Οι πρώτες ημέρες του Σεπτεμβρίου το 1996 σηματοδότησαν την αρχή της επιτυχημένης εποχής του μοντέλου ŠKODA OCTAVIA, το οποίο γιορτάζει πλέον 25 χρόνια ζωής. Το αυτοκίνητο παρουσιάστηκε επίσημα την 1η Σεπτεμβρίου και δύο ημέρες αργότερα το σύγχρονο εργοστάσιο στο Mladá Boleslav ξεκίνησε τη μαζική παραγωγή του νέου μοντέλου της τσέχικης εταιρείας. Το μοντέλο εκμεταλλεύτηκε όλες τις τεχνολογίες του Ομίλου Volkswagen στη συγκεκριμένη κατηγορία, όπως η πλατφόρμα PQ34 τελευταίας γενιάς, η οποία χρησιμοποιήθηκε επίσης από τα VW Golf IV και Audi A3. Οι κινητήρες, τα κιβώτια ταχυτήτων και ορισμένα άλλα εξαρτήματα, όπως τα καθίσματα, ήταν επίσης πανομοιότυπα με τα αδέλφια του Ομίλου Volkswagen. Ωστόσο ο Dirk van Braeckel και η ομάδα του βεβαιώθηκαν πως σχεδιαστικά το αυτοκίνητο θα είχε τον δικό του χαρακτήρα, με διαχρονική κομψότητα, ενώ το αυτοκίνητο είχε σχεδιαστεί για πρώτη φορά με την βοήθεια του προγράμματος σχεδιασμού CAD. Μεγάλη έμφαση δόθηκε επίσης στην παθητική και ενεργητική ασφάλεια των επιβατών, τοποθετώντας και πλαϊνούς αερόσακους για να ενισχύσουν τους αερόσακους του πίνακα οργάνων ενώ ήταν το πρώτο μοντέλο της εταιρείας που έφερε το γνωστό σύστημα ABS στα φρένα, το οποίο ήταν στον βασικό εξοπλισμό της κορυφαίας έκδοσης και προαιρετικός εξοπλισμός για όλες τις υπόλοιπες. Ως εκ τούτου, το OCTAVIA ήταν το πρώτο μοντέλο της εταιρείας που πήρε τέσσερα αστέρια από την Euro-NCAP στον τομέα ασφαλείας.
Στην πρώτη χρονιά παραγωγής, το μοντέλο έφερε τρεις διαφορετικούς κινητήρες, δυο τετρακύλινδρους βενζίνης και ένα turbo diesel, ξεκινώντας επίσημα την ιστορία του μοντέλου αυτού με τους πολλαπλούς χαρακτήρες. Την αμέσως επόμενη χρονιά, το OCTAVIA COMBI έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης σε μορφή estate, και χωρίς ιδιαίτερες διαφορές, τον Φεβρουάριο του 1998 το concept έγινε πραγματικότητα μιας και ξεκίνησε η παραγωγή του. Η ζήτηση του κόσμου για το COMBI ήταν τόσο μεγάλη που η εταιρεία αναγκάστηκε να ξεκινήσει και δεύτερη γραμμή παραγωγής τον Οκτώβριο του 1998.
Η περαιτέρω μοντερνοποίηση του Octavia ήρθε το 2000, μιας και το μοντέλο προσφερόταν στις εκδόσεις Classic, Ambiente, Elegance και την ειδική έκδοση Laurin & Klement. Νέα συστήματα άνεσης και ασφάλειας, όπως το ESP για έλεγχο σταθεροποίησης του οχήματος έκαναν την πρώτη τους εμφάνιση επάνω σε ένα ŠKODA. Φυσικά η έκδοση απόδοσης δεν θα μπορούσε να απουσιάζει από την γκάμα της τσέχικης εταιρείας, με το OCTAVIA RS να κυκλοφορεί για πρώτη φορά το 2001.
Το πετυχημένο και ανανεωμένο μοντέλο που λανσαρίστηκε φέτος στην Κύπρο, παρουσιάζεται στους εκθεσιακούς χώρους της Unicars σε τέσσερις εκδόσεις κινητήρα (τρεις βενζίνης και ένα πετρελαίου) με τους ίππους να ξεκινούν από τους 110 και φθάνουν τους 200 για την τετρακίνητη έκδοση.
Η Volvo φέρνει έξυπνες ζώνες ασφαλείας που προσαρμόζονται στο σωματότυπο του κάθε επιβάτη
Ο μηχανικός της Volvo Nils Bohlin εφηύρε τη σύγχρονη ζώνη ασφαλείας τριών σημείων το 1959 και η εταιρεία έδωσε δωρεάν την πατέντα σε όλες τις αυτοκινητοβιομηχανίες με στόχο το ευρύτερο καλό. Υπολογίζεται ότι η εφεύρεση αυτή έχει σώσει δεκάδες εκατομμύρια ζωές μέχρι σήμερα και πλέον η σουηδική αυτοκινητοβιομηχανία στοχεύει να πάει την τεχνολογία των ζωνών ασφαλείας στο επόμενο επίπεδο.
Η νέα έξυπνη ζώνη ασφαλείας της Volvo, η οποία θα κάνει το ντεμπούτο της στο ηλεκτρικό crossover EX60 το επόμενο έτος, έχει σχεδιαστεί για να ενισχύει την ασφάλεια, προσαρμοζόμενη στο σώμα του κάθε επιβάτη.
Αισθητήρες σε όλη την καμπίνα αναμεταδίδουν πληροφορίες στο σύστημα της ζώνης ασφαλείας, το οποίο μπορεί να ανταποκριθεί «σε λιγότερο από ένα ανοιγοκλείσιμο του ματιού» σε περίπτωση ατυχήματος. Με βάση τα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο, η προσαρμοστική ζώνη ασφαλείας επιλέγει τη βέλτιστη διαμόρφωση για τη μεγιστοποίηση της προστασίας ανάλογα με το σωματότυπο του επιβάτη.
Σύμφωνα με τη Volvo, οι ενσωματωμένοι αισθητήρες μπορούν να ανιχνεύουν με ακρίβεια το ύψος, το βάρος, το σχήμα του σώματος και τη θέση του επιβάτη. Πρόσθετες πληροφορίες από εξωτερικούς αισθητήρες και αισθητήρες πρόσκρουσης βοηθούν το σύστημα να προσδιορίσει την κατεύθυνση της πρόσκρουσης και να προσαρμοστεί ανάλογα για βέλτιστα αποτελέσματα.
Η προσαρμοστική ζώνη ασφαλείας είναι σχεδιασμένη να υποστηρίζει και ενημερώσεις over-the-air.
Η «πολυπροσαρμοστική ζώνη ασφαλείας», η οποία αναπτύχθηκε από κοινού με τον γερμανικό προμηθευτή ZF, ενσωματώνει επίσης τεχνητή νοημοσύνη για τον προσδιορισμό των καλύτερων ρυθμίσεων κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης. Προσαρμόζεται ακόμη και στις μεταβαλλόμενες συνθήκες κυκλοφορίας για να μειώσει περαιτέρω τον κίνδυνο σοβαρού τραυματισμού.
Δεδομένης της μακροχρόνιας εστίασης της Volvo στην ασφάλεια, αυτή η έξυπνη ζώνη ασφαλείας είναι πιθανό να επεκταθεί σε ολόκληρη τη γκάμα οχημάτων. Ενώ το EX60 θα κάνει το ντεμπούτο της τεχνολογίας, τα περισσότερα, αν όχι όλα, τα μελλοντικά μοντέλα αναμένεται να επωφεληθούν από αυτήν.