Τον Μάιο του 2020 η Acura παρουσίασε τη δεύτερη γενιά του TLX, με το εν λόγω μοντέλο να γίνεται το πρώτο αυτοκίνητο που εξοπλίζεται με ένα νέο, επαναστατικό και καινοτόμο αερόσακο.
Παρότι η ιαπωνική εταιρία δεν είχε την παραμικρή ευθύνη για το τεράστιο σκάνδαλο της Takata με τους προβληματικούς αερόσακους, η Honda ήταν μια από τις πολλές εταιρίες που επηρεάστηκε σοβαρά από τις αμέτρητες ανακλήσεις για την αντικατάσταση των ελαττωματικών αερόσακων.
Ίσως γι’αυτό η Honda εξέλιξε αυτόν τον αερόσακο, και πιο συγκεκριμένα μια νέα τεχνολογία για τον αερόσακο συνοδηγού. Αυτός έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να προσφέρει καλύτερη προστασία των επιβατών σε περίπτωση μετωπικής σύγκρουσης. Η ανάπτυξη και οι δοκιμές του αερόσακου έγιναν από το τμήμα έρευνας και ανάπτυξης της Honda Αμερικής στο Οχάιο, σε συνεργασία με την Autoliv και βασίστηκε στην έρευνα των επιπτώσεων των συγκρούσεων σε αυτοκίνητα εξοπλισμένα με αερόσακο στον ιστό του εγκεφάλου του συνεπιβάτη, με μετρήσεις από μαγνητικές τομογραφίες.
Υπεύθυνος για τον σχεδιασμό της επαναστατικής τεχνολογίας και της καινοτομίας που φέρει ο αερόσακος είναι ο μηχανικός ασφαλείας της Honda, Eric Heitkamp. Οι ΗΠΑ αναγνώρισαν την ασφάλεια που παρέχει ο νέος αερόσακος και βράβευσαν τον Heitkamp με το Βραβείο της Κυβέρνησης των ΗΠΑ για την Αριστεία Μηχανικής Ασφάλειας, ήτοι την υψηλότερη διάκριση που απονέμεται στους μηχανικούς στον τομέα των καινοτομιών ασφάλειας.
Ο Heitkamp έλαβε το βραβείο στο συνέδριο Enhanced Safety of Vehicles 2023 στην Ιαπωνία για τον ρόλο του στην ανάπτυξη του αερόσακου, ο οποίος μειώνει τους εγκεφαλικούς τραυματισμούς.
Σε παλιότερη δήλωση του, ο πρόεδρος του τμήματος έρευνας και ανάπτυξης της Honda Αμερικής, Jim Keller, είχε δηλώσει σχετικά:
Αυτή η νέα τεχνολογία αερόσακων αντιπροσωπεύει τη συνεχή προσπάθεια της Honda για προηγμένη ασφάλεια σε μια ευρύτερη ποικιλία σεναρίων σύγκρουσης και αντικατοπτρίζει την καινοτόμο σκέψη ότι οι μηχανικοί μας αντιμετωπίζουν την πρόκληση της μείωσης των τραυματισμών και των θανατηφόρων τροχαίων ατυχημάτων.
Ο νέος σχεδιασμός αναθεωρεί τον σχεδιασμό του αερόσακου μονού θαλάμου, για ένα μοναδικό σχεδιασμό τριών θαλάμων -έναν κεντρικό θάλαμο και δύο πλευρικούς θαλάμους που προεξέχουν προς τα έξω, οι οποίοι συνδέονται με ένα πλέγμα “πανιών”- που οι μηχανικοί παρομοιάζουν με το γάντι του catcher στο baseball. Αναστρέφει επίσης το σχήμα V ενός συμβατικού αερόσακου και φέρνει την επιφάνεια επαφής πιο κοντά στον επιβάτη όταν ο αερόσακος έχει αναπτυχθεί.
