Για 40 χρόνια η Mercedes-Benz G-Class αποτελούσε το μέτρο σύγκρισης στον χώρο των off-road οχημάτων. Αυτό την καθιστά ένα από τα μακροβιότερα μοντέλα ή σειρά μοντέλων που κατασκευάστηκε στην ιστορία της Mercedes-Benz. Παράλληλα αποτέλεσε και τον προάγγελο όλων των SUV της Mercedes-Benz στη σύγχρονη ιστορία της. Θα πρέπει να αναφέρουμε εδώ και 20 χρόνια παρουσιάζεται και σαν μοντέλο AMG προσφέροντας επιπλέον απόδοση και κορυφαία χαρακτηριστικά για την κατηγορία.
Όλα ξεκίνησαν στις αρχές της δεκαετίας του 1970 με μια συμφωνία συνεργασίας μεταξύ της τότε Daimler-Benz AG και της Steyr-Daimler-Puch στην αυστριακή πόλη του Γκρατς. Το 1975 αποφασίστηκε ως η χρονιά που θα έμπαινε σε παραγωγή το μοντέλο G στο εργοστάσιο στο Graz, η οποία παραμένει μέχρι σήμερα κατά μεγάλο ποσοστό χειροποίητη. Σαν αποδεικτικό στοιχείο της ποιότητας των G –Class, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι κυκλοφορεί ακόμη το 80% όλων όσων έχουν παραχθεί μέχρι σήμερα! Τα πρώτα G κύλησαν το 1979, με εκδόσεις 72 ίππων μέχρι και 156, ενώ οι πελάτες είχαν και επιλογή Cabriolet με μοντέλα μικρού μεταξονίου και Station Wagon με μικρό ή μεγάλο μεταξόνιο. Εκτός του ότι πολλές διασωστικές υπηρεσίες επέλεξαν το G σαν το όχημα για τις δύσκολες δουλειές. Το επέλεξε ακόμα και ο ίδιος ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β’ σαν το αυτοκίνητο για τις παγκόσμιες διαδρομές του. Αξίζει να σημειωθεί πως η ονομασία G-Class, εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1993.
Το 1999, η G-Class γιόρτασε τα εικοστά της γενέθλια, όπου ξεκίνησε και ένα άλλο μεγάλο κεφάλαιο στην ιστορία της: Η πρώτη έκδοση AMG με την G 55 AMG. Ο κινητήρας 5.5 λίτρων οκτώ κυλίνδρων παρήγαγε 354 ίππους και 525Nm ροπής στις 3000 στροφές. Φυσικά μαζί με τον κινητήρα άλλαξαν και τα κιβώτια ταχυτήτων, το πλαίσιο, τα φρένα και οι εξατμίσεις. Το 2002 κυκλοφόρησε και η G 63 AMG, με ένα πανίσχυρο δωδεκακύλινδρο κινητήρα 6.3 λίτρων, με 444 ίππους και 620Nm ροπής. Η πιο ισχυρή G όμως, θα είναι πλέον η έκδοση AMG «STRONGER THAN TIME» που θα δημιουργηθεί ειδικά για τα είκοσι χρόνια από την πρώτη έκδοση AMG της G-Class: με έναν V8 4.0 λίτρων biturbo και απόδοση 585 ίππων και 850Nm ροπής, με τα εκατό χιλιόμετρα από στάση να έρχονται σε μόλις 4.5 δευτερόλεπτα.
Εορταστικές εκδόσεις «STRONGER THAN TIME», θα έχουν επίσης η G 400 d, που θα αποτελεί την ισχυρότερη έκδοση με τον καινούργιο πετρελαιοκινητήρα έξι κυλίνδρων, με 330 ίππους και 700Nm ροπής, και η G 500 με ένα τετράλιτρο V8 βενζίνης και 422 ίππους με 610Nm ροπής.
