Η Renault Sport ιδρύθηκε το 1976 και το νέο Renault Megane RS Ultime θα περάσει τη γραμμή παραγωγής 1.976 φορές, όντας το τελευταίο RS της μάρκας.
Με το ντεμπούτο του αυτή την εβδομάδα στο Tokyo Auto Salon 2023 στην Ιαπωνία, το Megane RS Ultime αποτελεί το κύκνειο άσμα για τα μοντέλα RS της γαλλικής μάρκας, καθώς τα μελλοντικά οχήματα επιδόσεων θα φέρουν το σήμα Alpine.
Διαθέσιμο σε Star Black, Pearl White, Sirius Yellow και Tonic Orange, το hot hatch έχει μαύρα ματ γραφικά στις μπροστινές πόρτες και τα φτερά, καθώς και στο καπό, την οροφή και τον πίσω προφυλακτήρα. Ένα μονόγραμμα "Ultime" προστέθηκε στο μπροστινό μέρος, ενώ οι μαύρες πινελιές του αμαξώματος εντοπίζονται στα χερούλια των θυρών, στους πλαϊνούς καθρέφτες, στον διαχύτη, στους τροχούς και σε όλα τα λογότυπα. Σε σύγκριση με ένα κανονικό Megane, το RS διαθέτει ένα πιο φαρδύ body kit με 60χλστ. φαρδύτερα μπροστινά και 45χλστ. φαρδύτερα πίσω φτερά, καθώς και κεντρική εξάτμιση.
Μπαίνοντας στο εσωτερικό, το Ultime έχει bucket καθίσματα Recaro τυλιγμένα με επένδυση Alcantara με λογότυπα RS. Για να δηλώσει την ειδική του κατάσταση, η Renault sport έχει προσθέσει μια αριθμημένη μεταλλική πλάκα στο κάτω μέρος της κεντρικής κονσόλας, η οποία φέρει την υπογραφή του οδηγού ανάπτυξης Laurent Hurgon, ο οποίος κατέχει τα ρεκόρ Nürburgring, Suzuka και Spa-Francorchamps για αυτοκίνητα με κίνηση στους μπροστινούς τροχούς.
Η ισχύς προέρχεται από τον γνωστό υπερτροφοδοτούμενο βενζινοκινητήρα 1,8 λίτρων με 300 ίππους και 420 Nm ροπής, ενώ μπορεί να συνδυαστεί τόσο με χειροκίνητο όσο και με αυτόματο κιβώτιο.
Αβέβαιο το μέλλον του ανθρακονήματος στην Ευρώπη
Η πρόταση αποτελεί μέρος της αναθεώρησης της Οδηγίας για τα Οχήματα Τέλους Κύκλου Ζωής (End of Life Vehicles – ELV), η οποία ρυθμίζει την αποσυναρμολόγηση και την ανακύκλωση αυτοκινήτων στην Ε.Ε.
Στόχος είναι να αυξηθεί ο περιβαλλοντικός χαρακτήρας της διαδικασίας, αλλά για πρώτη φορά, το ανθράκονημα ταξινομείται ως επιβλαβές υλικό. Αν τελικά εγκριθεί, η απαγόρευση δεν θα τεθεί σε ισχύ πριν το 2029, αφήνοντας χρονικό περιθώριο για προσαρμογές.
Το ανθράκονημα έχει γίνει αναπόσπαστο υλικό στη βιομηχανία, χρησιμοποιούμενο κυρίως στην αεροναυπηγική, στις ανεμογεννήτριες, σε ορισμένα εξαρτήματα μοτοσικλετών αλλά και σε πολλά αυτοκίνητα – ιδιαίτερα σε premium κατηγορίες.
Είναι πιο ελαφρύ από το αλουμίνιο και πιο ανθεκτικό από τον χάλυβα, γεγονός που το καθιστά ιδανικό για τη μείωση του βάρους, ειδικά στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, όπου η μεγάλη μπαταρία προσθέτει σημαντικό βάρος. Η χρήση του βοηθά στη βελτίωση της αυτονομίας και της οδικής συμπεριφοράς.
Η ανησυχία της Ε.Ε. εστιάζει στον τρόπο απόρριψης του υλικού. Κατά την ανακύκλωση ή την καύση του, τα νήματα ανθρακονήματος μπορεί να διασκορπιστούν στον αέρα, προκαλώντας προβλήματα στον εξοπλισμό και ενδεχομένως ερεθισμούς σε ανθρώπινους ιστούς.
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες που επενδύουν συστηματικά στο ανθράκονημα ενδέχεται να επηρεαστούν σημαντικά, ειδικά μάρκες όπως η McLaren, η οποία κατασκευάζει ολόκληρα πλαίσια από ανθράκονημα, αλλά και κατασκευαστές ηλεκτρικών μοντέλων υψηλής απόδοσης.
Οι ιαπωνικές εταιρείες Toray Industries, Teijin και Mitsubishi Chemical, που ελέγχουν πάνω από το 50% της παγκόσμιας αγοράς, επίσης αναμένεται να δεχτούν ισχυρό πλήγμα, καθώς ένα μεγάλο ποσοστό των πωλήσεών τους προέρχεται από την Ευρώπη.
Η παγκόσμια αγορά του ανθρακονήματος αποτιμήθηκε σε 5,48 δισ. δολάρια το 2024 και εκτιμάται ότι θα φτάσει τα 17,08 δισ. μέχρι το 2035, σύμφωνα με εκτίμηση της Roots Analysis. Από αυτή, περίπου το 10% έως 20% αφορά την αυτοκινητοβιομηχανία, ποσοστό που αναμένεται να αυξηθεί καθώς οι κατασκευαστές επιδιώκουν μείωση του βάρους.
Το ερώτημα που παραμένει είναι αν η Ευρώπη πράγματι θα προχωρήσει σε αυτή την απαγόρευση, ή αν θα περιοριστεί σε αυστηρότερους κανόνες διάθεσης και ανακύκλωσης του υλικού. Μέχρι να ξεκαθαρίσει η κατάσταση, οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν λίγα χρόνια για να βρουν εναλλακτικές ή να προσαρμόσουν τις διαδικασίες τους.