Δεκέμβριος, 1980: ο αερόσακος και ο εντατήρας ζώνης ασφαλείας του οδηγού έκαναν την πρώτη τους εμφάνιση ως οι τελευταίες, πρωτοποριακές καινοτομίες στην ασφάλεια από τη Mercedes-Benz. Πριν από 40 ακριβώς χρόνια, ένας περιορισμένος αριθμός S-Class Saloons (της σειράς 126) ήταν τα πρώτα αυτοκίνητα που παραδόθηκαν με αυτές τις νέες τεχνολογίες και αποτέλεσαν ακόμη ένα ορόσημο στην παθητική ασφάλεια των οχημάτων σε μια μακρά σειρά εξαιρετικών καινοτομιών από τη μάρκα. Ο αερόσακος ήταν μια κοινή εξέλιξη μεταξύ της τότε Daimler-Benz AG και της Bosch. Περισσότερα από 100 οχήματα S-Class εξοπλισμένα με τα νέα συστήματα ασφαλείας έφυγαν από το εργοστάσιο τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 1981. Αυτό οδήγησε στο θρίαμβο ενός συστήματος που υιοθετήθηκε γρήγορα από πολλούς κατασκευαστές αυτοκινήτων σε όλο τον κόσμο. Το σύστημα του εντατήρα της ζώνης ασφαλείας γιόρτασε την παγκόσμια πρεμιέρα του στο Διεθνές Σαλόνι Αυτοκινήτου του Άμστερνταμ από τις 5 έως τις 15 Φεβρουαρίου 1981. Μόλις ένα μήνα αργότερα, η Mercedes-Benz παρουσίασε τον αερόσακο και εντατήρα ζώνης ασφαλείας στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης. Ο συνδυασμός και των δύο συστημάτων ήταν αρχικά διαθέσιμος μόνο για τις S-Class και SEC Coupés ως προαιρετικός εξοπλισμός για 1.525,50 DM.
Είναι πολύ δύσκολο να υπολογιστεί η θετική επίδραση που είχαν τα συστήματα και τα μέτρα ασφαλείας στα στατιστικά στοιχεία ατυχημάτων. Ωστόσο, τα στοιχεία που δημοσίευσε η Γερμανική Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία μιλούν από μόνα τους αφού οι θάνατοι μειώθηκαν σημαντικά τα τελευταία σαράντα χρόνια, παρά την σημαντική αύξηση των αυτοκινήτων στους δρόμους.
Καθώς τα εξαρτήματα του αερόσακου έγιναν ολοένα και μικρότερα με την πάροδο του χρόνου, χωρίς να διακυβεύεται η ασφάλεια, ήταν δυνατόν να ενσωματωθεί ο αερόσακος σε άλλα μέρη μέσα στο αυτοκίνητο. Το 1995, ο πλαϊνός αερόσακος κυκλοφόρησε στη σειρά μοντέλων 210 E-Class, ο αερόσακος παραθύρου προστέθηκε στο εκτεταμένο σύστημα προστασίας το 1998 με τον αερόσακο κεφαλής/θώρακα να ακολουθεί το 2001, ο αερόσακος γονάτου το 2009 και ο πλευρικός σάκος θώρακα/λεκάνης , το μαξιλάρι και ο πολύ συμπαγής αερόσακος με φουσκωτό ιμάντα το 2013. Με την κυκλοφορία της S-Class 221, οι γεννήτριες αερίου «προσαρμοστικών αερόσακων» αναπτύχθηκαν σε δύο στάδια ανάλογα με τη σοβαρότητα του ατυχήματος. Η σειρά μοντέλων 223 S-Class, που παρουσιάστηκε το 2020, περιλαμβάνει άλλους νέους αερόσακους, όπως οι πίσω αερόσακοι, που γιορτάζουν την παγκόσμια πρεμιέρα τους. Σαράντα χρόνια μετά την κυκλοφορία του πρώτου αερόσακου οδηγού, αυτός ο νέος πίσω αερόσακος χρησιμοποιεί μια διαφορετική προσέγγιση. Είναι σχεδιασμένος έτσι ώστε οι μετωπικοί αερόσακοι να αναπτύσσονται στα δύο πίσω καθίσματα και να μειώνουν σημαντικά το φορτίο στο κεφάλι και το λαιμό των επιβατών που συγκρατούνται από ζώνες ασφαλείας σε αυτά τα καθίσματα.
