Εδώ και 50 χρόνια, οι εμπειρογνώμονες της Mercedes-Benz εξετάζουν σοβαρά ατυχήματα που αφορούν τα μοντέλα της. Μόλις τον Σεπτέμβριο, η Mercedes-Benz γιόρτασε μια επέτειο στον τομέα της ασφάλειας: 60 χρόνια δοκιμών σύγκρουσης. Η πρώτη δοκιμή σύγκρουσης στην ιστορία της μάρκας πραγματοποιήθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου του 1959. Ένα δοκιμαστικό αυτοκίνητο χτύπησε μετωπικά με ένα στερεό εμπόδιο. Από τότε ήταν δυνατόν να μελετηθεί λεπτομερέστερα η συμπεριφορά σύγκρουσης οχημάτων και επιβατών με βάση τα δοκιμαστικά αυτοκίνητα και τα ανδρείκελα δοκιμής. Οι δοκιμές σύγκρουσης βασίζονται στην πραγματικότητα. Η Mercedes-Benz Accident Research, η οποία επίσης γιορτάζει μια αξιοσημείωτη επέτειο φέτος, ασχολείται άμεσα με ατυχήματα σε πραγματικό χρόνο.
Η Mercedes-Benz Accident Research, που ιδρύθηκε το 1969, είναι ένα από τα παλαιότερα τμήματα αυτού του είδους στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία. Έκτοτε, οι ομάδες εξέταζαν και ανακατασκεύασαν περισσότερα από 4700 τροχαία ατυχήματα. «Η ολοκληρωμένη προσέγγιση της ανάπτυξης της ασφάλειας της Mercedes-Benz επιδιώκει δύο στόχους, αποτρέποντας τα ατυχήματα και περιορίζοντας τις συνέπειές τους», τονίζει ο καθηγητής Rodolfo Schöneburg, Διευθυντής Κέντρου Mercedes για την Ασφάλεια Οχημάτων. Όλοι οι οδηγοί επωφελούνται από την επίπονη δουλειά των ειδικών, που δημιούργησαν πολλές καινοτομίες ασφαλείας της Mercedes-Benz όπως το ESP®, ο αερόσακος παραθύρων ή το PRE-SAFE®, που έχουν αναπτυχθεί με βάση τα ευρήματα της έρευνας ατυχημάτων από ατυχήματα σε πραγματικό χρόνο.
Με συνεργάτες στην Ινδία και την Κίνα, η Mercedes-Benz Accident Research έχει επίσης αποκομίσει διεθνές αποτύπωμα εδώ και μερικά χρόνια. Οι ερευνητές ατυχημάτων στην Άπω Ανατολή επωφελούνται από τις πληροφορίες που βγαίνουν από το κέντρο ερευνών του Sindelfingen. Με τη βοήθεια των γυαλιών AR, μπορούν να συγκρίνουν τις σημειώσεις με τους συναδέλφους απευθείας και σε πραγματικό χρόνο και, συνεπώς, να διεξάγουν κοινή ανάλυση, παρόλο που οι Γερμανοί εμπειρογνώμονες έρευνας ατυχημάτων δεν βρίσκονται επί τόπου.
Από το 1972, η έρευνα για τα ατυχήματα με εμπορικά οχήματα Daimler μελέτησε ατυχήματα που αφορούσαν φορτηγά Mercedes-Benz σε ολόκληρη τη Γερμανία, προκειμένου να αντλήσουν μέτρα ενεργητικής και παθητικής ασφάλειας. Οι ερευνητές καταγράφουν πάντα όλες τις πληροφορίες σχετικά με τις συνθήκες του ατυχήματος, τα εμπλεκόμενα οχήματα και τις ζημιές. Αναζητούν επίσης ανωμαλίες, για παράδειγμα, όσον αφορά τη συχνότητα των τύπων ατυχημάτων, την ανιχνευσιμότητα ορισμένων προτύπων ατυχημάτων ή τους τραυματισμούς στα μέρη που εμπλέκονται στα ατυχήματα. Με βάση αυτή την ανάλυση, οι ερευνητές των ατυχημάτων λαμβάνουν μέτρα τροποποίησης που έχουν σαν αποτέλεσμα την δημιουργία νέων συστημάτων ασφαλείας από την Mercedes-Benz. Έτσι δημιουργήθηκε η ιδέα της Sideguard Assist πριν από μερικά χρόνια, η οποία είναι διαθέσιμη για πολλά μοντέλα φορτηγών στην αγορά.