Για την επέτειο της G-Class, υπάρχουν τέσσερις σημαντικές στιγμές για τους οπαδούς του μοντέλου. Πρώτον: τρία ελκυστικά ειδικά μοντέλα «STRONGER THAN TIME». Δεύτερον: με ειδική παραγγελία, διατίθεται αποκλειστικά το ειδικό μοντέλο G 400 d στην πιο ισχυρή έκδοση ενός εξακύλινδρου κινητήρα πετρελαίου. Τρίτον: το νέο πακέτο εξατομίκευσης, G Manufaktur, με το οποίο οι πελάτες μπορούν να επιλέξουν από το δικό τους προσωπικό G. Και τέταρτον: το νέο G-Class Experience Centre, όπου πελάτες από όλο τον κόσμο μπορούν να δοκιμάσουν τις εντυπωσιακές δεξιότητες του off-road θρύλου, κοντά στο εργοστάσιο της G-Class στο Graz.
Η Hyundai παρουσίασε το Concept Three, δίνοντας μια γεύση από το επερχόμενο Ioniq 3
Η Hyundai, όχι μόνο επέστρεψε μετά από χρόνια απουσίας στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Μονάχου, αλλά είχε και πρωταγωνιστικό ρόλο με το εντυπωσιακό Concept Three. Ένα πρωτότυπου που ουσιαστικά αποτελεί μια πρώτη ματιά στο νέο Ioniq 3 που θα έρθει στα τέλη του 2026.
Το Concept Three έχει μήκος 4.288 χιλιοστά, πλάτος 1.968 χιλιοστά και ύψος 1.465 χιλιοστά. Παρά το σχετικά μικρό αποτύπωμά του, διαθέτει ένα γενναιόδωρο μεταξόνιο 2.722 χιλιοστών, συγκρίσιμο με αυτοκίνητα μεγαλύτερης κατηγορίας. Αυτό είναι το πλεονέκτημα μιας ειδικής πλατφόρμας EV, η οποία επιτρέπει καλύτερη χωροταξία και ένα επιμηκυμένο μεταξόνιο για μεγιστοποίηση του εσωτερικού χώρου.
Το χαμηλωμένο hatchback, βαμμένο σε Tungsten Grey, ταιριάζει απόλυτα στην οικογένεια Ioniq, δεδομένης της πληθώρας pixel μπροστά και πίσω, πολλά από τα οποία φωτίζονται. Με την επιθετική μπροστινή σχεδίαση, τον υπερμεγέθη διαχύτη, τους τροχούς με κεντρικό κλείδωμα και τους λειτουργικούς πλευρικούς αεραγωγούς, το Concept Three αποπνέει μια πραγματική ενέργεια αυτοκινήτου υψηλών επιδόσεων.
Στο εσωτερικό, η καμπίνα Moonbeam Yellow μοιάζει βγαλμένη κατευθείαν από βιντεοπαιχνίδι ενώ έχουν χρησιμοποιηθεί πολλά βιώσιμα υλικά από απόβλητα ωκεανών . Η εμφάνιση του “Mr. Pix” (συμβολικός χαρακτήρας, σαν AI βοηθός με διαδραστικά και διασκεδαστικά στοιχεία επικοινωνίας) διάσπαρτου σε όλο το αυτοκίνητο προσθέτει στην αίσθηση περιέργειας και διασκέδασης που η Hyundai θέλει να ενσαρκώσει το Concept Three, ενώ τα καθίσματα μοιάζουν περισσότερο με πολυθρόνες παρά με κλασικές θέσεις αυτοκινήτου.
Η πρακτικότητα, ωστόσο, δέχεται πλήγμα, καθώς η κεκλιμένη γραμμή οροφής επηρεάζει αρνητικά την ορατότητα προς τα έξω, ενώ αξίζει να αναφέρουμε πως οι πόρτες ανοίγουν προς την αντίθετη φορά. Το πόσο από αυτό το τολμηρό σχέδιο θα φτάσει στην παραγωγή μένει να το δούμε στην πράξη.
Το Concept Three θα μετατραπεί σε μοντέλο παραγωγής με την ονομασία Ioniq 3 και αναμένεται να παρουσιαστεί στα τέλη του 2026 ενώ να αναφέρουμε πως το πλάνο της Hyundai, περιλαμβάνει την ύπαρξη εξηλεκτρισμένης έκδοσης για κάθε μοντέλο που θα προσφέρει στην Ευρώπη μέχρι το 2027 και το λανσάρισμα 21 νέων αμιγώς ηλεκτροκίνητων οχημάτων σε παγκόσμιο επίπεδο έως το 2030.