Τριάντα και πλέον χρόνια μετά την πτώση του Τείχους του Βερολίνου, η BMW αφηγείται μία ιστορία, ωδή στην ελευθερία, την ανθρώπινη εφευρετικότητα και την κατασκευαστική δεξιότητα με μια μικρού μήκους ταινία «The Small Escape».
Χιλιάδες εκθέματα του Μουσείου του Τείχους του Βερολίνου στην Friedrichstrasse, στο Βερολίνο, τιμούν την ιστορία της κάποτε διχοτομημένης πόλης και εκείνων που αναζητούσαν το δρόμο τους προς την ελευθερία, ενάντια σε κάθε λογική. Στον επάνω όροφο, κοντά στο παράθυρο που ‘βλέπει’ στο Checkpoint Charlie, υπάρχει το μικρότερο αυτοκίνητο απόδρασης που έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ: ένα BMW Isetta. Ο Klaus-Günter Jacobi (79) είναι ο άνθρωπος που ξεναγεί τακτικά τους επισκέπτες στα εκθέματα του μουσείου. Όμως πολύ λίγοι γνωρίζουν ότι ο Jacobi, εκτός του ότι ξέρει τα πάντα για πολλές απόπειρες διαφυγής, ήταν και ο εμπνευστής της ιδέας της απόδρασης μέσω του bubble car, στο οποίο κάποιος μπορούσε να κρυφτεί και να περάσει τα σύνορα χωρίς να γίνει αντιληπτός. Με αυτό τον τρόπο ο καλύτερος φίλος του κατάφερε να διαφύγει από το Ανατολικό στο Δυτικό Βερολίνο. 30 χρόνια μετά την πτώση του τείχους, η BMW αφηγείται την ιστορία του Klaus-Günter Jacobi, του φίλου του Manfred Koster και του λιλιπούτιου αυτοκινήτου, που έγινε το μέσον απόδρασης εννέα ανθρώπων από την πάλαι ποτέ Λαοκρατική Δημοκρατία της Γερμανίας (GDR). Στην αληθινή αυτή ιστορία βασίστηκε η πλοκή της ταινίας «The Small Escape»..
Μία εξαιρετικά επιμελημένη παραγωγή που μεταφέρει το κοινό πίσω στο χρόνο και συγκεκριμένα στο 1964. Η οικογένεια του Jacobi είχε ήδη εγκαταλείψει την ανατολική πλευρά της πόλης το 1958, τρία χρόνια πριν την ανέγερση του Τείχους του Βερολίνου. Όταν ο καλός φίλος του, Manfred Koster, ζήτησε τη βοήθειά του για να αποδράσει από την Λαοκρατική Δημοκρατία της Γερμανίας, επινόησε ένα τολμηρό σχέδιο. Το προσωπικό του BMW Isetta θα γινόταν το αυτοκίνητο διαφυγής. Το moto-coupé με μήκος 2,30 m και πλάτος 1,40 m δεν θα κινούσε τις υποψίες στους στρατιώτες των συνόρων. Ακόμα και σήμερα φαίνεται κυριολεκτικά αδύνατο να κρύψεις κάποιον στο εσωτερικό ενός BMW Isetta. Η κρυψώνα για το φίλο του δημιουργήθηκε πίσω από τον πάγκο των καθισμάτων, ακριβώς δίπλα στον κινητήρα. Δημιούργησε ένα άνοιγμα στην επένδυση πίσω από τον πάγκο των καθισμάτων, μετακίνησε το ράφι προς τα πάνω και έβγαλε τη ρεζέρβα, τη θέρμανση και το φίλτρο αέρα. Επίσης, αντικατέστησε το ρεζερβουάρ καυσίμου 13 λίτρων με ένα δοχείο 2 λίτρων για να δημιουργήσει χώρο.
