Η Volvo, ηγετική δύναμη στην οδική ασφάλεια, συνεργάζεται με την POC, κορυφαία σουηδική μάρκα σπορ εξοπλισμού ασφαλείας, για την πραγματοποίηση μιας σειράς δοκιμών σύγκρουσης ανάμεσα σε αυτοκίνητα και κράνη ποδηλάτου. Οι δοκιμές αποτελούν τμήμα ενός νέου επαναστατικού ερευνητικού προγράμματος για την περαιτέρω προστασία των δικυκλιστών. Η συνεργασία είναι το τελευταίο δείγμα της ηγετικής θέσης της Volvo στην αναβάθμιση της ασφάλειας και της φιλοδοξίας της να βελτιώσει την οδική ασφάλεια για όλους, μέσα από μια προσέγγιση που περιλαμβάνει συμπράξεις και παροχή γνώσης.
Τα ατυχήματα ανάμεσα σε ποδήλατα και οχήματα συχνά οδηγούν σε σοβαρό τραυματισμό ή θάνατο, και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Volvo έχει μια ξεκάθαρη στρατηγική για την πλήρη αποφυγή αυτού του τύπου ατυχημάτων με τη βοήθεια τεχνολογιών ενεργητικής ασφάλειας. Η ανίχνευση ποδηλατών με πλήρως αυτόματο φρενάρισμα χρησιμοποιεί κάμερες και ραντάρ στο αυτοκίνητο για να εντοπίσει ποδηλάτες, προειδοποιεί τον οδηγό για μία επικείμενη σύγκρουση και εφαρμόζει τα φρένα εφόσον απαιτείται περαιτέρω δράση. Είναι μια εξέλιξη των συστημάτων αυτόματου φρεναρίσματος έκτακτης ανάγκης και ανίχνευσης πεζών της Volvo, εναρμονισμένη με το όραμα της σουηδικής εταιρείας για την ασφάλεια.
Το ερευνητικό πρόγραμμα της Volvo και της POC αποτελείται από έναν αριθμό ειδικά σχεδιασμένων δοκιμών πρόσκρουσης, στις διάσημες εγκαταστάσεις του Κέντρου Ασφαλείας της Volvo, στο Γκέτεμποργκ. Αποτελεί, δε, τμήμα ενός ευρύτερου ερευνητικού προγράμματος με στόχο την κατανόηση του είδους των μακροχρόνιων τραυματισμών τους οποίους υφίστανται οι δικυκλιστές. Κατά τη διάρκεια αυτών των δοκιμών, κράνη ποδηλάτου της POC εφαρμόζονται σε κεφάλια ανδρεικέλων (crash dummies) που προσαρμόζονται σε μία πλατφόρμα δοκιμών, από την οποία εκτοξεύονται προς διάφορα σημεία του καπό ενός στατικού αυτοκινήτου της Volvo, με διαφορετικές ταχύτητες και σε διαφορετικές γωνίες, προκειμένου να καταγραφούν ποικίλες μετρήσεις. Οι δοκιμές βασίζονται στους υπάρχοντες κανονισμούς δοκιμών για την προστασία κεφαλής πεζού. Οι τρέχουσες διαδικασίες για τη δοκιμή κράνους ποδηλάτου είναι μάλλον υποτυπώδεις. Γίνονται με τη ρίψη κρανών από διαφορετικά ύψη, σε μία επιφάνεια που είναι είτε επίπεδη είτε υπό γωνία και δεν περιλαμβάνουν συγκρούσεις οχήματος με ποδήλατο. Το πρόγραμμα της Volvo και της POC στοχεύει στην εξέλιξη και την αναβάθμιση αυτών των δοκιμών.
