Νέα επαγγελματική στέγη για τον Ken Block λίγους μετά το τέλος της συνεργασίας του με τη Ford. Πλέον ο 53χρονος Αμερικανός οδηγός εντάσσεται στην οικογένεια της Audi, όπως ανακοίνωσε με κάθε επισημότητα η τελευταία.
Μάλιστα, δεν παρέλειψε να δημοσιεύσει και ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον βίντεο, όπου Ken Block να ατενίζει με περηφάνια μερικά από τα πιο εμβληματικά αγωνιστικά μοντέλα της γερμανικής εταιρείας.
«H Audi είναι η μάρκα που πυροδότησε το πάθος μου για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό», αναφέρει ο Ken Block, προσθέτοντας: Είμαι πανευτυχής που αρχίζει αυτό το νέο κεφάλαιο».
Στο επίκεντρο της συνεργασίας τους θα βρεθεί η ανάπτυξη τεχνολογιών πάνω στην ηλεκτρική κινητικότητα, χωρίς να δίνονται περισσότερες λεπτομέρειες.
Γνωστός για το πάθος του για τα γρήγορα αυτοκίνητα, δοθείσης της ευκαιρίας ο δεξιοτέχνης οδηγός ήδη πήρε μια γεύση για τα τεχνολογικά «ηλεκτρικά» επιτεύγματα της Audi, δεδομένου ότι βρέθηκε πίσω από το τιμόνι του πανίσχυρου αμιγώς ηλεκτρικού RS e-tron GT.
«Το design είναι διαμορφωμένο με εξονυχιστική προσοχή και άψογο φινίρισμα. Η οδηγική εμπειρία είναι καταπληκτική: Το αυτοκίνητο είναι απίστευτα γρήγορο και ακριβές στον έλεγχο. Το κέντρο βάρος είναι πολύ χαμηλό και επομένως μπορείς να αλλάξεις κατεύθυνση ιδιαίτερα γρήγορα», σχολίασε.
Επιπροσθέτως, πέρα από το RS e-tron, ο Block είχε την ευκαιρία να κάτσει πίσω από το τιμόνι και άλλων μοντέλων της μάρκας, όπως είναι τα Sport Quattro S1, V8 Quattro DTM και E-tron Vision Gran Turismo. Η εταιρεία δημοσίευσε μόλις λίγες φωτογραφίες, και όχι οπτικοακουστικό υλικό που αδιαμφισβήτητα θα γοήτευε τους πιστούς οπαδούς του.
Από τη μεριά του ο Αντιπρόεδρος της εταιρείας από το Ίνγκολσταντ, Henrik Wenders ανέφερε: «Ο Ken Block μοιράζεται μαζί μας την αγάπη για τις επιδόσεις. Έχει την ικανότητα να εμπνέει τους ανθρώπους. Με την προοδευτική του σκέψη, θα μας συνοδεύσει στο ηλεκτρικό μέλλον. Τον καλωσορίζουμε στην ομάδα».
Όπως προαναφέρθηκε, το πεδίο συνεργασίας του Ken Block με την Audi μένει να διαλευκανθεί, αλλά δεν αποκλείεται να τον δούμε να συμμετέχει με το RS Q E-tron στο Ράλλυ Ντακάρ.
Παράλληλα, δημοσιεύματα αναφέρουν πως η Audi ενδέχεται να εργάζεται πάνω σε ένα υψηλών επιδόσεων ηλεκτρικό, παρόμοιο με τη Ford Mustang Mach-E 1.400 με τους 1.400 ίππους. Το τελευταίο σενάριο συγκεντρώνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, πόσο μάλλον εφόσον… πέσει στα χέρια του Ken Block.
Πηγή: NewsAuto
Akio Toyoda: «Ένα sport αυτοκίνητο πρέπει να κάνει θόρυβο και να μυρίζει βενζίνη»
Ο Akio Toyoda (εγγονός του ιδρυτή της μάρκας και σημερινός πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου) έχει δηλώσει και αποδείξει πως είναι γνήσιος petrolhead. Αρχικά ο ίδιος είναι ο λόγος που η Toyota έχει πλέον να προσφέρει πολλές sport εκδόσεις μοντέλων, ενώ παράλληλα συμμετέχει ως οδηγός και σε αγώνες αντοχής, όπως ο 24ωρος αγώνας του Nurburgring.
Σε πρόσφατη συνέντευξη του, ο ισχυρός άντρας της Toyota, δήλωσε «Για εμένα, ένα σπορ αυτοκίνητο πρέπει να μυρίζει βενζίνη και να έχει θορυβώδη κινητήρα». Ενώ πάντα προσγειωμένος και ρεαλιστής, συνέχισε λέγοντας «Πάντα θα υπάρχουν άνθρωποι μέσα στην Toyota που θα παθιάζονται με την ανάπτυξη ηλεκτρικών σπορ αυτοκινήτων».
Ο Toyoda είναι εδώ και καιρό υποστηρικτής των κινητήρων εσωτερικής καύσης, τόσο για καθημερινά επιβατικά οχήματα όσο και για οχήματα υψηλών επιδόσεων. Τα σχόλιά του υποστηρίζονται από τις μακροχρόνιες φήμες για την αναβίωση των Toyota Celica και MR2, τα οποία θα προστεθούν στην συνεχώς αυξανόμενη γκάμα των σπορ αυτοκινήτων Gazoo Racing της μάρκας.
Η απροθυμία του Toyoda να κατασκευάσει τα σπορ αυτοκίνητα της μάρκας του ως EV, ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της απροθυμίας του να αγωνιστεί με οχήματα που κινούνται με μπαταρία.
Όταν ρωτήθηκε αν θα συμμετείχε ποτέ σε μια σειρά αγώνων EV, ο Toyoda δήλωσε στο Automotive News ότι είναι απίθανο να τον δούμε στην πίστα χωρίς βενζινοκινητήρα.«Όχι! Δεν είναι συναρπαστικό, γιατί δεν θα μπορείς να κάνεις τον γύρο της πίστας για περισσότερο από μία ώρα», δήλωσε ο Toyoda.
“Το είδος των αγώνων στους οποίους συμμετέχω είναι κυρίως αγώνες αντοχής, οπότε με τα σημερινά ηλεκτρικά οχήματα, δεν πρόκειται να είναι ένας αγώνας των αυτοκινήτων. Είναι ένας αγώνας του χρόνου φόρτισης ή της ανταλλαγής μπαταριών ή κάτι τέτοιο. Ο οδηγός θα πρέπει να αναλάβει αυτή την πρόκληση. Αυτή είναι η δουλειά “.
Παρά την απροθυμία του να αγωνιστεί με τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ο Toyoda έχει οδηγήσει πιλοτικά αυτοκίνητα που κινούνται με υδρογόνο, στο οποίο η Toyota έχει επενδύσει ως εναλλακτική λύση στη βενζίνη.
Ο Toyoda πιστεύει ότι η ηλεκτροκίνηση θα πρέπει να είναι μία εναλλακτική και όχι μονόδρομος, λέγοντας πως ακόμα και στο πιο αισιόδοξο σενάριο, τα EV θα αποτελούν το 30% της αγοράς και όχι το100% που «κυνηγά» η Ε.Ε.