Ο νέος αερόσακος είναι σχεδιασμένος να περιορίζει την ταχύτητα περιστροφής του κεφαλιού του συνεπιβάτη στη σύγκρουση. Η ανάλυση του κριτηρίου εγκεφαλικής βλάβης (ή BrIC) δείχνει ότι ο νέος αερόσακος προσφέρει 75% μείωση στην περιστροφική ταχύτητα του κεφαλιού σε μια σύγκρουση.
Η νέα αυτή τεχνολογία λειτουργεί συνεπικουρικά με την πρόσθετη χαλάρωση των ζωνών ασφαλείας και προσφέρει κατανομή της δύναμης της πρόσκρουσης μεταξύ της ζώνης ασφαλείας και του αερόσακου, και έτσι περιορίζεται ο τραυματισμός στο στήθος του επιβάτη.
Πηγή: Autoblog.gr
Σε τι ποσοστό “εξαφανίστηκαν” τα χειροκίνητα κιβώτια τα τελευταία 20 χρόνια ανά χώρα
Όπως ακριβώς και η τάση προς τα SUV, συμβαίνει μια άλλη σημαντική αλλαγή που φαίνεται ασταμάτητη. Τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων έχουν γίνει το πρότυπο σε πολλές αγορές, απειλώντας την επιβίωση του συμπλέκτη.
Το 2001, σχεδόν κάθε επιβατικό αυτοκίνητο που ταξινομήθηκε στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές – Γερμανία, Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία, Ιταλία και Ισπανία – είχε χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Τα στοιχεία δείχνουν ότι, εκείνη την εποχή, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 91% των ταξινομήσεων σε αυτές τις πέντε αγορές. Μάλιστα, αυτός ο τύπος κιβωτίου ταχυτήτων, ήταν πιο δημοφιλής από το αυτόματο, ακόμη και μεταξύ των premium και πολυτελών μαρκών.
Εκείνη την εποχή, η τεχνολογία δεν ήταν τόσο προηγμένη όσο είναι σήμερα, επομένως το υψηλό κόστος ανάπτυξης είχε άμεσο αντίκτυπο στην τελική τιμή, και το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων ήταν περισσότερο ένα χαρακτηριστικό πολυτελείας, παρά οτιδήποτε άλλο. Ωστόσο, όπως συνέβη με τους αερόσακους και άλλες τεχνολογίες αυτοκινήτων, η σταδιακή υιοθέτηση βοήθησε στη μείωση του κόστους και της τιμής. Με την κυκλοφορία να αυξάνεται στις μεγάλες πόλεις και τους οδηγούς να είναι πιο απασχολημένοι από ποτέ, το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων γίνεται γρήγορα η απάντηση στη νέα πραγματικότητα.
Πέρυσι, τα αυτοκίνητα με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, αντιπροσώπευαν μόνο το 29% των ταξινομήσεων στις πέντε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές. Η κατανομή μεταξύ mainstream και premium εμπορικών σημάτων, δείχνει επίσης σημαντικές αλλαγές.
Το 2001, τα premium αυτοκίνητα με αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων αντιπροσώπευαν το 31% των πωλήσεων. Μέχρι το 2024, έφτασαν το 97%. Όσον αφορά τις mainstream μάρκες, η αλλαγή είναι εξίσου δραματική: Το μερίδιο αγοράς των αυτόματων κιβωτίων ταχυτήτων αυξήθηκε από 5% το 2001 σε 63% πέρυσι.
Χώρα 2001 2024
Γερμανία 83% 18%
Μεγ. Βρετανία 86% 22%
Γαλλία 95% 28%
Ιταλία 98% 48%
Ισπανία 97% 41%
Αμερική 91% 0.7%
Το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων είναι ένα είδος υπό εξαφάνιση, με εξαίρεση μερικά σπορ αυτοκίνητα που διατηρούν ζωντανό τον παραδοσιακό επιλογέα ταχυτήτων. Αλλά, δεδομένων των πρόσφατων τάσεων, ακόμη και αυτά τα οχήματα, θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν τα επόμενα χρόνια λόγω υβριδισμού.