Πριν από 20 χρόνια, το MINI παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο κοινό στα πλαίσια του Σαλονιού Αυτοκινήτου του Παρισιού. Ένα μοναδικό success story στο χώρο του αυτοκινήτου ξεκίνησε με το επαναλανσάρισμα της παραδοσιακής Βρετανικής μάρκας υπό την ομπρέλα του Ομίλου της BMW και την παρουσίαση των μοντέλων MINI One και MINI Cooper. Ως διάδοχος του κλασικού Mini, η παραγωγή του οποίου σταμάτησε τις αμέσως επόμενες ημέρες, μετά από 41 χρόνια, η δεύτερη γενιά είχε όλα τα φόντα για μία ακόμα επανάσταση στη μικρή κατηγορία. Το MINI ήταν το πρώτο πολυτελές αυτοκίνητο στην κατηγορία του. Η μοντέρνα φιλοσοφία του έχει υποστηρίξει τη συνεχή εξέλιξη του μοντέλου μέχρι σήμερα, με κύρια συστατικά τη διασκεδαστική οδήγηση, την απόδοση, την άνεση, την ασφάλεια, τη συνδεσιμότητα και βεβαίως την πολυσυλλεκτικότητα.
Ο πρεσβευτής από την πρώτη φάση του Βρετανικού ‘original’ μοντέλου για τον 21ο αιώνα βγήκε από τη γραμμή συναρμολόγησης τον Οκτώβριο του 2001, έξι μήνες αφότου ξεκίνησε η παραγωγή στο εργοστάσιο της ΜΙΝΙ στην Οξφόρδη.
Το σήμα εκκίνησης για τη δημιουργία της δεύτερης γενιάς MINI δόθηκε τον Ιούλιο του 1994. Παράλληλα με τις κομψές λεπτομέρειες, όπως οι κοντοί πρόβολοι, οι στρογγυλοί προβολείς και η εξαγωνική μάσκα, κορυφαία προτεραιότητα για τους σχεδιαστές ήταν να μετασχηματίσουν και να ερμηνεύσουν τη βασική ιδέα των πρώτων χρόνων του κλασικού MINI στη σύγχρονη εποχή του αυτοκινήτου. Το σύγχρονο MINI έπρεπε επίσης να είναι μοναδικό, να προσφέρει χώρο για τέσσερα άτομα και τις αποσκευές τους, να είναι οικονομικό σε κατανάλωση και να ξυπνά τον ενθουσιασμό με τα μοναδικά οδηγικά χαρακτηριστικά του. Για μία φορά ακόμα, γεννήθηκε ένα επαναστατικό, νέο μικρό αυτοκίνητο – προσαρμοσμένο στις απαιτήσεις της εποχής του από κάθε άποψη.
Το MINI της δεύτερης γενιάς γοήτευσε τους οδηγούς σε όλο τον κόσμο με την απαράμιλλη ευελιξία του. Μέχρι σήμερα, δεν αφήνει καμία απολύτως αμφιβολία ότι το MINI σχεδιάστηκε για σπορ οδήγηση και ασυναγώνιστη συμπεριφορά στις στροφές. Ο κινητήρας 115 ίππων του MINI Cooper προσφέρει επίσης εντυπωσιακή επιτάχυνση. Πριν από 20 χρόνια, αυτό ήταν το στοιχείο που εντυπωσίασε και τον John Cooper – το δαιμόνιο σχεδιαστή σπορ αυτοκινήτων ο οποίος είχε προηγουμένως προετοιμάσει το δρόμο για την επιτυχημένη πορεία του κλασικού Mini στις αγωνιστικές πίστες. Οι στοιχειώδεις σχεδιαστικές αρχές της πρώτης γενιάς είχαν μεταφερθεί στη νέα έκδοση με εμπρός κίνηση και τον εγκάρσια, μπροστά τοποθετημένο τετρακύλινδρο κινητήρα.
Ήδη από το 2003, ένας κινητήρας diesel τοποθετήθηκε στη δεύτερη γενιά του MINI, και ακολούθησε το MINI Cabrio την επόμενη χρονιά. Η γκάμα του μοντέλου διευρύνθηκε ακόμα περισσότερο με την τρίτη γενιά που λανσαρίστηκε το 2006. Τα MINI Clubman, MINI Coupé και MINI Roadster πλαισίωσαν τη γκάμα. Πολύ σύντομα, η μάρκα πήρε το εισιτήριο για την πολυτελή compact κατηγορία όπου σήμερα, το MINI Countryman και το νέο MINI Clubman φέρουν τη γνώριμη go-kart αίσθηση σε μία νέα διάσταση.
