Η Toyota φαίνεται πως έχει πάρει πιο ζεστά από όλους τα sport αυτοκίνητα και συνεχίζει να εμπλουτίζει την γκάμα της ασταμάτητα. Μετά από τα GR Yaris, GR86 και GR Supra, φαίνεται πως ήρθε η ώρα για την επιστροφή του MR2, με αμιγώς ηλεκτρική υπόσταση.
Ανάμεσα στα 15 πρωτότυπα που παρουσίασε ο ίδιος ο Akio Toyoda, υπήρχε ένα sportcar που τράβηξε τα βλέμματα περισσότερο από όλα. Το νέο και διθέσιο Toyota GR Sports Concept φαίνεται να είναι ο διάδοχος του MR2, μόνο που αυτή τη φορά θα είναι αθόρυβος, λόγω ηλεκτροκίνησης.
Η εικόνα του εντυπωσιακή και άκρως επιθετική με πολύ λεπτά φωτιστικά σώματα που κυκλώνουν δύο τεράστιους αεραγωγούς. Αεραγωγοί όμως υπάρχουν και μπροστά από τους πίσω τροχούς, πιθανότατα για να ψύχουν τα πίσω φρένα. Δυστυχώς για την ώρα δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα φωτογραφίες από το πίσω μέρος, κρίνοντας όμως από το μπροστινό, η επιθετική σχεδίαση και τα ενωμένα φωτιστικά σώματα είναι σχεδόν δεδομένα.
Αν και η εταιρία ακόμα κρατάει επτασφράγιστο μυστικό τα κινητήρια σύνολα (όπως και το εσωτερικό, για αυτό και ήταν φιμέ τα τζάμια της παρουσίασης) πιθανότατα θα δούμε έναν ή δύο ηλεκτροκινητήρες και μία μπαταρία τοποθετημένη κατά 99% στο κέντρο του οχήματος ώστε να μειωθεί το κέντρο βάρους του οχήματος.
Κρίνοντας από το λογότυπο της GAZOO Racing, μπορούμε να είμαστε σίγουροι πως οι αναρτήσεις και το στήσιμο θα είναι δια χειρός της, με την εταιρία ακόμα να μην έχει επιβεβαιώσει ή αρνηθεί πως το εν λόγω μοντέλο είναι το νέο MR2.
Akio Toyoda: «Ένα sport αυτοκίνητο πρέπει να κάνει θόρυβο και να μυρίζει βενζίνη»
Ο Akio Toyoda (εγγονός του ιδρυτή της μάρκας και σημερινός πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου) έχει δηλώσει και αποδείξει πως είναι γνήσιος petrolhead. Αρχικά ο ίδιος είναι ο λόγος που η Toyota έχει πλέον να προσφέρει πολλές sport εκδόσεις μοντέλων, ενώ παράλληλα συμμετέχει ως οδηγός και σε αγώνες αντοχής, όπως ο 24ωρος αγώνας του Nurburgring.
Σε πρόσφατη συνέντευξη του, ο ισχυρός άντρας της Toyota, δήλωσε «Για εμένα, ένα σπορ αυτοκίνητο πρέπει να μυρίζει βενζίνη και να έχει θορυβώδη κινητήρα». Ενώ πάντα προσγειωμένος και ρεαλιστής, συνέχισε λέγοντας «Πάντα θα υπάρχουν άνθρωποι μέσα στην Toyota που θα παθιάζονται με την ανάπτυξη ηλεκτρικών σπορ αυτοκινήτων».
Ο Toyoda είναι εδώ και καιρό υποστηρικτής των κινητήρων εσωτερικής καύσης, τόσο για καθημερινά επιβατικά οχήματα όσο και για οχήματα υψηλών επιδόσεων. Τα σχόλιά του υποστηρίζονται από τις μακροχρόνιες φήμες για την αναβίωση των Toyota Celica και MR2, τα οποία θα προστεθούν στην συνεχώς αυξανόμενη γκάμα των σπορ αυτοκινήτων Gazoo Racing της μάρκας.
Η απροθυμία του Toyoda να κατασκευάσει τα σπορ αυτοκίνητα της μάρκας του ως EV, ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της απροθυμίας του να αγωνιστεί με οχήματα που κινούνται με μπαταρία.
Όταν ρωτήθηκε αν θα συμμετείχε ποτέ σε μια σειρά αγώνων EV, ο Toyoda δήλωσε στο Automotive News ότι είναι απίθανο να τον δούμε στην πίστα χωρίς βενζινοκινητήρα.«Όχι! Δεν είναι συναρπαστικό, γιατί δεν θα μπορείς να κάνεις τον γύρο της πίστας για περισσότερο από μία ώρα», δήλωσε ο Toyoda.
“Το είδος των αγώνων στους οποίους συμμετέχω είναι κυρίως αγώνες αντοχής, οπότε με τα σημερινά ηλεκτρικά οχήματα, δεν πρόκειται να είναι ένας αγώνας των αυτοκινήτων. Είναι ένας αγώνας του χρόνου φόρτισης ή της ανταλλαγής μπαταριών ή κάτι τέτοιο. Ο οδηγός θα πρέπει να αναλάβει αυτή την πρόκληση. Αυτή είναι η δουλειά “.
Παρά την απροθυμία του να αγωνιστεί με τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ο Toyoda έχει οδηγήσει πιλοτικά αυτοκίνητα που κινούνται με υδρογόνο, στο οποίο η Toyota έχει επενδύσει ως εναλλακτική λύση στη βενζίνη.
Ο Toyoda πιστεύει ότι η ηλεκτροκίνηση θα πρέπει να είναι μία εναλλακτική και όχι μονόδρομος, λέγοντας πως ακόμα και στο πιο αισιόδοξο σενάριο, τα EV θα αποτελούν το 30% της αγοράς και όχι το100% που «κυνηγά» η Ε.Ε.