Η Hyundai παρουσίασε το Concept Three, δίνοντας μια γεύση από το επερχόμενο Ioniq 3
Η Hyundai, όχι μόνο επέστρεψε μετά από χρόνια απουσίας στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Μονάχου, αλλά είχε και πρωταγωνιστικό ρόλο με το εντυπωσιακό Concept Three. Ένα πρωτότυπου που ουσιαστικά αποτελεί μια πρώτη ματιά στο νέο Ioniq 3 που θα έρθει στα τέλη του 2026.
Το Concept Three έχει μήκος 4.288 χιλιοστά, πλάτος 1.968 χιλιοστά και ύψος 1.465 χιλιοστά. Παρά το σχετικά μικρό αποτύπωμά του, διαθέτει ένα γενναιόδωρο μεταξόνιο 2.722 χιλιοστών, συγκρίσιμο με αυτοκίνητα μεγαλύτερης κατηγορίας. Αυτό είναι το πλεονέκτημα μιας ειδικής πλατφόρμας EV, η οποία επιτρέπει καλύτερη χωροταξία και ένα επιμηκυμένο μεταξόνιο για μεγιστοποίηση του εσωτερικού χώρου.
Το χαμηλωμένο hatchback, βαμμένο σε Tungsten Grey, ταιριάζει απόλυτα στην οικογένεια Ioniq, δεδομένης της πληθώρας pixel μπροστά και πίσω, πολλά από τα οποία φωτίζονται. Με την επιθετική μπροστινή σχεδίαση, τον υπερμεγέθη διαχύτη, τους τροχούς με κεντρικό κλείδωμα και τους λειτουργικούς πλευρικούς αεραγωγούς, το Concept Three αποπνέει μια πραγματική ενέργεια αυτοκινήτου υψηλών επιδόσεων.
Στο εσωτερικό, η καμπίνα Moonbeam Yellow μοιάζει βγαλμένη κατευθείαν από βιντεοπαιχνίδι ενώ έχουν χρησιμοποιηθεί πολλά βιώσιμα υλικά από απόβλητα ωκεανών . Η εμφάνιση του “Mr. Pix” (συμβολικός χαρακτήρας, σαν AI βοηθός με διαδραστικά και διασκεδαστικά στοιχεία επικοινωνίας) διάσπαρτου σε όλο το αυτοκίνητο προσθέτει στην αίσθηση περιέργειας και διασκέδασης που η Hyundai θέλει να ενσαρκώσει το Concept Three, ενώ τα καθίσματα μοιάζουν περισσότερο με πολυθρόνες παρά με κλασικές θέσεις αυτοκινήτου.
Η πρακτικότητα, ωστόσο, δέχεται πλήγμα, καθώς η κεκλιμένη γραμμή οροφής επηρεάζει αρνητικά την ορατότητα προς τα έξω, ενώ αξίζει να αναφέρουμε πως οι πόρτες ανοίγουν προς την αντίθετη φορά. Το πόσο από αυτό το τολμηρό σχέδιο θα φτάσει στην παραγωγή μένει να το δούμε στην πράξη.
Το Concept Three θα μετατραπεί σε μοντέλο παραγωγής με την ονομασία Ioniq 3 και αναμένεται να παρουσιαστεί στα τέλη του 2026 ενώ να αναφέρουμε πως το πλάνο της Hyundai, περιλαμβάνει την ύπαρξη εξηλεκτρισμένης έκδοσης για κάθε μοντέλο που θα προσφέρει στην Ευρώπη μέχρι το 2027 και το λανσάρισμα 21 νέων αμιγώς ηλεκτροκίνητων οχημάτων σε παγκόσμιο επίπεδο έως το 2030.