Η F1-2000 ήταν το πρώτο μονοθέσιο της κυριαρχίας του Michael Schumacher στη Formula 1 με τη Ferrari, με τον Γερμανό οδηγό να κατακτά το 2000 το τρίτο του παγκόσμιο πρωτάθλημα και το πρώτο με την ιταλική ομάδα, το οποίο ήταν και το πρώτο πρωτάθλημα οδηγών για τη Ferrari μετά από το 1979. Έκτοτε, ο συγκεκριμένος συνδυασμός -μαζί με τη βοήθεια του Rubens Barrichello- κέρδισε τα επόμενα τέσσερα πρωταθλήματα οδηγών και κατασκευαστών, σαρώνοντας τα πάντα από το 2000 έως και το 2004.
Η F1-2000 έφερε την υπογραφή του Ross Brawn, όντας ο τεχνικός διευθυντής της ομάδας, ενώ πολλά διάσημα ονόματα συνέβαλαν καθοριστικά στη δημιουργία του, όπως ο Rory Byrne (επικεφαλής σχεδιαστής), ο Aldo Costa (επικεφαλής σχεδιασμού πλαισίου), ο Νικόλας Τομπάζης (υπεύθυνος αεροδυναμικής), ο James Allison (επικεφαλής αεροδυναμικός), ο Paolo Martinelli (τεχνικός διευθυντής του κινητήρα), κλπ.
Με το εικονιζόμενο μονοθέσιο ο Michael Schumacher κατέκτησε τη νίκη στο Grand Prix της Βραζιλίας του 2000, με τον Γερμανό να παίρνει την pole position στο Grand Prix του Μονακό την ίδια χρονιά.
Αυτή ήταν η μοναδική pole που πήρε ο Schumacher στο πριγκιπάτο του Μονακό κατά τη διάρκεια της θητείας του με τη Ferrari. Ο οδηγός της ιταλικής ομάδας πήρε μια ακόμα pole position με το συγκεκριμένο μονοθέσιο, τερματίζοντας όμως 5ος συνολικά στο Ισπανικό GP.
Ο οίκος δημοπρασιών RM Sotheby’s θα βγάλει στο σφυρί το συγκεκριμένο μονοθέσιο, με αριθμό σασί #198, στη δημοπρασία του στο Hong Kong στις αρχές Απριλίου, χωρίς να γίνεται γνωστή η εκτιμώμενη τιμή πώλησης του. Ωστόσο, ακριβώς το ίδιο μονοθέσιο είχε πουληθεί από τον RM το 2014 για 1.804.000 δολάρια.
Mercedes C-Class: 25 χρόνια από την εμβληματική σειρά 203
Ξεχωριστή θέση στην ιστορία της Mercedes κατέχει η C-Class 203, αποτελώντας ένα από τα δημοφιλέστερα μοντέλα που έχουν κυκλοφορήσιε με το σήμα της. Η δεύτερη γενιά της C-Class παρουσιάστηκε πριν από 25 χρόνια στο Sindelfingen, ενσωματώνοντας προηγμένα συστήματα και μια πληθώρα τεχνολογιών που ήταν προνόμιο της υπερπολυτελούς S-Class. Μετά την 190 (W 201) και την πρώτη C-Class (σειρά 202), η 203 αναθεωρήθηκε πλήρως σε στιλιστικό και τεχνολογικό επίπεδο, ενώ μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2006 είχαν ήδη πωληθεί περίπου 2 εκατ. οχήματα. Είναι χαρακτηριστικό ότι ποτέ ξανά η μάρκα δεν είχε φτάσει τόσο γρήγορα σε αυτό το ορόσημο με μια μόνο σειρά ενός μοντέλου.
Σχεδιαστικά, η C-Class 203 κληρονόμησε στοιχεία από την S-Class 220 του 1998, κάτι που είναι εμφανές τόσο στο μπροστινό μέρος όσο και στη σμιλεμένη «ουρά» με τα χαρακτηριστικά τριγωνικά πίσω φώτα, ενώ διαφοροποιούνταν από τις προκατόχους της χάρη στο μακρύτερο μεταξόνιο, τους εμφανώς πιο κοντούς προβόλους και το πιο κεκλιμένο παρμπρίζ. Έμφαση δόθηκε και στην αεροδυναμική, με τον συντελεστή οπισθέλκουσας (cw) να περιορίζεται σε 0,26, εξασφαλίζοντας πολύ χαμηλά επίπεδα θορύβου στο εσωτερικό.
Από την S-Class προήλθαν, επίσης, και πολλές λειτουργίες, όπως το σύστημα ελέγχου και προβολής COMAND, ένα «ψηφιακό κέντρο ελέγχου» που αναπτύχθηκε πολύ καιρό πριν την εδραίωση των οθονών αφής, αλλά και το σύστημα LINGUATRONIC που εκτελούσε φωνητικές εντολές.
Πέρα από την έκδοση σεντάν, η σειρά διατέθηκε και σε δύο ακόμη παραλλαγές: τη σπορ κουπέ (CL 203) που παρουσιάστηκε στο τέλος του 2000 και τη estate (S 203) το 2001. Τα επίπεδα εξοπλισμού ήταν τα Classic, Elegance και Αvantgarde, ενώ οι κινητήρες ήταν τετρακύλινδροι και πεντακύλινδροι σε σειρά, καθώς και V6, με την κορυφαία έκδοση C 32 AMG να αποδίδει έως και 354 PS (με V6 μοτέρ και supercharger). Μετά την ανανέωση του μοντέλου το 2004, κορυφαία έκδοση ήταν η C 55 AMG με κινητήρα V8 και 367 ίππους, ενώ το σύστημα τετρακίνησης 4Matic ήταν προαιρετικά διαθέσιμο από το φθινόπωρο του 2002.
Οι μηχανικοί προίκισαν τη 203 με υψηλή ευελιξία, ενσωματώνοντας ανάρτηση με τριπλούς συνδέσμους εμπρός και πολλαπλούς συνδέσμους στον πίσω άξονα, θέτοντας νέα πρότυπα στον τομέα της δυναμικής οδήγησης. Παρ’ όλα αυτά, ο σπορ προσανατολισμός δεν υποβάθμιζε την υψηλή ποιότητα κύλισης που χαρακτηρίζει όλα τα μοντέλα της μάρκας.
Η Mercedes C-Class 203 θα πρωταγωνιστήσει στη συνάντηση κλασικών αυτοκινήτων “Classics & Coffee” που θα διεξαχθεί στο μουσείο της γερμανικής μάρκας στη Στουτγάρδη την Κυριακή 18 Μαΐου 2025.