Η Mercedes-Benz συνεχίζει την στρατηγική επίθεση των plug-in υβριδικών προϊόντων της και επεκτείνει τη γκάμα της σε περισσότερα από 20 μοντέλα. Η εταιρεία απευθύνεται σε ένα ευρύ πελατολόγιο με έναν συνεχώς αυξανόμενο αριθμό μοντέλων στη γκάμα της που προσφέρει plug-in-hybrid τεχνολογία. Αυτή η τάση συμβάλλει σημαντικά στην πορεία προς την κινητικότητα με ουδέτερο αντίκτυπο ρύπων CO2, την οποία έχει δεσμευτεί να ακολουθήσει η Mercedes-Benz στο πλαίσιο της στρατηγικής της για την απαλλαγή από τον άνθρακα. Τα υβριδικά οχήματα plug -in προσφέρουν την επιλογή να λειτουργούν μόνο με ηλεκτρική ενέργεια και συνεπώς με μηδενικές τοπικές εκπομπές ρύπων, ειδικά σε αστικές περιοχές. Το σύστημα μετάδοσης κίνησης αποτελείται από έναν ηλεκτροκινητήρα και έναν κινητήρα εσωτερικής καύσης που λειτουργεί παράλληλα και μπορεί να τροφοδοτήσει το όχημα είτε αποκλειστικά ή συνδυάζοντας τις δυο δυνατότητες. Τα plug-in υβριδικά προσφέρουν έτσι ένα αισθητά μεγαλύτερο εύρος ηλεκτρικής κίνησης, χωρίς να εξαρτώνται από μια πλήρως λειτουργική υποδομή φόρτισης. Στην κατηγορία compact, η Mercedes-Benz προσφέρει ήδη μια plug-in υβριδική παραλλαγή σε κάθε γκάμα μοντέλων των A-Class, A‑Class Saloon, B-Class, CLA, CLA Shooting Brake και GLA. Σε συνδυασμό, ο τετρακύλινδρος βενζινοκινητήρας των 160 ίππων και ο ηλεκτροκινητήρας των 75 kW παράγουν ισχύ 215 ίππων και συνολική μέγιστη ροπή 450 Nm. Το βασικό χαρακτηριστικό του ηλεκτροκινητήρα είναι η πλήρης ροπή από στάση. Για παράδειγμα, το A 250 e έχει την δυνατότητα να φτάσει τα 100 km/h από στάση σε μόλις 6. 6 δευτερόλεπτα, ενώ μόνο με ηλεκτρική ενέργεια, μπορεί να φτάσει σε τελική ταχύτητα έως 140 χλμ./Ώρα.
Η ηλεκτρική εμβέλεια είναι μεγαλύτερη από 70 χιλιόμετρα (NEDC). Η μπαταρία ιόντων λιθίου, συνολικής χωρητικότητας 15,6 kWh μπορεί να φορτιστεί εξωτερικά είτε με εναλλασσόμενο ρεύμα (AC) είτε με συνεχές ρεύμα (DC). Σε ένα wallbox 7,4 kW (AC), χρειάζονται περίπου 1 ώρα και 45 λεπτά για να φορτιστεί από 10 έως 100 τοις εκατό. Χρησιμοποιώντας ταχεία φόρτιση DC με μέγιστο όριο 24 kW, χρειάζονται περίπου 25 λεπτά για να μεταβεί η μπαταρία από 10 έως 80%.
Τα μοντέλα EQ Power, που καλύπτουν από την C-Class μέχρι την S-Class και από την GLC μέχρι την GLE, βρίσκονται ήδη στην τρίτη υβριδική τους γενιά. Η μέγιστη ισχύς 90 kW, και με ροπή 440 Nm, παρέχουν δυνατή απόδοση σε όλους τους τρόπους οδήγησης, συμπεριλαμβανομένων μόνο των ηλεκτρικών και τελικές ταχύτητες 130 km/h. Στην περίπτωση του GLE 350 de 4MATIC η μέγιστη ηλεκτρική ισχύ είναι 100 kW με τελική ταχύτητα έως 160 χλμ./ώρα. Στη νέα γκάμα μοντέλων E-Class, η Mercedes-Benz προσφέρει επτά διαφορετικά υβριδικά plug-in στην κατηγορία σαλούν και estate, με βενζινοκινητήρα ή πετρελαιοκινητήρα και με κίνηση στους πίσω ή και στους τέσσερεις τροχούς. Η ηλεκτρική εμβέλεια του E-Class είναι περίπου 60 χιλιόμετρα (NEDC), ενώ η GLE προσφέρει περισσότερα από 100 χιλιόμετρα (NEDC).
