Πριν από μερικές βδομάδες η Honda αποκάλυψε την 11η γενιά του εμβληματικού μοντέλου της, το νέο Civic e:HEV. Ένα μοντέλο με πενήντα χρόνια ιστορίας που τώρα υιοθετεί τεχνολογία e:HEV της Honda ως στάνταρ σύστημα κίνησης. Μέσα στα πλαίσια της προώθησης και της παρουσίασης του μοντέλου, η Honda έφερε το Civic e:HEV στο επίκεντρο της έκθεσης Vanity Fair ‘Social Garden’ στη φετινή Εβδομάδα Σχεδιασμού του Μιλάνου.
Το Civic κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1972 ως ένα ‘αυτοκίνητο για τους ανθρώπους του κόσμου’ και έχει αποτελέσει τη βάση της αρχής εξέλιξης ‘Man-Maximum, Machine-Minimum’ (M/M) της Honda. Από το 1972 που κυκλοφόρησε, το Civic έχει πουλήσει πάνω από 27.5 εκατομμύρια μονάδες σε 170 χώρες. Το νέο Civic βασίζεται στην επιτυχία των προηγούμενων γενεών και υπόσχεται να θέσει νέα σημεία αναφοράς στην κατηγορία όταν φτάσει στην Ευρώπη από το Φθινόπωρο 2022. Η ‘συναρπαστική’ σχεδιαστική φιλοσοφία της Honda έχει δημιουργήσει μία σύγχρονη εξέλιξη της εξωτερικής σχεδίασης του Civic, που επίσης απηχεί τη διακριτική, κομψή στιλιστική κατεύθυνση άλλων πρόσφατων μοντέλων της Honda. Το νέο Civic διαθέτει μία χαμηλότερη, πιο κομψή γραμμή οροφής. Στη δημιουργία της πιο σπορ, τύπου coupe αισθητικής του νέου Civic, συνεισφέρει το μεταξόνιο που έχει 35 χλστ. μεγαλύτερο μήκος από του προηγούμενου μοντέλου, ο κοντύτερος κατά 20 χλστ. πίσω πρόβολος και το μειωμένο συνολικό ύψος. Όλο αυτό μεταφράζεται σε μία σχεδίαση εσωτερικού που ενσωματώνει την ίδια καθαρή, σύγχρονη σχεδιαστική φιλοσοφία με το εξωτερικό, με μία απέριττη, εστιασμένη στο χρήστη διάταξη που περιλαμβάνει υψηλής ποιότητας υλικά και σημεία αφής που αναβαθμίζουν την εμπειρία για τους οδηγούς και τους επιβάτες.
Ιδιαίτερη προσοχή δόθηκε στο σχεδιασμό ενός περιβάλλοντος που απαιτεί ελάχιστη σωματική κίνηση από τους επιβάτες από τη στιγμή που θα καθίσουν στο αυτοκίνητο. Το σύστημα infotainment είναι τοποθετημένο στο πεδίο της περιφερειακής όρασης του οδηγού, που σημαίνει ότι για να δει τις πληροφορίες δεν χρειάζεται να κινεί το κεφάλι του – μειώνοντας τους περισπασμούς και το χρόνο όπου το βλέμμα του δεν θα είναι στραμμένο στο δρόμο, με αποτέλεσμα να αυξάνεται η ασφάλεια.
Η αποδεδειγμένη τεχνολογία e:HEV (hybrid electric vehicle) της Honda προσφέρεται στάνταρ και στο πλαίσιο της εφαρμογής της στο Civic περιλαμβάνει μία νέα μπαταρία ιόντων λιθίου με 72 κυψέλες και δύο ισχυρούς ηλεκτροκινητήρες σε συνδυασμό με ένα πρόσφατα εξελιγμένο 2λιτρο κινητήρα που λειτουργεί στον κύκλο Atkinson. Συνδυαστικά, το σύστημα μετάδοσης κίνησης αποδίδει μέγιστη ισχύ 135kW και 315 Nm ροπής. Τέσσερα προφίλ οδήγησης – Eco, Normal, Sport και ένα νέο Individual mode, που επιτρέπει τον ανεξάρτητο έλεγχο του κινητήρα, του κιβωτίου και της οθόνης ενδείξεων, μπορούν να επιλέγονται από τον οδηγό, για προσαρμογή της απόκρισης του οχήματος ανάλογα με τις απαιτήσεις.
