Η Mercedes-Benz συνεχίζει την στρατηγική επίθεση των plug-in υβριδικών προϊόντων της και επεκτείνει τη γκάμα της σε περισσότερα από 20 μοντέλα. Η εταιρεία απευθύνεται σε ένα ευρύ πελατολόγιο με έναν συνεχώς αυξανόμενο αριθμό μοντέλων στη γκάμα της που προσφέρει plug-in-hybrid τεχνολογία. Αυτή η τάση συμβάλλει σημαντικά στην πορεία προς την κινητικότητα με ουδέτερο αντίκτυπο ρύπων CO2, την οποία έχει δεσμευτεί να ακολουθήσει η Mercedes-Benz στο πλαίσιο της στρατηγικής της για την απαλλαγή από τον άνθρακα. Τα υβριδικά οχήματα plug -in προσφέρουν την επιλογή να λειτουργούν μόνο με ηλεκτρική ενέργεια και συνεπώς με μηδενικές τοπικές εκπομπές ρύπων, ειδικά σε αστικές περιοχές. Το σύστημα μετάδοσης κίνησης αποτελείται από έναν ηλεκτροκινητήρα και έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης που λειτουργεί παράλληλα και μπορεί να τροφοδοτήσει το όχημα είτε αποκλειστικά ή συνδυάζοντας τις δυο δυνατότητες. Τα plug-in υβριδικά προσφέρουν έτσι ένα αισθητά μεγαλύτερο εύρος ηλεκτρικής κίνησης, χωρίς να εξαρτώνται από μια πλήρως λειτουργική υποδομή φόρτισης. Στην κατηγορία compact, η Mercedes-Benz προσφέρει ήδη μια plug-in υβριδική παραλλαγή σε κάθε γκάμα μοντέλων των A-Class, A‑Class Saloon, B-Class, CLA, CLA Shooting Brake και GLA. Σε συνδυασμό, ο τετρακύλινδρος βενζινοκινητήρας των 160 ίππων και ο ηλεκτροκινητήρας των 75 kW παράγουν ισχύ 215 ίππων και συνολική μέγιστη ροπή 450 Nm. Το βασικό χαρακτηριστικό του ηλεκτροκινητήρα είναι η πλήρης ροπή από στάση. Για παράδειγμα, το A 250 e έχει την δυνατότητα να φτάσει τα 100 km/h από στάση σε μόλις 6. 6 δευτερόλεπτα, ενώ μόνο με ηλεκτρική ενέργεια, μπορεί να φτάσει σε τελική ταχύτητα έως 140 χλμ./Ώρα.
Η ηλεκτρική εμβέλεια είναι μεγαλύτερη από 70 χιλιόμετρα (NEDC). Η μπαταρία ιόντων λιθίου, συνολικής χωρητικότητας 15,6 kWh μπορεί να φορτιστεί εξωτερικά είτε με εναλλασσόμενο ρεύμα (AC) είτε με συνεχές ρεύμα (DC). Σε ένα wallbox 7,4 kW (AC), χρειάζονται περίπου 1 ώρα και 45 λεπτά για να φορτιστεί από 10 έως 100 τοις εκατό. Χρησιμοποιώντας ταχεία φόρτιση DC με μέγιστο όριο 24 kW, χρειάζονται περίπου 25 λεπτά για να μεταβεί η μπαταρία από 10 έως 80%.
Τα μοντέλα EQ Power, που καλύπτουν από την C-Class μέχρι την S-Class και από την GLC μέχρι την GLE, βρίσκονται ήδη στην τρίτη υβριδική τους γενιά. Η μέγιστη ισχύς 90 kW, και με ροπή 440 Nm, παρέχουν δυνατή απόδοση σε όλους τους τρόπους οδήγησης, συμπεριλαμβανομένων μόνο των ηλεκτρικών και τελικές ταχύτητες 130 km/h. Στην περίπτωση του GLE 350 de 4MATIC η μέγιστη ηλεκτρική ισχύ είναι 100 kW με τελική ταχύτητα έως 160 χλμ./ώρα. Στη νέα γκάμα μοντέλων E-Class, η Mercedes-Benz προσφέρει επτά διαφορετικά υβριδικά plug-in στην κατηγορία σαλούν και estate, με βενζινοκινητήρα ή πετρελαιοκινητήρα και με κίνηση στους πίσω ή και στους τέσσερεις τροχούς. Η ηλεκτρική εμβέλεια του E-Class είναι περίπου 60 χιλιόμετρα (NEDC), ενώ η GLE προσφέρει περισσότερα από 100 χιλιόμετρα (NEDC).
Η Ε.Ε. δίνει στις αυτοκινητοβιομηχανίες περισσότερο χρόνο για να επιτύχουν τους στόχους CO2
Ενώ οι κανονισμοί για τις εκπομπές ρύπων παραμένουν εξίσου αυστηροί με πριν, οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν λάβει επιπλέον χρόνο για να επιτύχουν τους νέους στόχους για το 2025. Αντί να αναγκαστούν λοιπόν να συμμορφωθούν μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους, οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν τώρα δύο επιπλέον χρόνια στη διάθεσή τους για να μειώσουν τις μέσες εκπομπές CO₂ σε ολόκληρο τον στόλο τους.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ψήφισε υπέρ της πρότασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να επιτρέψει στις αυτοκινητοβιομηχανίες να επιτύχουν τους στόχους τους με βάση τις μέσες εκπομπές κατά την περίοδο 2025-2027 και όχι μόνο το 2025. Η ψηφοφορία πέρασε με 458 ψήφους υπέρ, 101 κατά και 14 αποχές. Το τρέχον έτος σηματοδοτεί την έναρξη ενός ετήσιου στόχου μείωσης κατά 15% για την περίοδο 2025-2029 σε σύγκριση με το διάστημα 2020-2024, που απαιτεί από τις εταιρείες να έχουν μέσο όρο 93,6 g/km.
Από το 2030, η ΕΕ θα επιβάλει έναν ακόμη πιο αυστηρό στόχο εκπομπών σε ολόκληρο τον στόλο, 49,5 g/km, και θα ακολουθήσει ένας φιλόδοξος, ίσως κάποιοι να πουν μη ρεαλιστικός, στόχος 0 g/km από το 2035. Τεχνικά, οι θερμικοί κινητήρες δεν θα απαγορευτούν εντελώς μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας. Ωστόσο, αν τα συνθετικά καύσιμα ή οι κινητήρες υδρογόνου δεν κερδίσουν σημαντικά έδαφος μέσα στα επόμενα 10 χρόνια, μπορούμε κάλλιστα να προετοιμαστούμε να πούμε αντίο στα νέα οχήματα εσωτερικής καύσης στις 27 χώρες της ΕΕ.
Εν τω μεταξύ, οι αυτοκινητοβιομηχανίες ανασαίνουν με ανακούφιση, γνωρίζοντας ότι δεν χρειάζεται πλέον να επιτύχουν τον στόχο μέχρι το τέλος του 2025. Ο Rolf Woller, υπεύθυνος επενδύσεων του VW Group, προηγουμένως είχε εκτιμήσει πως η εταιρία του θα είχε να αντιμετωπίσει πρόστιμα ύψους περίπου 1,5 δισεκατομμυρίων ευρώ για την υπέρβαση των εκπομπών ρύπων.