Η Volkswagen είναι αποφασισμένη να κάνει την επόμενη γενιά του Golf ηλεκτρική. Το EV έχει προγραμματιστεί να φτάσει προς το τέλος της δεκαετίας. Αυτό σημαίνει ότι η σημερινή γενιά με κινητήρα εσωτερικής καύσης έχει μόνο περίπου πέντε χρόνια ζωής σωστά; Όχι απαραίτητα.
Ο υπεύθυνος του τμήματος τεχνικής ανάπτυξης της εταιρείας υποστηρίζει ότι το Mk8 θα μπορούσε να παραμείνει ως έχει, μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας. Ναι, άλλα 11 χρόνια.
Ο Kai Grünitz ισχυρίζεται ότι το σημερινό Golf μπορεί να παραμείνει στην παραγωγή μέχρι το 2035. Αυτό είναι το έτος κατά το οποίο θα τεθεί σε ισχύ η απαγόρευση πώλησης νέων αυτοκινήτων με επιβλαβείς εκπομπές ρύπων στις χώρες που ανήκουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Τα οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης μπορεί να εξακολουθούν να βρίσκονται στις εκθέσεις και μετά από αυτό, αλλά μόνο αν θα είναι συμβατά με συνθετικά καύσιμα που δεν προκαλούν άνθρακα.
Μιλώντας αυστηρά για το Golf Mk8, ο Grünitz υποστηρίζει ότι αντιπροσωπεύει την “τελειότητα της πλατφόρμας MQB”, οπότε δεν υπάρχει λόγος να αναπτυχθεί ένα νέο. Παραδέχτηκε ότι το σημερινό μικρό αυτοκίνητο είχε ένα δύσκολο ξεκίνημα λόγω προβλημάτων λογισμικού, αλλά τα προβλήματα έχουν εξαλειφθεί. Αυτά τα αρχικά προβλήματα – τα οποία επηρέασαν επίσης τα αδελφά αυτοκίνητα Skoda Octavia, SEAT Leon και Audi A3 – έχουν πλέον εξαφανιστεί.
Ακόμη και αν το Golf Mk8 θα παραμείνει μέχρι το 2035, ο 15ετής κύκλος ζωής δεν θα είναι ο μεγαλύτερος για ένα Golf. Το Mk1 που λανσαρίστηκε το 1974 αντικαταστάθηκε από το Mk2 τη δεκαετία του 1980, αλλά η VW κατασκεύασε ένα Citi Golf με βάση το Mk1 από το 1984 έως το 2009, δίνοντάς του μια εντυπωσιακή 25ετή πορεία. Λοιπόν, 35 χρόνια αν λάβουμε υπόψη το αρχικό Golf.
Αυτό είναι το νέο θαύμα της Toyota: Ο νέος τετρακύλινδρος κινητήρας που αποδίδει (εύκολα) 600 άλογα και αγαπά το tuning
Έχει περάσει πάνω από ένας χρόνος από τότε που η Toyota ανακοίνωσε μια νέα οικογένεια τετρακύλινδρων κινητήρων εσωτερικής καύσης, οι οποίοι θα προσφέρονται τόσο ως ατμοσφαιρικοί όσο και τουρμπάτοι. Αυτοί οι επερχόμενοι κινητήρες, που σχεδιάζονται με χωρητικότητα 1,5 λίτρων και 2,0 λίτρων, θα είναι μικρότεροι και ελαφρύτεροι ενώ παράλληλα θα έχουν τεράστιες επιδόσεις. Πιο συγκεκριμένα, ο μεγαλύτερος από τους δύο κινητήρες αποκτά ειδική επεξεργασία από την Gazoo Racing, η οποία έχει ήδη παρουσιάσει το πρώτο δείγμα γραφής στο GR Yaris M concept.
Το άγριο hot hatch με τον μεσαίο κινητήρα εξέπληξε τους πάντες όταν έκανε το ντεμπούτο του ως concept στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τόκιο τον Ιανουάριο. Με τον νέο κινητήρα «G20E» τοποθετημένο πάνω από τον πίσω άξονα, ο πύραυλος τσέπης διέθετε έναν υπερσυμπιεστή της IHI, ανεβάζοντας την απόδοση σε περίπου 400-450 ίππους. Ωστόσο, οι μηχανικοί της Toyota αναφέρουν ότι υπάρχουν δυνατότητες για πολύ περισσότερα άλογα: «Με έναν μεγαλύτερο υπερσυμπιεστή, πάνω από 600 ίπποι είναι εύκολα εφικτοί».
Αναμένεται ο νέος αυτός τετρακύλινδρος κινητήρας της Toyota να τροφοδοτεί πολλά αυτοκίνητα επιδόσεων, καθώς σχεδιάζεται τόσο για διαμήκη όσο και για εγκάρσια εγκατάσταση. Μπορεί να τοποθετηθεί μπροστά ή πίσω, καθιστώντας τον μια πιθανή ραχοκοκαλιά για τη μελλοντική γκάμα της Gazoo Racing. Η Toyota έχει υποσχεθεί την επιστροφή της Celica και του MR2, ενώ υποσχέθηκε επίσης ότι η Supra θα συνεχίσει να ζει και μετά την τρέχουσα γενιά.
Είναι ενδιαφέρον ότι ένας μηχανικός της Toyota δήλωσε ότι το «G20E» θα είναι εξαιρετικά δεκτικός σε tuning: «Αφήσαμε αρκετό χώρο μεταξύ των κυλίνδρων, ώστε ο κινητήρας να μπορεί να βελτιωθεί σημαντικά». Ένας άλλος μηχανικός υποστήριξε ότι οι επιδόσεις του Yaris M «είναι απίστευτες», προσθέτοντας ότι το μεταξόνιο του hot hatch έπρεπε να επεκταθεί ελαφρώς για να φιλοξενήσει τον κινητήρα που είναι τοποθετημένος πίσω από τον οδηγό.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η νέα τετρακύλινδρη οικογένεια της Toyota αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας μαζί με άλλες δύο ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες για την παράταση της διάρκειας ζωής των κινητήρων εσωτερικής καύσης. Η Mazda αναπτύσσει περιστροφικούς κινητήρες ως range entenders, ενώ η Subaru συνεχίζει να βελτιώνει τον κινητήρα boxer. Η υβριδοποίηση είναι ένας κοινός στόχος, αλλά η τριάδα διερευνά επίσης καύσιμα με ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα, όπως το υγρό υδρογόνο, τα βιοκαύσιμα και τα συνθετικά καύσιμα.