Οι τέσσερις μεγάλοι Ιάπωνες κατασκευαστές μοτοσυκλετών - Honda, Yamaha, Kawasaki και Suzuki - έλαβαν υπουργική έγκριση για τη σύσταση «μιας ένωσης τεχνολογικής έρευνας που ονομάζεται HySE (Hydrogen Small mobility & Engine technology) για την ανάπτυξη κινητήρων υδρογόνου για μικρές μετακινήσεις».
Ενώ πολλοί στοιχηματίζουν στην ηλεκτρική ενέργεια ως το μέλλον της κινητικότητας, άλλοι έχουν εκφράσει σοβαρές αμφιβολίες. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις μοτοσυκλέτες, λόγω του μεγάλου βάρους και της περιορισμένης αυτονομίας που προσφέρει η τρέχουσα τεχνολογία μπαταριών.
Η νέα ένωση προειδοποιεί ότι: «Για να υπάρξει μια κοινωνία απελευθερωμένη από τις εκπομπές άνθρακα, είναι απαραίτητη μια στρατηγική πολλαπλών οδών για την αντιμετώπιση διαφόρων ζητημάτων στον τομέα της κινητικότητας, αντί να επικεντρώνεται η προσπάθεια σε μια ενιαία πηγή ενέργειας».
«Σε αυτό το πλαίσιο, η έρευνα και η ανάπτυξη που στοχεύουν στην εμπορευματοποίηση της κινητικότητας με κινητήρες που τροφοδοτούνται από υδρογόνο - που θεωρείται πηγή ενέργειας επόμενης γενιάς - κερδίζει δυναμική».
Οι τεχνικές προκλήσεις στη χρήση υδρογόνου, που πρέπει να αντιμετωπιστούν από τον νέο όμιλο HySE, περιλαμβάνουν την «γρήγορη ταχύτητα φλόγας και μεγάλη περιοχή ανάφλεξης, που συχνά οδηγούν σε ασταθή καύση» συν «την περιορισμένη χωρητικότητα της δεξαμενής καυσίμου σε περίπτωση χρήσης σε μικρά οχήματα».
«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε τον προγραμματισμένο σχηματισμό της ένωσης», δήλωσε ο Kenji Komatsu, υποψήφιος Πρόεδρος της HySE και Εκτελεστικός Διευθυντής του Κέντρου Τεχνικής Έρευνας & Ανάπτυξης, Yamaha Motor Co. Ltd.
«Υπάρχουν πολλές προκλήσεις στην ανάπτυξη κινητήρων που κινούνται με υδρογόνο, αλλά ελπίζουμε να δούμε τις δραστηριότητες της ένωσης να προωθούν τη θεμελιώδη έρευνα προκειμένου να ανταποκριθούν σε αυτές τις προκλήσεις».
«Είμαστε δεσμευμένοι σε αυτήν την προσπάθεια με την αίσθηση της ευθύνης να διατηρήσουμε τη χρήση των κινητήρων εσωτερικής καύσης, που αποτελούν την επιτομή των μακροχρόνιων προσπαθειών που έχουν επενδύσει οι προκάτοχοί μας».
Εκτός από τους τέσσερις κατασκευαστές μοτοσυκλετών, η Kawasaki Heavy Industries και η Toyota Motor Corporation θα υποστηρίξουν την ένωση ως ειδικά μέλη:
«Η Kawasaki Heavy Industries, ως ένας από τους κύριους διοργανωτές του Συνδέσμου Έρευνας Τεχνολογίας Εφοδιασμού Ενέργειας χωρίς CO2, θα προωθήσει τις δραστηριότητες της HySE, με βάση τη γνώση που αποκτήθηκε από τις δραστηριότητές της για την HySTRA».
«Η Toyota, από την άλλη πλευρά, θα αναλάβει το ρόλο της αξιοποίησης των ερευνητικών αποτελεσμάτων της HySE για την ανάπτυξη κινητήρων υδρογόνου, χρησιμοποιώντας την τεχνογνωσία της σε πειράματα, αναλύσεις και σχεδιασμό μεγάλων μονάδων ισχύος με καύσιμο υδρογόνο για τετράτροχα οχήματα».
H Tesla πουλάει 100 ίππους μέσω εφαρμογής
Η Tesla επενδύει για άλλη μια φορά στην «μαγεία» των over-the-air αναβαθμίσεων, λανσάροντας ένα νέο Acceleration Boost πακέτο ύψους περίπου €1.850 για το ανανεωμένο Model Y “Juniper”.
Με ένα άγγιγμα στην εφαρμογή, ο οδηγός μπορεί να ξεκλειδώσει επιπλέον 100 ίππους και να μειώσει το 0–100 χλμ/ώρα από τα 4,6 στα 4,2 δευτερόλεπτα (εν κινήσει), φέρνοντας το Model Y ένα βήμα πιο κοντά στις επιδόσεις Performance, χωρίς όμως να είναι το ίδιο μοντέλο.
Αυτή η προσέγγιση δεν είναι καινούρια για την Tesla. Η εταιρεία έχει μετατρέψει το λογισμικό σε προϊόν, επιτρέποντας στους ιδιοκτήτες να αγοράζουν εξ αποστάσεως επιπλέον επιδόσεις ή αυτονομία, ακόμα και μετά την αγορά του αυτοκινήτου.
Το συγκεκριμένο boost είχε προσφερθεί και στην προηγούμενη γενιά Model Y και ήταν στάνταρ στην έκδοση Launch Edition του Juniper.
Η σημαντική αύξηση ισχύος -περίπου 100 ίπποι- τοποθετεί το Juniper πάνω από ανταγωνιστές όπως το Volvo EX40 ή το Nissan Ariya Nismo, ακόμα κι αν δεν πρόκειται για καθαρόαιμο Performance.
Επί του παρόντος, το μόνο διαθέσιμο Juniper στις ΗΠΑ είναι η έκδοση Long Range AWD, αφού η έκδοση Performance απουσιάζει από το μενού.
Το νέο ψηφιακό πακέτο γεφυρώνει αυτό το κενό, λειτουργώντας σαν «πρόγευση» μέχρι να παρουσιαστεί το πλήρες Performance.
Μένει να φανεί πόσοι πελάτες θα επενδύσουν στο ηλεκτρονικό αυτό upgrade, αν και, κρίνοντας από προηγούμενα δεδομένα, η ανταπόκριση αναμένεται υψηλή.
Σε μια περίοδο που η Tesla παλεύει με μειωμένες πωλήσεις (όπως η πτώση άνω του 80% στη Σουηδία), κάθε δυνατότητα ενίσχυσης της εμπορικότητας με ελάχιστο λειτουργικό κόστος είναι πολύτιμη.