Γεννημένο το 1979 σαν στρατιωτικό όχημα, η Mercedes G-Class είναι ότι πιο ισχυρό και ανθεκτικό υπάρχει στους δρόμους. Με τον διακριτικό τετράγωνο σχεδιασμό της είναι πλέον μια δύναμη που την κάνει να ξεχωρίζει από τον ανταγωνισμό ενώ από το 2018 βρίσκεται στη δεύτερη γενιά του. Μετά από μια ομαλή μετάβαση στη premium κατηγορία, η G-Class πρόκειται να ξεκινήσει μια δεύτερη επανάσταση στο εγγύς μέλλον. Το θρυλικό 4X4 θα υιοθετήσει ένα αμιγώς ηλεκτρικό κινητήρα με την Mercedes Benz να σκοπεύει να δημιουργήσει ένα εντελώς νέο μοντέλο, το EQG.
Η Mercedes έχει ήδη κατασκευάσει, τεχνικά, το EQG 4X4², μια ακραία έκδοση του ηλεκτρικού SUV EQC. Εμπνευσμένο από το G-Class 4X4², το EQC 4X4² έχει τα ίδια χαρακτηριστικά με το G-Class 4X4², συμπεριλαμβανομένης της υψηλής απόστασης από το έδαφος και των ειδικών ελαστικών εκτός δρόμου. Με το EQC 4x4² ως πλατφόρμα τεχνολογίας, η Mercedes-Benz αποδεικνύει ότι η αγάπη για την περιπέτεια μπορεί να συνδυαστεί με τον τρόπο ζωής και τη βιωσιμότητα. Εκτός από τις μεγάλες δυνατότητες και την αξιοπιστία, το μοντέλο συνδυάζει και την αντίστοιχη άνεση που αρμόζει σε μια G-Class.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό του EQC 4x4² είναι η ηχητική εμπειρία του, καθώς δημιουργεί το δικό του ηχητικό τοπίο. Η ακουστική παραγωγή περιλαμβάνει ήχους που δίνουν στον οδηγό πληροφορίες σχετικά με τις λειτουργίες του συστήματος και τη στάθμευση οχημάτων, καθώς και έναν διαδραστικό, συναισθηματικό ήχο οδήγησης. Το ηχητικό τοπίο επηρεάζεται από διάφορες παραμέτρους όπως η θέση του πεντάλ γκαζιού, η ταχύτητα ή ο ρυθμός ανάκτησης ενέργειας. Η παραγωγή του EQC χρησιμοποιεί την εξωτερική γεννήτρια θορύβου (Acoustic Vehicle Alert System, AVAS) που απαιτείται δια νόμου για την αναπαραγωγή των ήχων.
Το EQC 4x4² είναι ήδη το τρίτο μοντέλο της οικογένειας 4x4² της Mercedes-Benz. Το G 500 4x4² ξεκίνησε να παράγεται από τον Σεπτέμβριο του 2015. Και το 2017, με τη μελέτη E 400 All-Terrain 4x4², η Mercedes-Benz ανέδειξε όλους τους περιορισμούς που βρίσκουν τα SUV σε off-road λειτουργία, μπορώντας έτσι να τους αντιμετωπίσουν με μελλοντικές γενιές.
Η γερμανική μάρκα θα αποδείξει το 2023 με το EQG ότι είναι δυνατό να απολαύσουμε off-road ηλεκτρικά οχήματα. Η Mercedes θα είναι επίσης ένας από τους πρώτους κατασκευαστές που θα ανοίξει ένα νέο τμήμα, αυτό των ηλεκτρικών ακραίων offroaders, με το μελλοντικό EQG να εκμεταλλεύεται όλα τα οφέλη των ηλεκτρικών κινητήρων αλλά off-road.
Σε τι ποσοστό “εξαφανίστηκαν” τα χειροκίνητα κιβώτια τα τελευταία 20 χρόνια ανά χώρα
Όπως ακριβώς και η τάση προς τα SUV, συμβαίνει μια άλλη σημαντική αλλαγή που φαίνεται ασταμάτητη. Τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων έχουν γίνει το πρότυπο σε πολλές αγορές, απειλώντας την επιβίωση του συμπλέκτη.
Το 2001, σχεδόν κάθε επιβατικό αυτοκίνητο που ταξινομήθηκε στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές – Γερμανία, Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία, Ιταλία και Ισπανία – είχε χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Τα στοιχεία δείχνουν ότι, εκείνη την εποχή, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 91% των ταξινομήσεων σε αυτές τις πέντε αγορές. Μάλιστα, αυτός ο τύπος κιβωτίου ταχυτήτων, ήταν πιο δημοφιλής από το αυτόματο, ακόμη και μεταξύ των premium και πολυτελών μαρκών.
Εκείνη την εποχή, η τεχνολογία δεν ήταν τόσο προηγμένη όσο είναι σήμερα, επομένως το υψηλό κόστος ανάπτυξης είχε άμεσο αντίκτυπο στην τελική τιμή, και το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων ήταν περισσότερο ένα χαρακτηριστικό πολυτελείας, παρά οτιδήποτε άλλο. Ωστόσο, όπως συνέβη με τους αερόσακους και άλλες τεχνολογίες αυτοκινήτων, η σταδιακή υιοθέτηση βοήθησε στη μείωση του κόστους και της τιμής. Με την κυκλοφορία να αυξάνεται στις μεγάλες πόλεις και τους οδηγούς να είναι πιο απασχολημένοι από ποτέ, το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων γίνεται γρήγορα η απάντηση στη νέα πραγματικότητα.
Πέρυσι, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, αντιπροσώπευαν μόνο το 29% των ταξινομήσεων στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές. Η κατανομή μεταξύ mainstream και premium εμπορικών σημάτων, δείχνει επίσης σημαντικές αλλαγές.
Το 2001, τα premium αυτοκίνητα με αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 31% των πωλήσεων. Μέχρι το 2024, έφτασαν το 97%. Όσον αφορά τις mainstream μάρκες, η αλλαγή είναι εξίσου δραματική: Το μερίδιο αγοράς των αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων αυξήθηκε από 5% το 2001 σε 63% πέρυσι.
Χώρα 2001 2024
Γερμανία 83% 18%
Μεγ. Βρετανία 86% 22%
Γαλλία 95% 28%
Ιταλία 98% 48%
Ισπανία 97% 41%
Αμερική 91% 0.7%
Το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων είναι ένα είδος υπό εξαφάνιση, με εξαίρεση μερικά σπορ αυτοκίνητα που διατηρούν ζωντανό τον παραδοσιακό επιλογέα ταχυτήτων. Αλλά, δεδομένων των πρόσφατων τάσεων, ακόμη και αυτά τα οχήματα, θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν τα επόμενα χρόνια λόγω υβριδισμού.