Στις 23 Μαΐου του 1964, λίγο πριν κλείσουν τα σύνορα τα μεσάνυχτα, το τροποποιημένο BMW Isetta πέρασε το συνοριακό φράχτη. Αμέσως μετά, ο τολμηρός άνδρας απελευθέρωσε τον Manfred από την κρυψώνα του. Η επιτυχία του εγχειρήματος ενέπνευσε και άλλους που θέλησαν να τον μιμηθούν. Οκτώ ακόμα πολίτες της Λαοκρατικής Δημοκρατίας της Γερμανίας κατάφεραν να διαφύγουν στη Δύση τα επόμενα χρόνια με παρόμοια τροποποιημένα BMW Isetta. Σήμερα, αυτό το αυτοκίνητο εκτίθεται στο Μουσείου του Τείχους του Βερολίνου. Η ταινία «The Small Escape» αποτελεί επίσης μόνιμο έκθεμα της έκθεσης με τις θεαματικές απόπειρες απόδρασης.
Η Skoda αναβιώνει το Felicia Fun με ένα εντυπωσιακό ηλεκτρικό concept
Η Skoda μπορεί να επικεντρώνεται στη νέα γενιά της Octavia, ωστόσο οι σχεδιαστές της βρίσκουν χρόνο για πιο δημιουργικά projects. Ο Γάλλος σχεδιαστής εσωτερικού χώρου Julien Petitseigneur αποφάσισε να αναβιώσει το σπάνιο Felicia Fun, ένα ιδιαίτερο pickup που κυκλοφόρησε σε μόλις 4.216 μονάδες στα τέλη της δεκαετίας του ’90. Το αποτέλεσμα είναι ένα concept που μοιάζει έτοιμο να βγει από τις σελίδες ενός μελλοντικού καταλόγου.
Ξεκινώντας με τη βοήθεια εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης και ολοκληρώνοντας τις λεπτομέρειες με το χέρι, ο Petitseigneur δούλεψε το project σε διάστημα δύο εβδομάδων. Το πρωτότυπο αντλεί έμπνευση από τη σχεδιαστική γλώσσα “Modern Solid” της Skoda, συνδυάζοντας μοντέρνες γραμμές με την ανέμελη ενέργεια των ’90s.
Το αυτοκίνητο ξεχωρίζει με τις σπορ αναλογίες του: δύο πόρτες, μικρή καρότσα, μακρύ καπό, μεγάλοι τροχοί και αεροδυναμική οροφή που του δίνουν δυναμική παρουσία. Το εμπρός μέρος θυμίζει το Vision 7S concept με λεπτά LED φώτα, κλειστή μάσκα και μεταλλικές ποδιές, ενώ η κίτρινη απόχρωση με ροζ λεπτομέρειες και φώτα πλήρους πλάτους πίσω φέρνουν στο νου καλοκαιρινά vibes άλλης εποχής.
Στο εσωτερικό, το concept διαθέτει ψηφιακό ταμπλό που απλώνεται σε όλο το πλάτος, με σχεδιαστικές αναφορές στις παλιές οθόνες CRT. Αν και δεν υιοθετεί το ευρηματικό συρόμενο διαχωριστικό της αρχικής έκδοσης, που μετέτρεπε το pickup σε τετραθέσιο, το σύγχρονο Felicia Fun δίνει έμφαση στον μινιμαλισμό και τη high-tech αίσθηση.
Τεχνικές λεπτομέρειες δεν έχουν ανακοινωθεί, ωστόσο όλα δείχνουν πως πρόκειται για ένα αμιγώς ηλεκτρικό πρωτότυπο, πιθανόν βασισμένο στην πλατφόρμα MEB του ομίλου Volkswagen.
Παρότι δεν υπάρχουν σχέδια παραγωγής, η αναβίωση του Felicia Fun δείχνει την πρόθεση της Skoda να διατηρήσει ζωντανό το πνεύμα της περιπέτειας στη σύγχρονη εποχή. Και αν το κύριο χαρτοφυλάκιο της εταιρείας συνεχίσει να αποδίδει, ίσως κάποια στιγμή να υπάρξει χώρος και για πιο τολμηρά μοντέλα σαν κι αυτό.