Οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης έρχονται όλο και πιο κοντά στην πραγματικότητα, και οι δυνατότητές τους είναι τεράστιες. Η Mercedes-Benz, η οποία συνεργάζεται με την Factorial Energy για να φέρει στην αγορά solid-state batteries το συντομότερο δυνατό, μόλις απέδειξε ότι τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων με ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα μπορούσαν σύντομα να γίνουν χωρίς ενδιάμεσες στάσεις φόρτισης.
Πιο συγκεκριμένα, μια ελαφρώς τροποποιημένη Mercedes-Benz EQS, που τροφοδοτείται από την μπαταρία στερεάς κατάστασης της Factorial, μόλις διένυσε 1.205 χιλιόμετρα με μία μόνο φόρτιση, πηγαίνοντας από τη Στουτγάρδη της Γερμανίας στο Μάλμε της Σουηδίας.
Το καλύτερο από όλα είναι ότι το ηλεκτρικό sedan είχε ακόμα μια αξιοπρεπή αυτονομία 137 χλμ. στην μπαταρία. Επιπλέον, το πρωτότυπο EQS έκανε το ταξίδι σε αυτοκινητόδρομους, συγκεκριμένα στον A7 και E20 μέσω Γερμανίας και Δανίας προς τη Σουηδία. Συνήθως, η οδήγηση σε ταχύτητες αυτοκινητοδρόμων δεν είναι ιδανική για ηλεκτρικά οχήματα, επειδή είναι πιο αποτελεσματικά σε χαμηλότερες ταχύτητες, αλλά υπάρχει ένας αστερίσκος εδώ: Η Mercedes-Benz δεν ανέφερε ποια ήταν η μέση ταχύτητα της διαδρομής επικύρωσης ή πόσος χρόνος χρειάστηκε.
Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία δήλωσε, ωστόσο, ότι ολόκληρη η διαδρομή ήταν μια διαδρομή που χρησιμοποιούσε το λεγόμενο σύστημα πλοήγησης Electric Intelligence, το οποίο λάμβανε υπόψη την τοπογραφία, την κυκλοφορία, τη θερμοκρασία περιβάλλοντος και τις ενεργειακές ανάγκες για θέρμανση και ψύξη. Δεν χρησιμοποιήθηκαν φέριμποτ, επομένως ολόκληρο το ταξίδι έγινε σε άσφαλτο.
Σε σύγκριση με τις συμβατικές μπαταρίες ιόντων λιθίου με υγρό ηλεκτρολύτη, οι μπαταρίες ημι- και πλήρως στερεάς κατάστασης, μπορούν να έχουν μεγαλύτερη χωρητικότητα στον ίδιο συντελεστή μορφής, είναι ελαφρύτερες, μπορούν να φορτίζουν πιο γρήγορα και είναι λιγότερο επιρρεπείς σε πυρκαγιές. Στην περίπτωση της Mercedes-Benz, τα ηλεκτρικά οχήματα παραγωγής με μπαταρίες στερεάς κατάστασης, έχουν προγραμματιστεί να κυκλοφορήσουν στους δρόμους μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Η Land Rover φέρνει πίσω στη ζωή το θρυλικό Defender Soft Top
Μία από τις πιο ελκυστικές και δημοφιλείς προτάσεις της βρετανικής μάρκας αναβίωσε η Land Rover Classic, παρουσιάζοντας το Classic Defender V8 Works Bespoke Soft Top. Τα μοντέλα Defender με ανοιχτή οροφή είναι εξαιρετικά περιζήτητα και η συγκεκριμένη προσθήκη ανταποκρίνεται στα «θέλω» των οπαδών των κλασικών οχημάτων που βρίσκονται συνεχώς στο κυνήγι της περιπέτειας. Το Soft Top είναι αποκλειστικά διαθέσιμο στην έκδοση “90” με το κοντό μεταξόνιο και ακολουθεί την εισαγωγή της νέας υπηρεσίας “Works Bespoke” το 2024. Το μοντέλο αποτελεί προϊόν εκατοντάδων εργατοωρών από έμπειρους μηχανικούς της Land Rover Classic και αρχικά ξεκινάει τη ζωή του ως ένα όχημα-δότης (κατασκευής 2012-2016) το οποίο στη συνέχεια ανακατασκευάζεται πλήρως.
Η υφασμάτινη οροφή εξασφαλίζει τέλεια εφαρμογή και είναι διαθέσιμη σε τέσσερα χρώματα ενώ αντλεί έμπνευση από την οροφή του τελευταίου Defender που πέρασε τη γραμμή συναρμολόγησης το 2016. Τα πλευρικά και πίσω τμήματα μπορούν να ανοίξουν με φερμουάρ και να «κυλήσουν» προς τα πάνω για οδήγηση στον ανοιχτό αέρα, ενώ προσφέρουν σε μεγάλο βαθμό προστασία από τα καιρικά φαινόμενα. Παράλληλα, η Land Rover Classic έχει εξοπλίσει το μοντέλο με πρόσθετα σημεία πρόσδεσης, εξασφαλίζοντας ότι η οροφή παραμένει καλά στερεωμένη σε υψηλές ταχύτητες. Διαθέσιμη, επίσης, στην ίδια γκάμα χρωμάτων είναι και μια μικρότερη οροφή “Bikini Hood” που προστατεύει αποκλειστικά τους μπροστινούς επιβάτες.
Οι ενδιαφερόμενοι έχουν τη δυνατότητα να επιλέξουν ανάμεσα σε 49 χρώματα για το αμάξωμα, ενώ για επιπλέον εξατομίκευση καλούνται να στραφούν στην υπηρεσία Works Bespoke που μπορεί να αναπαράγει οποιοδήποτε χρώμα. Αυτή η ειδική έκδοση του Defender διατίθεται με ζάντες 16 ιντσών “Wolf” ή 18 ιντσών “Sawtooth”, με τις πρώτες να προσφέρονται σε μαύρο χρώμα ή στην απόχρωση Limestone. Στην καμπίνα τα δερμάτινα καθίσματα προσφέρονται σε 5 μονόχρωμες ή 8 δίχρωμες επιλογές, ενώ διαθέσιμα για παραγγελία είναι και ορισμένα πιο εκκεντρικά στοιχεία εξοπλισμού όπως το ψυγείο για κρασιά και οι ειδικές ράγες οροφής για σανίδες του surf.
Όλα τα Classic Defender V8 Soft Top ενσωματώνουν βενζινοκινητήρα V8 5.0 λίτρων της Land Rover, απόδοσης 405 ίππων και 515 Nm ροπής, ο οποίος συνδυάζεται με 8τάχυτο αυτόματο κιβώτιο ZF, εξασφαλίζοντας αβίαστη απόδοση και ακρίβεια στην απόκριση.
Η μεγάλη ισχύς του V8 μοτέρ απαίτησε ορισμένες επεμβάσεις στην ανάρτηση, η οποία διαθέτει νέα ελατήρια. Επιπλέον ενσωματώνονται αντιστρεπτικές ράβδοι της Eibach και αμορτισέρ της Bilstein, ενώ τα φρένα φέρουν 4-πίστονες δαγκάνες της Alcon με δίσκους 335 χιλιοστών στον εμπρός άξονα και δίσκους 300 χιλιοστών στον πίσω, για άμεση επιβράδυνση.