Νέες πτυχές πολυτέλειας και δημιουργικότητας εξερευνά για ακόμη μία φορά Bentley, αποκαλύπτοντας το “The Mews, The Home of Bentley”, ένα ξεχωριστό «καταφύγιο», μόλις λίγα χιλιόμετρα μακριά από το εργοστάσιό της στην αγγλική πόλη Crew.
Πρόκειται για ένα ακίνητο που ιστορικά χρησιμοποιήθηκε ως ιδιωτική κατοικία για τους επικεφαλής της πολυτελούς μάρκας, και μετά την πλήρη ανακαίνισή του επωμίζεται έναν διαφορετικό ρόλο. Ανοίγει τις πύλες του στους πελάτες της, προσφέροντάς τους τη δυνατότητα να εξατομικεύσουν το αυτοκίνητό τους μέσα σε ένα ήσυχο και κομψό περιβάλλον, την ίδια ώρα που οι χώροι διαβίωσης τους επιτρέπουν να γνωρίσουν καλύτερα την πλούσια ιστορία της βρετανικής μάρκας.
Το “The Mews, The Home of Bentley” βρίσκεται στο Cheshire της Αγγλίας, και διαθέτει ιδιωτική πύλη εισόδου που οδηγεί σε μια μεγαλοπρεπή διαδρομή, περιβαλλόμενη από ένα καταπράσινο πάρκο το οποίο εκτείνεται σε περίπου τέσσερα στρέμματα. Με το αυτοκίνητο, αυτό το ξεχωριστό ακίνητο απέχει μόλις λίγη ώρα από το εργοστάσιο της Bentley και περίπου μία ώρα από το αεροδρόμιο του Μάντσεστερ και τον σταθμό Piccadilly.
Τα έπιπλα της μάρκας “Bentley Home”, τα οποία πέρυσι γιόρτασαν την 10η επέτειό τους, εκτίθενται σε όλο το ακίνητο, και το καθιστούν το μοναδικό μέρος στο Ηνωμένο Βασίλειο όπου πελάτες μπορούν να θαυμάσουν τη συλλογή σε πραγματικό περιβάλλον.
Κάθε «κομμάτι» αντικατοπτρίζει τις αισθητικές αρχές της Bentley, με εξειδικευμένη δεξιοτεχνία και προσεκτικά επιλεγμένα υλικά. Ενδεικτικό είναι το Paper Marble που αποτελεί ειδικά επεξεργασμένο χαρτί, παραπέμποντας οπτικά σε μάρμαρο, και χρησιμοποιείται στο τραπέζι σαλονιού Thames Coffee Table, σχεδιασμένο από τον Federico Peri.
Επιπλέον, στη σουίτα εξατομίκευσης εκτίθεται το ολοκαίνουργιο Wilton Desk από την Εβδομάδα Σχεδιασμού του Μιλάνου 2024 (Milan Design Week 2024), σηματοδοτώντας την πρώτη είσοδο της Bentley Home στον κόσμο των οικιακών γραφείων.
Στην τραπεζαρία, οι επισκέπτες θα έχουν την ευκαιρία να θαυμάσουν το φουτουριστικό σκεύος “The Macallan Horizon”, το πρώτο επιστέγασμα της συνεργασίας της Bentley με το γνωστό αποστακτήριο The Macallan. Το περιορισμένης έκδοσης «γλυπτό», σχεδιασμένο και κατασκευασμένο σε συνεργασία με την ομάδα design της Bentley, διαθέτει έναν μοναδικό σκεύος με περιστροφή 180 μοιρών. Παρουσιάστηκε τον περασμένο Μάρτιο και για την εξέλιξή του απαιτήθηκαν πολλά χρόνια. Ακόμα, οι επισκέπτες του “The Mews, The Home of Bentley” μπορούν να βρουν στο μίνι μπαρ διάφορα ουίσκι που φέρουν την υπογραφή του δημοφιλούς σκωτσέζικου αποστακτηρίου.
