Η Volvo Cars παρουσιάζει τη λειτουργία αυτόνομης οδήγησης χωρίς επιτήρηση, Ride Pilot, αρχικά σε πελάτες στην Καλιφόρνια. Το Ride Pilot εξελίσσει ένα κορυφαίο για την αυτοκινητοβιομηχανία χαρακτηριστικό ασφαλείας που θα εξοπλίζει την επόμενη γενιά αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων της Volvo Cars, με στόχο να προσφέρει περισσότερο ελεύθερο χρόνο στους πελάτες και να κάνει την οδήγηση ενός Volvo ακόμη πιο ευχάριστη και χρηστική.
Από τη στιγμή που θα πιστοποιηθεί ως ασφαλές για χρήση στους αυτοκινητόδρομους, το Ride Pilot σχεδιάζεται να διατεθεί ως συνδρομητική προσθήκη στο επερχόμενο αμιγώς ηλεκτρικό SUV της εταιρείας. Πρόκειται για τη νέα ναυαρχίδα της Volvo που θα αποκαλυφθεί αργότερα εντός του τρέχοντος έτους.
Στην επόμενη γενιά αυτοκινήτων της, η Volvo Cars θέτει ένα νέο πρότυπο ασφαλείας, με ασύρματες (over-the-air) ενημερώσεις λογισμικού, σε συνδυασμό με ένα προηγμένο σύστημα αισθητήρων. Το λογισμικό αναπτύχθηκε από την εταιρεία εξέλιξης λογισμικού αυτόνομης οδήγησης (AD) Zenseact, σε συνεργασία με την in-house ομάδα ανάπτυξης λογισμικού της Volvo Cars, καθώς και με την αντίστοιχη ομάδα της Luminar, μιας εκ των στρατηγικών συνεργατών της σουηδικής εταιρείας στο πεδίο της τεχνολογίας. Η πλατφόρμα απαρτίζεται από περισσότερους από 25 αισθητήρες, συμπεριλαμβανομένου του αισθητήρα τελευταίας τεχνολογίας Iris LiDAR της Luminar, ο οποίος συνεργάζεται άψογα με το συγκεκριμένο λογισμικό. Παρόλο που ο συνδυασμός λογισμικού - αισθητήρων, και φυσικά η ασφάλεια που συνεπάγεται, θα είναι στάνταρ, διαθέσιμος από την πρώτη ημέρα κυκλοφορίας του επερχόμενου αμιγώς ηλεκτρικού SUV της Volvo Cars, και θα βελτιώνεται συνεχώς με την πάροδο του χρόνου, το Ride Pilot θα διατεθεί στους πελάτες μόνο αφού περάσει το διεξοδικό πρωτόκολλο δοκιμών και πιστοποίησης της Volvo Cars. Σε αυτό περιλαμβάνεται η επαλήθευση της ασφαλούς χρήσης της τεχνολογίας στους αυτοκινητόδρομους, σε διάφορες μεταβαλλόμενες συνθήκες.
Έως τα μέσα του 2022, η εταιρεία προτίθεται να ξεκινήσει δοκιμές σε δρόμους της Καλιφόρνιας, όπου οι κλιματικές, και οδικές συνθήκες, καθώς και το νομικό πλαίσιο, παρέχουν ένα ευνοϊκό περιβάλλον για την εισαγωγή της αυτόνομης οδήγησης. Από τη στιγμή που θα πιστοποιηθεί η ασφάλειά του και θα διασφαλιστούν όλες οι απαραίτητες εγκρίσεις, φιλοδοξία της εταιρείας είναι να λανσάρει το Ride Pilot αρχικά στην Καλιφόρνια και σταδιακά σε άλλες αγορές και περιοχές ανά τον κόσμο. Με τη χρήση του Ride Pilot, οι οδηγοί θα είναι σε θέση να εξοικονομούν χρόνο κατά την οδήγηση, αφιερώνοντάς τον σε άλλες δραστηριότητες όπως το διάβασμα, το γράψιμο, η εργασία ή η επικοινωνία. Η λειτουργία μπορεί επίσης να ελαττώσει τη διανοητική κόπωση που μπορεί να συνοδεύει την οδήγηση, ιδιαίτερα στο μποτιλιάρισμα ή την πυκνή κυκλοφορία, βοηθώντας έτσι τους οδηγούς να φτάσουν στον προορισμό τους ξεκούραστοι και ανανεωμένοι.
