Η Porsche έφερε πρόσφατα μία “μυστική” έκδοση της τρίτης γενιάς της Panamera στο Nurburgring, όπου σημείωσε νέο ρεκόρ γύρου με τον Lans Kern πίσω από το τιμόνι. Με χρόνο 7:24,17 λεπτά, η Panamera έριξε το χρόνο κατά 5,64 δευτερόλεπτα σε σχέση με την προκάτοχό της.
Σύμφωνα με την αυτοκινητοβιομηχανία, η Panamera είναι πλέον το ταχύτερο σεντάν πολυτελούς κατηγορίας που εξοπλίζεται είτε με κινητήρα εσωτερικής καύσης είτε με υβριδικό σύστημα κίνησης.
Η Porsche δεν υπεισήλθε σε λεπτομέρειες σχετικά με το ποια έκδοση ακριβώς χρησιμοποίησε, όμως υποψιαζόμαστε ότι θα μπορούσε να είναι η επερχόμενη έκδοση Turbo S E-Hybrid. Αναμένεται να αποδίδει περισσότερους από τους 680 ίππους της κανονικής Panamera Turbo E-Hybrid, και πιο κοντά στους 739 ίππους της μηχανικά σχετιζόμενης Cayenne Turbo S E-Hybrid.
Το νέο ρεκόρ σημειώθηκε την Παρασκευή 12 Ιουλίου 2024 και είναι το τρίτο ρεκόρ που επιτυγχάνεται από μια Panamera, μετά τις προηγούμενες προσπάθειες το 2016 και το 2020 (7:29,81 λεπτά), όλες με πιλότο τον οδηγό αγώνων Lars Kern.
Ο Kern τόνισε ότι η νέα γενιά έχει τεράστια βελτίωση κυρίως λόγω της νέας ανάρτησης Porsche Active Ride, που τη μετατρέπει σε ένα “premium σεντάν με την οδική συμπεριφορά ενός σπορ αυτοκινήτου”. Ο ίδιος απέδωσε τον βελτιωμένο χρόνο γύρου σε διάφορους παράγοντες, όπως “το σύστημα κίνησης, την αεροδυναμική, το πλαίσιο και τα νέα ελαστικά Michelin υπερ-υψηλών επιδόσεων”.
Το προηγούμενο ρεκόρ για την “κατηγορία executive sedan” κατείχε η τετράθυρη Mercedes-AMG GT 63 S 4Matic+ με χρόνο γύρου 7:27,800 που σημειώθηκε τον Νοέμβριο του 2020. Σε σύγκριση με τα ηλεκτρικά οχήματα, ο χρόνος 7:24.17 της νέας Panamera την καθιστά ελαφρώς ταχύτερη από το Tesla Model S Plaid (7:25.231), αλλά σημαντικά πιο αργή από την κορυφαία ηλεκτρικά Taycan Turbo GT (7:07.55).
Ένα κεφάλαιο κλείνει για τη Ford: Τίτλοι τέλους για τις βενζινοκίνητες ST εκδόσεις – Έρχονται οι ηλεκτρικές
Ένα τεράστιο κεφάλαιο 45 ετών, κλείνει για την Ford, η οποία αποχαιρετά και επίσημα των χώρο των βενζινοκίνητων sport hatchbacks. Η αρχή του τέλους γράφτηκε το 2023 με το αντίο στο Fiesta ST και η εταιρία μόλις ανακοίνωσε πως σταματά να δέχεται παραγγελίες και για το Focus ST (το μοναδικό ST που είχε μείνει στην ευρωπαϊκή γκάμα).
Πιο συγκεκριμένα, ο υπεύθυνος επικοινωνίας της Ford Ευρώπης, δήλωσε «Όλες οι παραγγελίες για το Focus ST έχουν πλέον καλυφθεί μέχρι τη λήξη της παραγωγής», ενώ να θυμίσουμε πως και η συνολική παραγωγή του Ford Focus σταματά οριστικά το Νοέμβριο του 2025.
Το «ταξίδι» της Ford στον κόσμο των sport hatchbacks ξεκίνησε το μακρινό 1980, όταν λανσαρίστηκε το Fiesta Supersport και λίγους μήνες μετά ακολούθησε το ισχυρότερο Fiesta XR2. Ωστόσο, ήταν το Escort RS του 1984 που εδραίωσε πραγματικά την εταιρία στην συγκεκριμένη κατηγορία, φέρνοντας στην πορεία εκατομμύρια πωλήσεις.
Πλέον όμως οι καιροί άλλαξαν και τη σκυτάλη θα πάρουν οι ηλεκτρικές ST εκδόσεις.
Σε συνέντευξη του, ο Jan Herzon, επικεφαλής του ευρωπαϊκού τμήματος μάρκετινγκ προϊόντων της Ford, δήλωσε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία «θα ήθελε πολύ μια παραλλαγή ST ή RS» των ηλεκτρικών αυτοκινήτων της.
Δεν υπάρχει επιβεβαιωμένο χρονοδιάγραμμα, αλλά όλα δείχνουν ότι η επόμενη γενιά του Puma Gen-E θα πάρει το σήμα ST, με τον Herzog να προσθέτει ότι μια πιο σπορ έκδοση του ηλεκτρικού crossover «σίγουρα έρχεται, αν όχι σε αυτή τη γενιά, στην επόμενη». Όμως ο επικεφαλής του ευρωπαϊκού μάρκετινγκ της Ford απέφυγε να επιβεβαιώσει πότε θα βγει στην αγορά ένα σπορ Puma Gen-E ή μία σπορ Mustang Mach-E.
Βέβαια η Mustang Mach-E προσφέρεται και στην έκδοση GT και στην ειδική Rally, οπότε έχει ήδη ειδικές εκδόσεις που προσφέρουν το κάτι παραπάνω. Ωστόσο, ένα μικρό crossover όπως το Puma θα ταίριαζε πολύ για ισχυρότερους κινητήρες και μια αναπροσαρμοσμένη ρύθμιση ανάρτησης, όπως μαρτυρά η ύπαρξη του Puma ST με κινητήρα βενζίνης.
Πέρυσι, ο Amko Leenarts, διευθυντής σχεδιασμού της Ford of Europe, δήλωσε ότι τα γρήγορα Ford έχουν «σίγουρα» μέλλον. «Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλη μάρκα που να είναι παρούσα παντού, οπότε αυτό πρέπει να περάσει και στα καθημερινά μας αυτοκίνητα».