Ο πρώην επικεφαλής της Formula 1, Bernie Ecclestone, βγάζει στο σφυρί συνολικά 69 αγωνιστικά μονοθέσια, από την απίθανη συλλογή που έχει χτίσει τα τελευταία 50 χρόνια. Πολλά από τα μοντέλα, δεν έχουν δει ποτέ τα φώτα της δημοσιότητας, με αποτέλεσμα η αξία τους να είναι εντυπωσιακά υψηλή (στον κόσμο των συλλεκτών).
Ο Ecclestone πουλάει Ferrari που κέρδισαν πρωταθλήματα από τον Niki Lauda και τον Michael Schumacher. Η συλλογή του περιλαμβάνει επίσης το περίφημο αυτοκίνητο Brabham BT46B που σχεδίασε ο Gordon Murray. Το συγκεκριμένο έτρεξε μόνο μία φορά στο Γκραν Πρι της Σουηδίας το 1978, όπου κέρδισε την πρώτη θέση με διαφορά μεγαλύτερη από 30 δευτερόλεπτα.
Άλλα αυτοκίνητα προς πώληση περιλαμβάνουν την Vanwall VW10 με πιλότο τον Sir Stirling Moss, την πρώτη Ferrari που νίκησε ποτέ την Alfa Romeo – την Thin Wall Special – και την Ferrari Dino του Mike Hawthorn που κέρδισε το πρωτάθλημα. Και μην ξεχνάτε τη Ferrari 375 F1 του Alberto Ascari που κέρδισε το ιταλικό Grand Prix, την πρώτη Ferrari 312 F1 και τη Maserati 250F.
Ο Ecclestone, 94 ετών σήμερα, άρχισε να ασχολείται με την F1 τη δεκαετία του 1950. Αποφάσισε να πουλήσει τη συλλογή του τώρα, επειδή όπως ο ίδιος είπε «έχει έρθει η ώρα να αρχίσω να σκέφτομαι τι θα συμβεί στα οχήματα, σε περίπτωση που δεν θα είμαι πλέον εδώ». Και δεν ήθελε να τα αφήσει στη γυναίκα του να ασχοληθεί με αυτά, σε περίπτωση που δεν θα είναι πια εδώ. Σίγουρα δεν μπορεί να τα πάρει μαζί του.
Akio Toyoda: «Τα ηλεκτρικά δεν είναι τόσο καθαρά όσο νομίζει ο κόσμος»
Μπορεί τα ηλεκτρικά οχήματα να κυριαρχούν στα πρωτοσέλιδα και στις πολιτικές ατζέντες, αλλά ο δρόμος προς ένα καθαρότερο μέλλον δεν είναι μονόδρομος. Τουλάχιστον, όχι σύμφωνα με την Toyota, τη μάρκα με τις περισσότερες πωλήσεις στον κόσμο και επί μακρόν υπέρμαχο της υβριδικής τεχνολογίας. Ενώ άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες τρέχουν προς την πλήρη ηλεκτροκίνηση, η Toyota εξακολουθεί να κρατάει τη θέση της, επεκτείνοντας προσεκτικά τη γκάμα των ηλεκτροκίνητων οχημάτων της, ενώ διπλασιάζει τα υβριδικά.
Παρά τις πρόσφατες κινήσεις στην Κίνα με την ευρύτερη σειρά bZ, η Toyota έχει δεχτεί πολλά πυρά για τη σχετικά αργή ανάπτυξη των EV. Αλλά αν ρωτήσετε τον πρόεδρο Akio Toyoda, υπάρχει μέθοδος σε αυτό που οι επικριτές αποκαλούν δισταγμό. Γνωστός για τη σταθερή του στάση σε μια στρατηγική πολλαπλών πηγών ενέργειας-κίνησης, ο Toyoda εξήγησε για άλλη μια φορά γιατί η Toyota δεν έχει ακολουθήσει την αγέλη των αμιγώς ηλεκτρικών.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Automotive News, ο Toyoda δήλωσε: “Όταν ο όρος ουδετερότητα ως προς τον άνθρακα έγινε δημοφιλής, είπαμε ως εταιρεία ότι ο εχθρός είναι ο άνθρακας. Πρέπει να επικεντρωθούμε σε αυτό που μπορούμε να κάνουμε άμεσα για να μειώσουμε το διοξείδιο του άνθρακα. Αυτή είναι η βάση της απόφασής μας. Δεν έχει αλλάξει και δεν θα αλλάξει”.
Ο Toyoda επεσήμανε επίσης την ιστορία της Toyota με τα υβριδικά οχήματα. «Έχουμε πουλήσει περίπου 27 εκατομμύρια υβριδικά», είπε. “Αυτά τα υβριδικά είχαν τον ίδιο αντίκτυπο με 9 εκατομμύρια BEV στους δρόμους. Αλλά αν είχαμε κατασκευάσει 9 εκατομμύρια EV στην Ιαπωνία, στην πραγματικότητα θα είχαν αυξηθεί οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, δεν θα είχαν μειωθεί. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η Ιαπωνία βασίζεται στις θερμικές μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας”.
Αν και ο πρόεδρος της Toyota δεν ανέλυσε τα μαθηματικά που κρύβονται πίσω από αυτά τα στοιχεία, θέλησε σαφώς να δείξει ότι τα ηλεκτρικά δεν είναι τόσο αθώα. Σίγουρα, τα ηλεκτρικά οχήματα προσφέρουν μηδενικές εκπομπές καυσαερίων, αλλά αυτό είναι μόνο ένα μέρος της εξίσωσης. Ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος της παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων και της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας για τη φόρτιση τους είναι μια πιο περίπλοκη ιστορία. Προσθέστε σε αυτό την αποσπασματική κατάσταση των υποδομών φόρτισης σε πολλές περιοχές και γίνεται ευκολότερο να καταλάβετε γιατί τα υβριδικά εξακολουθούν να έχουν μεγαλύτερο νόημα, τουλάχιστον προς το παρόν.
Η προσέγγιση πολλαπλών πηγών ενέργειας και κίνησης του Toyoda δεν περιλαμβάνει μόνο υβριδικά οχήματα. Υποστηρίζει επίσης τα plug-in υβριδικά, τα οχήματα με κυψέλες καυσίμου υδρογόνου, τα ηλεκτρικά οχήματα, ακόμη και τους κινητήρες εσωτερικής καύσης που λειτουργούν με συνθετικά καύσιμα. Για την Toyota, δεν είναι τόσο σημαντικό να ποντάρει σε έναν μόνο νικητή όσο να κρατήσει όλες τις επιλογές ανοιχτές.
«Πρέπει να εξετάσουμε όλες τις επιλογές και να εργαστούμε προς όλες τις κατευθύνσεις», δήλωσε ο Toyoda.