Μέσα σε μία εικοσαετία, το MINI έχει γίνει αισθητά πιο ώριμο αλλά ο χαρακτήρας του παραμένει αμίμητος.
Κορυφαία βαθμολογία 5 αστέρων για το ηλεκτρικό MINI Cooper
Τα ηλεκτρικά MINI Cooper προσφέρουν υψηλά επίπεδα ασφάλειας, κάτι που για μια ακόμη φορά επιβεβαιώνεται από τις νέες δοκιμές πρόσκρουσης του Euro NCAP. Ο ανεξάρτητος οργανισμός αξιολόγησης ασφάλειας των νέων αυτοκινήτων απονέμει την ανώτατη βαθμολογία σε όλα τα αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα MINI Cooper. Τα MINI Cooper E, MINI Cooper SE και MINI Cooper JCW E εντυπωσίασαν με την εξαιρετική τους παθητική και ενεργητική ασφάλεια.
Μία αξιολόγηση 5 αστέρων δύσκολα επιτυγχάνεται στην κατηγορία των αμιγώς ηλεκτρικών μοντέλων MINI Cooper. Ιδιαίτερα τα νέα οχήματα της εν λόγω κατηγορίας συχνά υστερούν στον τομέα αυτό επειδή το κόστος είναι ευαίσθητος παράγοντας, με αποτέλεσμα η μέγιστη βαθμολογία να απονέμεται σπάνια.
Τα ηλεκτρικά μοντέλα MINI Cooper εντυπωσιάζουν με τις επιδόσεις, την ευρυχωρία τους παρά τις συμπαγείς διαστάσεις, και τη σύγχρονη μινιμαλιστική αισθητική τους. Με το πλήρως ηλεκτρικό σύστημα κίνησης, τη χαρακτηριστική αίσθηση go-kart και το πιστοποιημένο πλέον υψηλό επίπεδο ασφάλειας, η πέμπτη γενιά του δημοφιλούς τρίθυρου μοντέλου είναι ιδανικά εξοπλισμένη για τις ανάγκες της σύγχρονης αστικής μετακίνησης. Ο συνδυασμός της απόλυτης διασκεδαστικής οδήγησης και του υψηλού επιπέδου ασφάλειας, υπογραμμίζει τη μοναδική θέση των μοντέλων MINI Cooper Electric στην κατηγορία τους και ταυτόχρονα την premium ταυτότητα της μάρκας.
Η κορυφαία βαθμολογία στην τρέχουσα δοκιμή του Euro NCAP προέρχεται όχι μόνο από την παθητική και ενεργητική ασφάλεια, αλλά και από την αποτελεσματική προστασία που παρέχεται στους πεζούς και τους ποδηλάτες, καθώς και από τα αποτελεσματικά συστήματα πρόληψης ατυχημάτων. Ένα νέο χαρακτηριστικό είναι ο στάνταρ προεντατήρας ζώνης ασφαλείας που υπάρχει πλέον σε όλα τα αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα MINI Cooper.
Στους τέσσερις κύριους τομείς ασφάλειας, τα μοντέλα MINI καταγράφουν εξαιρετικές επιδόσεις για την κατηγορία τους. Στην προστασία των επιβατών, το τρίθυρο μοντέλο επιτυγχάνει ποσοστό 89% - μια τιμή που συνήθως συναντάται σε μεγαλύτερες κατηγορίες.
Το ίδιο ισχύει επίσης για την ασφάλεια των παιδιών με ποσοστό 87% και για τα συστήματα υποβοήθησης ασφάλειας με 79%. Συγκεντρώνοντας 77% στην προστασία των πεζών, τα compact αυτοκίνητα παρέχουν ένα πολύ υψηλό επίπεδο ασφάλειας.
Ο εκτενής βασικός εξοπλισμός με συστήματα υποστήριξης οδήγησης που σχετίζονται με την ασφάλεια έχει επίσης σημαντική συμβολή στην πεντάστερη αξιολόγηση. Η παθητική ασφάλεια έχει εξελιχθεί περαιτέρω με τη μορφή μιας ολοκληρωμένης φιλοσοφίας ασφάλειας.