Παράλληλα, όσο βρίσκονται σε αυτό το ξεχωριστό «καταφύγιο», οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν μοναδικούς ήχους, χάρη στο πλήρως ενσωματωμένο ηχοσύστημα των Naim και Focal, το οποίο επεκτείνεται και στους εξωτερικούς χώρους. Σημειώνεται ότι η Naim ενσωματώνει το ηχοσύστημα της στα μοντέλα της Bentley εδώ και περισσότερα από 10 χρόνια.
Ένα κεφάλαιο κλείνει για τη Ford: Τίτλοι τέλους για τις βενζινοκίνητες ST εκδόσεις – Έρχονται οι ηλεκτρικές
Ένα τεράστιο κεφάλαιο 45 ετών, κλείνει για την Ford, η οποία αποχαιρετά και επίσημα των χώρο των βενζινοκίνητων sport hatchbacks. Η αρχή του τέλους γράφτηκε το 2023 με το αντίο στο Fiesta ST και η εταιρία μόλις ανακοίνωσε πως σταματά να δέχεται παραγγελίες και για το Focus ST (το μοναδικό ST που είχε μείνει στην ευρωπαϊκή γκάμα).
Πιο συγκεκριμένα, ο υπεύθυνος επικοινωνίας της Ford Ευρώπης, δήλωσε «Όλες οι παραγγελίες για το Focus ST έχουν πλέον καλυφθεί μέχρι τη λήξη της παραγωγής», ενώ να θυμίσουμε πως και η συνολική παραγωγή του Ford Focus σταματά οριστικά το Νοέμβριο του 2025.
Το «ταξίδι» της Ford στον κόσμο των sport hatchbacks ξεκίνησε το μακρινό 1980, όταν λανσαρίστηκε το Fiesta Supersport και λίγους μήνες μετά ακολούθησε το ισχυρότερο Fiesta XR2. Ωστόσο, ήταν το Escort RS του 1984 που εδραίωσε πραγματικά την εταιρία στην συγκεκριμένη κατηγορία, φέρνοντας στην πορεία εκατομμύρια πωλήσεις.
Πλέον όμως οι καιροί άλλαξαν και τη σκυτάλη θα πάρουν οι ηλεκτρικές ST εκδόσεις.
Σε συνέντευξη του, ο Jan Herzon, επικεφαλής του ευρωπαϊκού τμήματος μάρκετινγκ προϊόντων της Ford, δήλωσε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία «θα ήθελε πολύ μια παραλλαγή ST ή RS» των ηλεκτρικών αυτοκινήτων της.
Δεν υπάρχει επιβεβαιωμένο χρονοδιάγραμμα, αλλά όλα δείχνουν ότι η επόμενη γενιά του Puma Gen-E θα πάρει το σήμα ST, με τον Herzog να προσθέτει ότι μια πιο σπορ έκδοση του ηλεκτρικού crossover «σίγουρα έρχεται, αν όχι σε αυτή τη γενιά, στην επόμενη». Όμως ο επικεφαλής του ευρωπαϊκού μάρκετινγκ της Ford απέφυγε να επιβεβαιώσει πότε θα βγει στην αγορά ένα σπορ Puma Gen-E ή μία σπορ Mustang Mach-E.
Βέβαια η Mustang Mach-E προσφέρεται και στην έκδοση GT και στην ειδική Rally, οπότε έχει ήδη ειδικές εκδόσεις που προσφέρουν το κάτι παραπάνω. Ωστόσο, ένα μικρό crossover όπως το Puma θα ταίριαζε πολύ για ισχυρότερους κινητήρες και μια αναπροσαρμοσμένη ρύθμιση ανάρτησης, όπως μαρτυρά η ύπαρξη του Puma ST με κινητήρα βενζίνης.
Πέρυσι, ο Amko Leenarts, διευθυντής σχεδιασμού της Ford of Europe, δήλωσε ότι τα γρήγορα Ford έχουν «σίγουρα» μέλλον. «Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλη μάρκα που να είναι παρούσα παντού, οπότε αυτό πρέπει να περάσει και στα καθημερινά μας αυτοκίνητα».