Εξειδικευμένοι δημοσιογράφοι από 24 ευρωπαϊκές χώρες ψήφισαν για πέμπτη φορά το Mercedes-Benz Actros ως το «φορτηγό της χρονιάς» για το 2020. Η επιτυχημένη πορεία του ξεκίνησε το 1997, όταν κυκλοφόρησε το πρώτο Actros, με την αμέσως επόμενη γενιά του να κατακτάει το βραβείο αυτό.. Με εννέα, συνολικά, νίκες, η Mercedes-Benz είναι πλέον η πιο επιτυχημένη μάρκα στο θεσμό των βραβείων «Truck of the Year»
Η κριτική επιτροπή του Διεθνούς Φορτηγού της Χρονιάς (ITotY) ψηφίζει βάσει καινοτόμων και τεχνολογικών εξελίξεων. Ο καθηγητής Dr. Uwe Baake, υπεύθυνος ανάπτυξης της Mercedes-Benz Trucks, παρέλαβε το βραβείο κατά την διάρκεια της έκθεσης Solutrans στην Λυών.
Σύμφωνα με τους κανόνες της κριτικής επιτροπής, το βραβείο απονέμεται κάθε χρόνο στο φορτηγό, το οποίο έχει τη μεγαλύτερη συμβολή στις καινοτομίες των οδικών μεταφορών, οι οποίες είναι επωφελείς για την οικονομία, τις εκπομπές ρύπων, την ασφάλεια, την οδήγηση και την άνεση. Τα εμβληματικά αποτελέσματα της Mercedes-Benz Trucks επικεντρώνονται πρωτίστως στην εγγενή της αξία: οι περισσότερες καινοτομίες αναπτύχθηκαν με τον ακριβή στόχο να επιτύχουν αξιοσημείωτη πρόοδο για τους οδηγούς, τους πελάτες και την κοινωνία. Το νέο Mercedes-Benz Actros παρέχει τις κατάλληλες απαντήσεις σε θέματα όπως η ασφάλεια, η αποτελεσματικότητα και η άνεση, με νέες λειτουργίες όπως το Multimedia Cockpit, το MirrorCam αντί για τους εξωτερικούς καθρέφτες, την μερικώς αυτοματοποιημένη οδήγηση με Active Drive Assist και άλλα προηγμένα συστήματα ασφαλείας όπως η πέμπτη γενιά Active Brake Assist και το βελτιωμένο Sideguard Assist.
Επιπλέον, οι δημοσιογράφοι του Truck of the Year είχαν να πουν τα καλύτερα για την λειτουργικότητα του συστήματος Predictive Powertrain Control (PPC), το οποίο τώρα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε διαδρομές με πολλαπλές στροφές. Εξίσου έπαινος δέχθηκε και το πλήρως ψηφιακό Multimedia Cockpit που αντικατέστησε τον συμβατικό πίνακα οργάνων στο νέο Actros.
Ο πρόεδρος της διεθνούς κριτικής επιτροπής, Gianenrico Griffini, δήλωσε σχετικά με την ψηφοφορία της κριτικής επιτροπής: «Με την εισαγωγή του νέου Actros, η Mercedes-Benz έφερε ένα πολύ μοντέρνο φορτηγό στους δρόμους μας, που δείχνει τον δρόμο με την σειρά του, για αυτοματοποιημένη οδήγηση στο μέλλον».
Αυτό είναι το νέο θαύμα της Toyota: Ο νέος τετρακύλινδρος κινητήρας που αποδίδει (εύκολα) 600 άλογα και αγαπά το tuning
Έχει περάσει πάνω από ένας χρόνος από τότε που η Toyota ανακοίνωσε μια νέα οικογένεια τετρακύλινδρων κινητήρων εσωτερικής καύσης, οι οποίοι θα προσφέρονται τόσο ως ατμοσφαιρικοί όσο και τουρμπάτοι. Αυτοί οι επερχόμενοι κινητήρες, που σχεδιάζονται με χωρητικότητα 1,5 λίτρων και 2,0 λίτρων, θα είναι μικρότεροι και ελαφρύτεροι ενώ παράλληλα θα έχουν τεράστιες επιδόσεις. Πιο συγκεκριμένα, ο μεγαλύτερος από τους δύο κινητήρες αποκτά ειδική επεξεργασία από την Gazoo Racing, η οποία έχει ήδη παρουσιάσει το πρώτο δείγμα γραφής στο GR Yaris M concept.
Το άγριο hot hatch με τον μεσαίο κινητήρα εξέπληξε τους πάντες όταν έκανε το ντεμπούτο του ως concept στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τόκιο τον Ιανουάριο. Με τον νέο κινητήρα «G20E» τοποθετημένο πάνω από τον πίσω άξονα, ο πύραυλος τσέπης διέθετε έναν υπερσυμπιεστή της IHI, ανεβάζοντας την απόδοση σε περίπου 400-450 ίππους. Ωστόσο, οι μηχανικοί της Toyota αναφέρουν ότι υπάρχουν δυνατότητες για πολύ περισσότερα άλογα: «Με έναν μεγαλύτερο υπερσυμπιεστή, πάνω από 600 ίπποι είναι εύκολα εφικτοί».
Αναμένεται ο νέος αυτός τετρακύλινδρος κινητήρας της Toyota να τροφοδοτεί πολλά αυτοκίνητα επιδόσεων, καθώς σχεδιάζεται τόσο για διαμήκη όσο και για εγκάρσια εγκατάσταση. Μπορεί να τοποθετηθεί μπροστά ή πίσω, καθιστώντας τον μια πιθανή ραχοκοκαλιά για τη μελλοντική γκάμα της Gazoo Racing. Η Toyota έχει υποσχεθεί την επιστροφή της Celica και του MR2, ενώ υποσχέθηκε επίσης ότι η Supra θα συνεχίσει να ζει και μετά την τρέχουσα γενιά.
Είναι ενδιαφέρον ότι ένας μηχανικός της Toyota δήλωσε ότι το «G20E» θα είναι εξαιρετικά δεκτικός σε tuning: «Αφήσαμε αρκετό χώρο μεταξύ των κυλίνδρων, ώστε ο κινητήρας να μπορεί να βελτιωθεί σημαντικά». Ένας άλλος μηχανικός υποστήριξε ότι οι επιδόσεις του Yaris M «είναι απίστευτες», προσθέτοντας ότι το μεταξόνιο του hot hatch έπρεπε να επεκταθεί ελαφρώς για να φιλοξενήσει τον κινητήρα που είναι τοποθετημένος πίσω από τον οδηγό.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η νέα τετρακύλινδρη οικογένεια της Toyota αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας μαζί με άλλες δύο ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες για την παράταση της διάρκειας ζωής των κινητήρων εσωτερικής καύσης. Η Mazda αναπτύσσει περιστροφικούς κινητήρες ως range entenders, ενώ η Subaru συνεχίζει να βελτιώνει τον κινητήρα boxer. Η υβριδοποίηση είναι ένας κοινός στόχος, αλλά η τριάδα διερευνά επίσης καύσιμα με ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα, όπως το υγρό υδρογόνο, τα βιοκαύσιμα και τα συνθετικά καύσιμα.