Volvo: “Το μέλλον είναι αμιγώς ηλεκτρικό – Δεν υπάρχει επιστροφή”
Ήταν το 2021 όταν η Volvo ανακοίνωσε ότι θα γινόταν πλήρως ηλεκτρική μέχρι το 2030. Αλλά η πραγματικότητα σύντομα έγινε αντιληπτή, δείχνοντας ότι η άνοδος των ηλεκτρικών οχημάτων δεν εξελισσόταν τόσο γρήγορα όσο ήλπιζε η εταιρεία που ανήκει στην Geely. Οι Σουηδοί έκτοτε εγκατέλειψαν τη δέσμευσή τους για αποκλειστικά ηλεκτρικά οχήματα για το 2030. Ο νέος στόχος τους πλέον είναι τα plug-in υβριδικά και τα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα να αντιπροσωπεύουν το 90 έως 100 τοις εκατό των πωλήσεων μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Παρόλα αυτά, η Volvo εξακολουθεί να πιστεύει ότι το τέλος είναι κοντά για τα θερμικά μοτέρ και μάλιστα χωρίς πιθανότητα επιστροφής. Αφού κατασκεύασε τον τελευταίο ντίζελ πριν από περίπου ενάμιση χρόνο, η αυτοκινητοβιομηχανία βλέπει τώρα ημερομηνία λήξης και για τον βενζινοκινητήρα. Σε συνέντευξη στο Bloomberg, ο Διευθύνων Σύμβουλος Hakan Samuelsson έκανε μια τολμηρή πρόβλεψη:
«Η βιομηχανία θα είναι ηλεκτρική – δεν υπάρχει γυρισμός. Μπορεί να χρειαστεί λίγο περισσότερος χρόνος σε ορισμένες περιοχές, αλλά η κατεύθυνση είναι σαφής. Σε περίπου 10 χρόνια, όλα τα αυτοκίνητα θα είναι ηλεκτρικά και θα έχουν χαμηλότερο κόστος».
Ο Samuelsson δήλωσε στο Bloomberg ότι η εταιρεία πρέπει να λανσάρει νέα plug-in υβριδικά, τα οποία περιέγραψε ως «ηλεκτρικά αυτοκίνητα με εφεδρικό κινητήρα». Δεν είναι σαφές εάν αναφερόταν σε plug-in υβριδικά μεγάλης αυτονομίας όπως το νέο XC70 ή σε ηλεκτρικά που χρησιμοποιούν κινητήρα βενζίνης ως γεννήτρια (range extender).
Εάν γίνει πραγματικότητα το πλήρως ηλεκτρικό όραμα του Samuelsson, αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα σε ορισμένες παλαιές αυτοκινητοβιομηχανίες. Ο ίδιος πιστεύει ότι η βιομηχανία οδεύει προς μια σημαντική αναδιάρθρωση και ενώ ορισμένες «εταιρείες θα προσαρμοστούν στις νέες συνθήκες και θα επιβιώσουν, άλλες όχι». Κοιτάζοντας μπροστά στην ηλεκτρική εποχή που ξεκινά γύρω στο 2035, προβλέπει ότι «δύο ή τρεις πολύ ισχυρές κινεζικές μάρκες» θα είναι μεταξύ των κυρίαρχων δυνάμεων, ενώ η παλιά φρουρά, ή ό,τι έχει απομείνει από αυτήν, θα αναγκαστεί να αντιμετωπίσει μια νέα πραγματικότητα.
Εσείς τι πιστεύετε;