Στο επερχόμενο SUV της Volvo Cars, ο αισθητήρας LiDAR της Luminar θα συμπληρώνει 5 ραντάρ, 8 κάμερες και 16 υπερηχητικούς αισθητήρες. Αυτό το βασικό set up αισθητήρων παρέχει εξαιρετική ορατότητα και αντιληπτική αξιοπιστία.
Τα EV της VW πρόκειται να γίνουν σημαντικά φθηνότερα, χάρη στις νέες μπαταρίες
Η VW συνεχίζει να κυριαρχεί στον κόσμο των ηλεκτρικών οχημάτων σημειώνοντας 59% άνοδο στις παγκόσμιες πωλήσεις EV το πρώτο τρίμηνο του 2025. Παρόλα αυτά όμως για να παραμείνει πρωταγωνίστρια, ξέρει πως πρέπει να είναι μπροστά από τις εξελίξεις και όλα δείχνουν πως έχει βρει τον τρόπο.
Σύμφωνα με την τελευταία συνέντευξη στελέχους της VW, το ID.2 θα σηματοδοτήσει την έναρξη της μεταφοράς ολόκληρης της γκάμας των μοντέλων της μάρκας σε νέα πλατφόρμα που είναι φθηνότερη στην κατασκευή. Η πλατφόρμα θα ονομάζεται MEB Plus, μια εξελικτική ονομασία που ωθεί την τυπική πλατφόρμα MEB ένα βήμα παραπέρα.
Η μεγαλύτερη αλλαγή στην MEB Plus σε σχέση με την MEB είναι η χρήση κυψελών μπαταρίας λιθίου-σιδήρου-φωσφορικού άλατος (LFP). Η τεχνολογία μπορεί να είναι ελαφρώς κατώτερη σε ενεργειακή πυκνότητα σε σύγκριση με τις κυψέλες νικελίου-μαγγανίου-κοβαλτίου (NMC) που χρησιμοποιούνται ευρέως από τις δυτικές αυτοκινητοβιομηχανίες σήμερα, αλλά οι μπαταρίες LFP είναι φθηνότερες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι πολύ πιο δημοφιλείς στην Κίνα. Το ID.2 θα έχει κυψέλες LFP, αλλά η VW λέει ότι η τεχνολογία θα έρθει και στα υπόλοιπα μοντέλα της VW λίγο καιρό μετά την παρουσίαση του ID.2. Αυτό σημαίνει ότι το ID.3, το ID.7 και το ID.4 θα μπορούσαν να γίνουν πολύ φθηνότερα ενώ παράλληλα η μετάβαση στις LFP μπαταρίες θα συνοδεύεται επίσης από πλήρη σχεδιαστική ανανέωση των EV της.
Τα ξένα δημοσιεύματα αναφέρουν ότι το νέο εργοστάσιο της VW στο Salzgitter της Γερμανίας θα παρέχει πακέτα μπαταριών LFP για τα ανανεωμένα μοντέλα και μερικά πακέτα μπαταριών NMC για τα απερχόμενα μοντέλα που θα τα χρειαστούν.
Πάντως το Volkswagen ID.2 και η πλήρης ανανέωση της EV γκάμας της μάρκας, αναμένεται να ξεκινήσει το 2026. Κάτι που σημαίνει πως σύντομα τα μοντέλα της εταιρίας θα κοστίζουν λιγότερο με τις πρώτες εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για μείωση κόστους έως και 50% σε μόλις τρία χρόνια.