Οι Ιάπωνες δηλώνουν εδώ και καιρό πως η ηλεκτροκίνηση θα πρέπει να είναι επιλογή και όχι μονόδρομος. Μάλιστα ο Akio Toyoda προέβλεψε πως τα EV θα αποτελέσουν τελικά το 30% του συνόλου των Ι.Χ. και όχι το 100% που θέλει η Ευρώπη.
Από τα λόγια, στην πράξη
Η Toyota, η Mazda και η Subaru πραγματοποίησαν σήμερα στην Ιαπωνία κοινή διάσκεψη για να μιλήσουν για τους νέους κινητήρες εσωτερικής καύσης. Οι τρεις τους συνεργάζονται για να επιταχύνουν την ανάπτυξη και να μειώσουν το κόστος.
Αντί να σχεδιάσουν έναν κοινό κινητήρα που θα χρησιμοποιείται και από τις τρεις εταιρείες, η τριάδα θα εργαστεί πάνω σε «χαρακτηριστικούς κινητήρες» που θα αντιπροσωπεύουν τις αντίστοιχες μάρκες τους. Συγκεκριμένα, η Toyota ετοιμάζει νέους τετρακύλινδρους με σειρά, η Mazda επιδιώκει περιστροφικούς κινητήρες και η Subaru στοχεύει να βελτιώσει τον μπόξερ. Τα νέα κινητήρια σύνολα θα είναι συμβατά με διάφορα καύσιμα ουδέτερου άνθρακα: υγρό υδρογόνο, βιοκαύσιμα και συνθετικά καύσιμα.
Mazda
Μαζί με την ανακοίνωση, υπήρχαν και μερικά δείγματα μελλοντικών κινητήρων. Η Mazda έφερε κινητήρες μονού και διπλού ρότορα για εφαρμογές EV. Όπως είδαμε στο MX-30 και στο πρωτότυπο σπορ αυτοκίνητο Iconic SP, ο περιστροφικός κινητήρας χρησιμεύει ως γεννήτρια για την τροφοδοσία της μπαταρίας. Δεν έχει μηχανική σύνδεση με τους τροχούς.
Toyota
Η Toyota παρουσίασε ένα ζευγάρι τετρακύλινδρων εν σειρά κινητήρων που βρίσκονται σε εξέλιξη, μια μονάδα 1,5 λίτρων που παρουσίασε ξεχωριστά, καθώς και έναν μεγαλύτερο κινητήρα 2,0 λίτρων.
Subaru
Όσο για τη Subaru, παρουσίασε ένα υβριδικό σύστημα επόμενης γενιάς και το τοποθέτησε επίσης μέσα σε ένα καμουφλαρισμένο πρωτότυπο. Συνδυάζει έναν κινητήρα μπόξερ 2,0 λίτρων με έναν ηλεκτροκινητήρα 12,3 κιλοβάτ και μια μικρή μπαταρία ιόντων λιθίου.
Συνεργάτες αλλά και.. αντίπαλοι
Η Toyota, η Mazda και η Subaru κατέστησαν απολύτως σαφές ότι θα παραμείνουν αντίπαλοι, παρά το γεγονός ότι ένωσαν τις δυνάμεις τους για την ανάπτυξη πιο λιτών κινητήριων μονάδων. Επειδή αυτοί οι νέοι κινητήρες θα είναι μικρότεροι, η τριάδα λέει ότι τα μελλοντικά μοντέλα θα έχουν χαμηλότερο καπό, ώστε να βελτιωθεί περαιτέρω η αποδοτικότητα. Ταυτόχρονα, οι αλλαγές αυτές θα δώσουν στους σχεδιαστές μεγαλύτερη ελευθερία.
Η Volvo φέρνει έξυπνες ζώνες ασφαλείας που προσαρμόζονται στο σωματότυπο του κάθε επιβάτη
Ο μηχανικός της Volvo Nils Bohlin εφηύρε τη σύγχρονη ζώνη ασφαλείας τριών σημείων το 1959 και η εταιρεία έδωσε δωρεάν την πατέντα σε όλες τις αυτοκινητοβιομηχανίες με στόχο το ευρύτερο καλό. Υπολογίζεται ότι η εφεύρεση αυτή έχει σώσει δεκάδες εκατομμύρια ζωές μέχρι σήμερα και πλέον η σουηδική αυτοκινητοβιομηχανία στοχεύει να πάει την τεχνολογία των ζωνών ασφαλείας στο επόμενο επίπεδο.
Η νέα έξυπνη ζώνη ασφαλείας της Volvo, η οποία θα κάνει το ντεμπούτο της στο ηλεκτρικό crossover EX60 το επόμενο έτος, έχει σχεδιαστεί για να ενισχύει την ασφάλεια, προσαρμοζόμενη στο σώμα του κάθε επιβάτη.
Αισθητήρες σε όλη την καμπίνα αναμεταδίδουν πληροφορίες στο σύστημα της ζώνης ασφαλείας, το οποίο μπορεί να ανταποκριθεί «σε λιγότερο από ένα ανοιγοκλείσιμο του ματιού» σε περίπτωση ατυχήματος. Με βάση τα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο, η προσαρμοστική ζώνη ασφαλείας επιλέγει τη βέλτιστη διαμόρφωση για τη μεγιστοποίηση της προστασίας ανάλογα με το σωματότυπο του επιβάτη.
Σύμφωνα με τη Volvo, οι ενσωματωμένοι αισθητήρες μπορούν να ανιχνεύουν με ακρίβεια το ύψος, το βάρος, το σχήμα του σώματος και τη θέση του επιβάτη. Πρόσθετες πληροφορίες από εξωτερικούς αισθητήρες και αισθητήρες πρόσκρουσης βοηθούν το σύστημα να προσδιορίσει την κατεύθυνση της πρόσκρουσης και να προσαρμοστεί ανάλογα για βέλτιστα αποτελέσματα.
Η προσαρμοστική ζώνη ασφαλείας είναι σχεδιασμένη να υποστηρίζει και ενημερώσεις over-the-air.
Η «πολυπροσαρμοστική ζώνη ασφαλείας», η οποία αναπτύχθηκε από κοινού με τον γερμανικό προμηθευτή ZF, ενσωματώνει επίσης τεχνητή νοημοσύνη για τον προσδιορισμό των καλύτερων ρυθμίσεων κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης. Προσαρμόζεται ακόμη και στις μεταβαλλόμενες συνθήκες κυκλοφορίας για να μειώσει περαιτέρω τον κίνδυνο σοβαρού τραυματισμού.
Δεδομένης της μακροχρόνιας εστίασης της Volvo στην ασφάλεια, αυτή η έξυπνη ζώνη ασφαλείας είναι πιθανό να επεκταθεί σε ολόκληρη τη γκάμα οχημάτων. Ενώ το EX60 θα κάνει το ντεμπούτο της τεχνολογίας, τα περισσότερα, αν όχι όλα, τα μελλοντικά μοντέλα αναμένεται να επωφεληθούν από αυτήν.