Σίγουρα έχετε ήδη ακούσει για την νέα πρωτοβουλία της εταιρείας, «More roads to Harley Davidson», καθώς έχει τύχει αναφορά σε διάφορες ανακοινώσεις τις τελευταίες εβδομάδες. Τι σημαίνει όμως, ακριβώς, η πρωτοβουλία αυτή για τα μελλοντικά προϊόντα της εταιρείας και όλους τους μοτοσικλετιστές ανά το παγκόσμιο; Brad Richards, Αντιπρόεδρος Styling & Σχεδιασμού της Harley-Davidson Motor Company μας εξηγεί από πρώτο χέρι την πρωτοβουλία αυτή.
«Η στρατηγική μας στη Harley-Davidson Motor Company είναι ξεκάθαρη. Πρέπει πάντα να εμπνέουμε νέους μοτοσικλετιστές, για να εδραιώσουμε το μέλλον της μοτοσικλέτας, τόσο στους δρόμους αλλά και στις πίστες, και λαμβάνουμε αυτή την πρωτοβουλία με γνώμονα όλα αυτά. Η πρωτοβουλία «More Roads» θα αποτελέσει πλατφόρμα πάνω στην οποία θα εξελίξουμε προϊόντα, ειδικά για το κίνημα αυτό. Οι μοτοσυκλέτες Pan America, Bronx και LiveWire ανήκουν στα προϊόντα της πλατφόρμας αυτής, ενώ είναι και άλλες καθοδόν. Ταυτόχρονα, ωστόσο, γνωρίζουμε πως πρέπει να συνεχίσουμε την παραγωγή και των παραδοσιακών μοτοσυκλετών Harley-Davidson τις οποίες αγαπούν οι βετεράνοι λάτρεις της μάρκας, και ξέρουμε πολύ καλά πώς να το κάνουμε αυτό, μιας και το κάνουμε από το 1903».
Αρκετός κόσμος ξαφνιάστηκε όταν η Harley-Davidson ανακοίνωσε πως θα ηγηθεί των προσπαθειών εξέλιξης οχημάτων στην αγορά των δίτροχων ηλεκτρικών. Ωστόσο, με μια απλή ματιά πίσω στην ιστορία, μπορεί να δει κάποιος πως η Harley-Davidson ήταν ανέκαθεν μια εταιρεία που πρωτοπορούσε τεχνολογικά: από την εξέλιξη και την τελειοποίηση της V-Twin, τον σκελετό της γνήσιας Softail, τα προϊόντα CVO αλλά και τόσα άλλα παραδείγματα. Γνωρίζοντας όλα αυτά, η κίνηση της εταιρείας στην αγορά των ηλεκτρικών οχημάτων, δεν με ξαφνιάζει καθόλου.
Ο Brad Richards συνέχισε: «Χρειάζεται σκληρή δουλειά και πάθος από ολόκληρη την εταιρεία, για να φθάσει μια νέα μοτοσυκλέτα στην αγορά. Το να είμαι μέλος της ομάδας σχεδιασμού είναι τιμή μου, ενώ αποστολή μας είναι η συνέχεια του σκοπού των τεσσάρων ιδρυτών, αλλά και το να φέρνουμε πιο κοντά νέες γενιές στην Harley-Davidson. Οι μοτοσυκλέτες που σχεδιάζουμε τώρα είναι αυτές που θα χαράξουν την πορεία της εταιρείας στο μέλλον, μαζί με τους αναβάτες τους. Αυτή είναι μια εκπληκτική στιγμή στην ιστορία της Harley-Davidson»
Ποιο diesel; Η ηλεκτρική Mercedes EQS έκανε 1.205χλμ. με μία φόρτιση
Οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης έρχονται όλο και πιο κοντά στην πραγματικότητα, και οι δυνατότητές τους είναι τεράστιες. Η Mercedes-Benz, η οποία συνεργάζεται με την Factorial Energy για να φέρει στην αγορά solid-state batteries το συντομότερο δυνατό, μόλις απέδειξε ότι τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων με ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα μπορούσαν σύντομα να γίνουν χωρίς ενδιάμεσες στάσεις φόρτισης.
Πιο συγκεκριμένα, μια ελαφρώς τροποποιημένη Mercedes-Benz EQS, που τροφοδοτείται από την μπαταρία στερεάς κατάστασης της Factorial, μόλις διένυσε 1.205 χιλιόμετρα με μία μόνο φόρτιση, πηγαίνοντας από τη Στουτγάρδη της Γερμανίας στο Μάλμε της Σουηδίας.
Το καλύτερο από όλα είναι ότι το ηλεκτρικό sedan είχε ακόμα μια αξιοπρεπή αυτονομία 137 χλμ. στην μπαταρία. Επιπλέον, το πρωτότυπο EQS έκανε το ταξίδι σε αυτοκινητόδρομους, συγκεκριμένα στον A7 και E20 μέσω Γερμανίας και Δανίας προς τη Σουηδία. Συνήθως, η οδήγηση σε ταχύτητες αυτοκινητοδρόμων δεν είναι ιδανική για ηλεκτρικά οχήματα, επειδή είναι πιο αποτελεσματικά σε χαμηλότερες ταχύτητες, αλλά υπάρχει ένας αστερίσκος εδώ: Η Mercedes-Benz δεν ανέφερε ποια ήταν η μέση ταχύτητα της διαδρομής επικύρωσης ή πόσος χρόνος χρειάστηκε.
Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία δήλωσε, ωστόσο, ότι ολόκληρη η διαδρομή ήταν μια διαδρομή που χρησιμοποιούσε το λεγόμενο σύστημα πλοήγησης Electric Intelligence, το οποίο λάμβανε υπόψη την τοπογραφία, την κυκλοφορία, τη θερμοκρασία περιβάλλοντος και τις ενεργειακές ανάγκες για θέρμανση και ψύξη. Δεν χρησιμοποιήθηκαν φέριμποτ, επομένως ολόκληρο το ταξίδι έγινε σε άσφαλτο.
Σε σύγκριση με τις συμβατικές μπαταρίες ιόντων λιθίου με υγρό ηλεκτρολύτη, οι μπαταρίες ημι- και πλήρως στερεάς κατάστασης, μπορούν να έχουν μεγαλύτερη χωρητικότητα στον ίδιο συντελεστή μορφής, είναι ελαφρύτερες, μπορούν να φορτίζουν πιο γρήγορα και είναι λιγότερο επιρρεπείς σε πυρκαγιές. Στην περίπτωση της Mercedes-Benz, τα ηλεκτρικά οχήματα παραγωγής με μπαταρίες στερεάς κατάστασης, έχουν προγραμματιστεί να κυκλοφορήσουν στους δρόμους μέχρι το τέλος της δεκαετίας.