε αυτό το στάδιο δεν έχουμε ιδέα εάν η τεχνολογία θα είναι καλή στο να αναπαράγει πραγματικά την σωστή αίσθηση ή απόλαυση ενός αυτοκινήτου με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Βέβαια θα θέλαμε σίγουρα να το δούμε στην πράξη.
Εσείς τί λέτε; Ακούγεται πιο δελεαστικό ένα ηλεκτρικό μοντέλο με χειροκίνητο κιβώτιο;
Ποιο diesel; Η ηλεκτρική Mercedes EQS έκανε 1.205χλμ. με μία φόρτιση
Οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης έρχονται όλο και πιο κοντά στην πραγματικότητα, και οι δυνατότητές τους είναι τεράστιες. Η Mercedes-Benz, η οποία συνεργάζεται με την Factorial Energy για να φέρει στην αγορά solid-state batteries το συντομότερο δυνατό, μόλις απέδειξε ότι τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων με ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα μπορούσαν σύντομα να γίνουν χωρίς ενδιάμεσες στάσεις φόρτισης.
Πιο συγκεκριμένα, μια ελαφρώς τροποποιημένη Mercedes-Benz EQS, που τροφοδοτείται από την μπαταρία στερεάς κατάστασης της Factorial, μόλις διένυσε 1.205 χιλιόμετρα με μία μόνο φόρτιση, πηγαίνοντας από τη Στουτγάρδη της Γερμανίας στο Μάλμε της Σουηδίας.
Το καλύτερο από όλα είναι ότι το ηλεκτρικό sedan είχε ακόμα μια αξιοπρεπή αυτονομία 137 χλμ. στην μπαταρία. Επιπλέον, το πρωτότυπο EQS έκανε το ταξίδι σε αυτοκινητόδρομους, συγκεκριμένα στον A7 και E20 μέσω Γερμανίας και Δανίας προς τη Σουηδία. Συνήθως, η οδήγηση σε ταχύτητες αυτοκινητοδρόμων δεν είναι ιδανική για ηλεκτρικά οχήματα, επειδή είναι πιο αποτελεσματικά σε χαμηλότερες ταχύτητες, αλλά υπάρχει ένας αστερίσκος εδώ: Η Mercedes-Benz δεν ανέφερε ποια ήταν η μέση ταχύτητα της διαδρομής επικύρωσης ή πόσος χρόνος χρειάστηκε.
Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία δήλωσε, ωστόσο, ότι ολόκληρη η διαδρομή ήταν μια διαδρομή που χρησιμοποιούσε το λεγόμενο σύστημα πλοήγησης Electric Intelligence, το οποίο λάμβανε υπόψη την τοπογραφία, την κυκλοφορία, τη θερμοκρασία περιβάλλοντος και τις ενεργειακές ανάγκες για θέρμανση και ψύξη. Δεν χρησιμοποιήθηκαν φέριμποτ, επομένως ολόκληρο το ταξίδι έγινε σε άσφαλτο.
Σε σύγκριση με τις συμβατικές μπαταρίες ιόντων λιθίου με υγρό ηλεκτρολύτη, οι μπαταρίες ημι- και πλήρως στερεάς κατάστασης, μπορούν να έχουν μεγαλύτερη χωρητικότητα στον ίδιο συντελεστή μορφής, είναι ελαφρύτερες, μπορούν να φορτίζουν πιο γρήγορα και είναι λιγότερο επιρρεπείς σε πυρκαγιές. Στην περίπτωση της Mercedes-Benz, τα ηλεκτρικά οχήματα παραγωγής με μπαταρίες στερεάς κατάστασης, έχουν προγραμματιστεί να κυκλοφορήσουν στους δρόμους μέχρι το τέλος της δεκαετίας.