Ένα κεφάλαιο κλείνει για τη Ford: Τίτλοι τέλους για τις βενζινοκίνητες ST εκδόσεις – Έρχονται οι ηλεκτρικές
Ένα τεράστιο κεφάλαιο 45 ετών, κλείνει για την Ford, η οποία αποχαιρετά και επίσημα των χώρο των βενζινοκίνητων sport hatchbacks. Η αρχή του τέλους γράφτηκε το 2023 με το αντίο στο Fiesta ST και η εταιρία μόλις ανακοίνωσε πως σταματά να δέχεται παραγγελίες και για το Focus ST (το μοναδικό ST που είχε μείνει στην ευρωπαϊκή γκάμα).
Πιο συγκεκριμένα, ο υπεύθυνος επικοινωνίας της Ford Ευρώπης, δήλωσε «Όλες οι παραγγελίες για το Focus ST έχουν πλέον καλυφθεί μέχρι τη λήξη της παραγωγής», ενώ να θυμίσουμε πως και η συνολική παραγωγή του Ford Focus σταματά οριστικά το Νοέμβριο του 2025.
Το «ταξίδι» της Ford στον κόσμο των sport hatchbacks ξεκίνησε το μακρινό 1980, όταν λανσαρίστηκε το Fiesta Supersport και λίγους μήνες μετά ακολούθησε το ισχυρότερο Fiesta XR2. Ωστόσο, ήταν το Escort RS του 1984 που εδραίωσε πραγματικά την εταιρία στην συγκεκριμένη κατηγορία, φέρνοντας στην πορεία εκατομμύρια πωλήσεις.
Πλέον όμως οι καιροί άλλαξαν και τη σκυτάλη θα πάρουν οι ηλεκτρικές ST εκδόσεις.
Σε συνέντευξη του, ο Jan Herzon, επικεφαλής του ευρωπαϊκού τμήματος μάρκετινγκ προϊόντων της Ford, δήλωσε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία «θα ήθελε πολύ μια παραλλαγή ST ή RS» των ηλεκτρικών αυτοκινήτων της.
Δεν υπάρχει επιβεβαιωμένο χρονοδιάγραμμα, αλλά όλα δείχνουν ότι η επόμενη γενιά του Puma Gen-E θα πάρει το σήμα ST, με τον Herzog να προσθέτει ότι μια πιο σπορ έκδοση του ηλεκτρικού crossover «σίγουρα έρχεται, αν όχι σε αυτή τη γενιά, στην επόμενη». Όμως ο επικεφαλής του ευρωπαϊκού μάρκετινγκ της Ford απέφυγε να επιβεβαιώσει πότε θα βγει στην αγορά ένα σπορ Puma Gen-E ή μία σπορ Mustang Mach-E.
Βέβαια η Mustang Mach-E προσφέρεται και στην έκδοση GT και στην ειδική Rally, οπότε έχει ήδη ειδικές εκδόσεις που προσφέρουν το κάτι παραπάνω. Ωστόσο, ένα μικρό crossover όπως το Puma θα ταίριαζε πολύ για ισχυρότερους κινητήρες και μια αναπροσαρμοσμένη ρύθμιση ανάρτησης, όπως μαρτυρά η ύπαρξη του Puma ST με κινητήρα βενζίνης.
Πέρυσι, ο Amko Leenarts, διευθυντής σχεδιασμού της Ford of Europe, δήλωσε ότι τα γρήγορα Ford έχουν «σίγουρα» μέλλον. «Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλη μάρκα που να είναι παρούσα παντού, οπότε αυτό πρέπει να περάσει και στα καθημερινά μας αυτοκίνητα».