Ακυρώνει την ιδέα ενός αμιγώς ηλεκτρικού GT-R η Nissan;
Το Nissan GT-R θα επιστρέψει εξηλεκτρισμένο, αλλά όχι αμιγώς ηλεκτρικό. Ο λόγος είναι πως κάτι τέτοιο, θα μπορούσε να εμποδίσει την ικανότητά του να κάνει ρεκόρ στο φημισμένο Nürburgring (κάτι που είναι και ο απόλυτος στόχος της μάρκας).
Το εμβληματικό GT-R της Nissan, το οποίο χρονολογείται από το 2007, είναι πλέον επίσημα εκτός παραγωγής. Η παραγωγή του διακόπηκε για την Ευρώπη το 2021, για τη Βόρεια Αμερική το 2024, ενώ σταμάτησαν οι παραγγελίες και στην Ιαπωνία, για την τελευταία ειδική έκδοση.
Τώρα που το GT-R αποσύρθηκε επίσημα, ήρθε η ώρα να μάθουμε από τους αξιωματούχους της Nissan, πότε ο Godzilla θα κάνει την επιστροφή του. Είναι ακόμα μερικά χρόνια μακριά, λέει ο Ponz Pandikuthira, επικεφαλής σχεδιασμού της Nissan στην Αμερική. Ο λόγος: Περιμένει ένα σύστημα κίνησης που δεν είναι ακόμα έτοιμο.
«Η επόμενη γενιά θα χρειαστεί κάποιο επίπεδο εξηλεκτρισμού, τόσο για τις επιδόσεις όσο και για τη συμμόρφωση με τους ρύπους», λέει ο Pandikuthira σε συνέντευξη του σε ξένα μέσα. Ένας κινητήρας εσωτερικής καύσης που συμμορφώνεται με τις εκπομπές ρύπων δεν θα είναι σε θέση να παράγει 600 ενώ ούτε ένα αμιγώς ηλεκτρικό σύνολο θα μπορούσε να λειτουργήσει. Οποιοδήποτε αυτοκίνητο με το σήμα του GT-R πρέπει να είναι σε θέση να κάνει ρεκόρ στο Nürburgring και η τρέχουσα τεχνολογία EV θα ήταν καλή μόνο για έναν ή δύο γύρους και μετά θα έπρεπε να σταματήσει, λέει ο Pandikuthira. «Αυτό δεν είναι ένα GT-R».
Άρα, όχι αμιγώς ICE και όχι αμιγώς EV. Ακούγεται σαν υβριδικό, σωστά;
«Αν φτιάχναμε μια υβριδική έκδοση του αυτοκινήτου με πρίζα, θα ήταν τόσο βαρύ που δεν θα είχε τους χρόνους γύρου και τις επιδόσεις στο Nürburgring».
Προς τι η τόση αναμονή για ένα νέο Nissan GT-R;
Η αυτοκινητοβιομηχανία εργάζεται πάνω σε μπαταρίες στερεάς κατάστασης και λέει ότι η «All Solid-State Battery», ή ASSB, θα πρέπει να είναι έτοιμη να βγει στην αγορά το 2028. Οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης θα μπορούσαν να παρέχουν την ελαφριά, ενεργειακά πυκνή λύση αποθήκευσης για μια μερικώς ηλεκτροκίνητη έκδοση του GT-R.
«Είναι απλώς θέμα χρόνου», λέει ο Pandikuthira. «Το κλειδί είναι ότι θα το καθυστερήσουμε μέχρι να ξέρουμε ότι μπορούμε να το φτιάξουμε όπως πρέπει».
Όσο για το χρονοδιάγραμμα του GT-R, «θα ήθελα να το έχω σε τρία χρόνια», λέει ο Pandikuthira για το εμβληματικό αυτοκίνητο. «Απλώς ξεμείναμε από τρόπους για να το κάνουμε να συμμορφωθεί με τους τελευταίους κανονισμούς».