Πρόκειται για ένα πραγματικό «μεταλλικό γλυπτό» που βρίσκεται στους εκθεσιακούς χώρους της CIC Mercedes και αποτελεί την επιτομή στη ραγδαία αναπτυσσόμενη κατηγορία των SUV. Ο λόγος για την GLE Coupé που συνδυάζει τα χαρακτηριστικά ενός κλασσικού Mercedes-Benz SUV, με καθαρό χαρακτήρα coupé. Ένα κλασσικό παράδειγμα της επιτυχημένης στρατηγικής της Mercedes-Benz στην προσπάθεια της να ικανοποίηση όλες τις ανάγκες των καταναλωτών στην απαιτητική κατηγορία των premium SUV μοντέλων.
Κατασκευασμένο στο εργοστάσιο της εταιρείας στην Tuscaloosa της Αλαμπάμα, η GLE Coupe διαθέτει ένα κομψό και συνάμα δυναμικό σχεδιασμό με τη μεγάλη μάσκα, τους τονισμένους θόλους των τροχών και τους μεγάλους αεραγωγούς. Αυτό που την κάνει να ξεχωρίζει από την υπόλοιπη γκάμα της GLE είναι φυσικά η κεκλιμένη οροφή που της προσδίδει και τον ορισμό του coupe.
Στο εσωτερικό κυριαρχεί η άνεση και η ποιότητα κατασκευής με τη Mercedes Benz να την εφοδιάζει με ότι πιο σύγχρονο υπάρχει σήμερα στον τομέα της ασφάλειας και της συνδεσιμότητας. Χαρακτηριστικό των μεγάλων χώρων, παρά τον coupe προσανατολισμό, είναι και ο χώρος αποσκευών που προσφέρει 655 λίτρα και 1790 με τα καθίσματα διπλωμένα, που είναι 70 λίτρα περισσότερο από τον κοντινότερο ανταγωνιστή του.
Στην Κυπριακή αγορά, η GLE Coupe προσφέρεται με δύο εξακύλινδρους κινητήρες πετρελαίου. Πρόκειται για την GLE Coupé 350 d 4MATIC, με απόδοση 272 ίππων και 600 Nm ροπής (κατανάλωση: 7.3-6.9 l/100 km) ενώ στη γκάμα υπάρχει και η έκδοση GLE Coupé 400 d 4MATIC με 330 ίππους και 700 Nm ροπής (κατανάλωση: 7.4-6.9 l/100 km). Και οι δύο εκδόσεις είναι εφοδιασμένες με το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων πολλαπλού συμπλέκτη 9G TRONIC, προσφέροντας μεταβλητή μεταφορά της ροπής μεταξύ αξόνων προσφέροντας περισσότερη ευελιξία στην νέα GLE Coupé. Ταυτόχρονα η νέα GLE Coupé έχει όλα τα συστήματα ασφαλείας τελευταίας γενιάς της εταιρείας όπως το Active Braking Assist, που βοηθάει στην αποφυγή συγκρούσεων με προπορευόμενα αυτοκίνητα και πεζούς που διασταυρώνουν τον δρόμο.
Ταυτόχρονα, στη γκάμα της Mercedes Benz υπάρχει και οι ισχυρότερες AMG GLE 53 4MATIC+ Coupé και η AMG GLE 63 4MATIC+ Coupé. Δύο εκδόσεις που συνδυάζουν με μοναδικό τρόπο τη σπορ κομψότητα και τις άπλετες επιδόσεις. Η πρώτη αποδίδει τους 435 ίππους από τον 3.0-λίτρων εξακύλινδρο κινητήρα ενώ η δεύτερη 571 ίππους από ένα τεσσάρων λίτρων V8 biturbo κινητήρα. Η AMG Performance το εφοδιάζει τις δύο εκδόσεις τόσο με το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων AMG SPEEDSHIFT TCT 9G 9-speed όσο και με το σύστημα 4MATIC+all-wheel drive της AMG.
Αβέβαιο το μέλλον του ανθρακονήματος στην Ευρώπη
Η πρόταση αποτελεί μέρος της αναθεώρησης της Οδηγίας για τα Οχήματα Τέλους Κύκλου Ζωής (End of Life Vehicles – ELV), η οποία ρυθμίζει την αποσυναρμολόγηση και την ανακύκλωση αυτοκινήτων στην Ε.Ε.
Στόχος είναι να αυξηθεί ο περιβαλλοντικός χαρακτήρας της διαδικασίας, αλλά για πρώτη φορά, το ανθράκονημα ταξινομείται ως επιβλαβές υλικό. Αν τελικά εγκριθεί, η απαγόρευση δεν θα τεθεί σε ισχύ πριν το 2029, αφήνοντας χρονικό περιθώριο για προσαρμογές.
Το ανθράκονημα έχει γίνει αναπόσπαστο υλικό στη βιομηχανία, χρησιμοποιούμενο κυρίως στην αεροναυπηγική, στις ανεμογεννήτριες, σε ορισμένα εξαρτήματα μοτοσικλετών αλλά και σε πολλά αυτοκίνητα – ιδιαίτερα σε premium κατηγορίες.
Είναι πιο ελαφρύ από το αλουμίνιο και πιο ανθεκτικό από τον χάλυβα, γεγονός που το καθιστά ιδανικό για τη μείωση του βάρους, ειδικά στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, όπου η μεγάλη μπαταρία προσθέτει σημαντικό βάρος. Η χρήση του βοηθά στη βελτίωση της αυτονομίας και της οδικής συμπεριφοράς.
Η ανησυχία της Ε.Ε. εστιάζει στον τρόπο απόρριψης του υλικού. Κατά την ανακύκλωση ή την καύση του, τα νήματα ανθρακονήματος μπορεί να διασκορπιστούν στον αέρα, προκαλώντας προβλήματα στον εξοπλισμό και ενδεχομένως ερεθισμούς σε ανθρώπινους ιστούς.
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες που επενδύουν συστηματικά στο ανθράκονημα ενδέχεται να επηρεαστούν σημαντικά, ειδικά μάρκες όπως η McLaren, η οποία κατασκευάζει ολόκληρα πλαίσια από ανθράκονημα, αλλά και κατασκευαστές ηλεκτρικών μοντέλων υψηλής απόδοσης.
Οι ιαπωνικές εταιρείες Toray Industries, Teijin και Mitsubishi Chemical, που ελέγχουν πάνω από το 50% της παγκόσμιας αγοράς, επίσης αναμένεται να δεχτούν ισχυρό πλήγμα, καθώς ένα μεγάλο ποσοστό των πωλήσεών τους προέρχεται από την Ευρώπη.
Η παγκόσμια αγορά του ανθρακονήματος αποτιμήθηκε σε 5,48 δισ. δολάρια το 2024 και εκτιμάται ότι θα φτάσει τα 17,08 δισ. μέχρι το 2035, σύμφωνα με εκτίμηση της Roots Analysis. Από αυτή, περίπου το 10% έως 20% αφορά την αυτοκινητοβιομηχανία, ποσοστό που αναμένεται να αυξηθεί καθώς οι κατασκευαστές επιδιώκουν μείωση του βάρους.
Το ερώτημα που παραμένει είναι αν η Ευρώπη πράγματι θα προχωρήσει σε αυτή την απαγόρευση, ή αν θα περιοριστεί σε αυστηρότερους κανόνες διάθεσης και ανακύκλωσης του υλικού. Μέχρι να ξεκαθαρίσει η κατάσταση, οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν λίγα χρόνια για να βρουν εναλλακτικές ή να προσαρμόσουν τις διαδικασίες τους.