Τα αποτελέσματα του ερευνητικού προγράμματος θα βοηθήσουν την POC να κάνει ασφαλέστερα τα κράνη της, ώστε να παρέχουν μεγαλύτερη προστασία σε περίπτωση σύγκρουσης με αυτοκίνητο, ενώ οι δοκιμές θα προσφέρουν επίσης πολύτιμη γνώση στη Volvo για τους συγκεκριμένους τύπους ατυχημάτων. Με πάνω από 60 διεθνή βραβεία για την ασφάλεια, την καινοτομία και τη σχεδίαση, η POC φημίζεται για την αμφισβήτηση των παραδοσιακών απόψεων και τη στροφή προς τη χρήση νέων επιστημονικών ερευνών και καινοτομίας, ώστε να αναδειχθούν νέοι τρόποι σκέψης προς την κατεύθυνση της μείωσης των ατυχημάτων. Σε προηγούμενή τους συνεργασία, η Volvo και η POC εξέλιξαν πιλοτικά ένα σύστημα που συνδέει ποδηλατικά κράνη με αυτοκίνητα, με στόχο την αποφυγή ατυχημάτων.
Alfa Romeo και Maserati αναπτύσσουν από κοινού, ένα νέο σπορ χειροκίνητο μοντέλο
Λέγεται ότι η Alfa Romeo και η Maserati εξετάζουν ένα μοντέλο περιορισμένης έκδοσης που θα μπορούσε να ακολουθήσει τα βήματα των 33 Stradale και MC20. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση, το αυτοκίνητο φέρεται να βασίζεται στην GranTurismo.
Σύμφωνα με ξένα δημοσιεύματα, το μυστηριώδες μοντέλο θα μπορούσε να κυκλοφορήσει ήδη από το επόμενο έτος και να είναι το «πιο αποκλειστικό και ισχυρό αυτοκίνητο με κινητήρα εσωτερικής καύσης που έχει κατασκευάσει η εταιρεία». Το δημοσίευμα υποδηλώνει ότι πιθανότατα θα τροφοδοτείται από μια αναβαθμισμένη έκδοση του twin-turbo 3.0 λίτρων Nettuno V6 της εταιρείας.
Δεν υπάρχουν πληροφορίες για τεχνικά χαρακτηριστικά, αλλά το αυτοκίνητο φημολογείται ότι θα είναι πιο ισχυρό από την MCPura, η οποία έχει 630 ίππους και 720 Nm ροπής. Ο επικεφαλής μηχανολογίας της Maserati, Davide Danesin, πρότεινε ότι το αυτοκίνητο θα μπορούσε να αποφύγει την ηλεκτροκίνηση και μάλιστα να διαθέτει χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων.
Ο Danesin πρόσθεσε ότι ενώ ένα χειροκίνητο κιβώτιο δεν θα είχε νόημα σε ένα όχημα μαζικής παραγωγής, ένα μοντέλο περιορισμένης παραγωγής είναι μια διαφορετική ιστορία.
Πως προέκυψε η στενή συνεργασία μεταξύ Alfa Romeo και Stellantis;
Η Stellantis πρέπει να λάβει επειγόντως μέτρα για να αναζωογονήσει τη Maserati μετά την κατακόρυφη πτώση των πωλήσεων κατά 57% πέρυσι, οι οποίες έπεσαν σε μόλις 11.300 αυτοκίνητα. Ποιο είναι λοιπόν το σχέδιο; Να βοηθήσει τη Maserati εκ των έσω, συνεργαζόμενη στενότερα με μια άλλη αυτοκινητοβιομηχανία που βρίσκεται μόλις 300χλμ. μακριά.
Ο Filici δήλωσε ότι η Alfa Romeo και η Maserati θα συνεργαστούν για την ανάπτυξη νέων αυτοκινήτων. Μια συγχώνευση φαίνεται να είναι εκτός συζήτησης, καθώς ο Διευθύνων Σύμβουλος έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι οι μάρκες κατέχουν διαφορετικές θέσεις εντός της Stellantis. Η Alfa είναι «premium», ενώ η Maserati είναι «πολυτελής». Ακόμα κι έτσι όμως, οι δύο εταιρείες αναμένεται να ενοποιήσουν τις προσπάθειές τους σε άλλους τομείς για να μειώσουν το κόστος, «βρίσκοντας συνέργειες όπου είναι δυνατόν».