Η Volkswagen είναι αποφασισμένη να κάνει την επόμενη γενιά του Golf ηλεκτρική. Το EV έχει προγραμματιστεί να φτάσει προς το τέλος της δεκαετίας. Αυτό σημαίνει ότι η σημερινή γενιά με κινητήρα εσωτερικής καύσης έχει μόνο περίπου πέντε χρόνια ζωής σωστά; Όχι απαραίτητα.
Ο υπεύθυνος του τμήματος τεχνικής ανάπτυξης της εταιρείας υποστηρίζει ότι το Mk8 θα μπορούσε να παραμείνει ως έχει, μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας. Ναι, άλλα 11 χρόνια.
Ο Kai Grünitz ισχυρίζεται ότι το σημερινό Golf μπορεί να παραμείνει στην παραγωγή μέχρι το 2035. Αυτό είναι το έτος κατά το οποίο θα τεθεί σε ισχύ η απαγόρευση πώλησης νέων αυτοκινήτων με επιβλαβείς εκπομπές ρύπων στις χώρες που ανήκουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Τα οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης μπορεί να εξακολουθούν να βρίσκονται στις εκθέσεις και μετά από αυτό, αλλά μόνο αν θα είναι συμβατά με συνθετικά καύσιμα που δεν προκαλούν άνθρακα.
Μιλώντας αυστηρά για το Golf Mk8, ο Grünitz υποστηρίζει ότι αντιπροσωπεύει την “τελειότητα της πλατφόρμας MQB”, οπότε δεν υπάρχει λόγος να αναπτυχθεί ένα νέο. Παραδέχτηκε ότι το σημερινό μικρό αυτοκίνητο είχε ένα δύσκολο ξεκίνημα λόγω προβλημάτων λογισμικού, αλλά τα προβλήματα έχουν εξαλειφθεί. Αυτά τα αρχικά προβλήματα – τα οποία επηρέασαν επίσης τα αδελφά αυτοκίνητα Skoda Octavia, SEAT Leon και Audi A3 – έχουν πλέον εξαφανιστεί.
Ακόμη και αν το Golf Mk8 θα παραμείνει μέχρι το 2035, ο 15ετής κύκλος ζωής δεν θα είναι ο μεγαλύτερος για ένα Golf. Το Mk1 που λανσαρίστηκε το 1974 αντικαταστάθηκε από το Mk2 τη δεκαετία του 1980, αλλά η VW κατασκεύασε ένα Citi Golf με βάση το Mk1 από το 1984 έως το 2009, δίνοντάς του μια εντυπωσιακή 25ετή πορεία. Λοιπόν, 35 χρόνια αν λάβουμε υπόψη το αρχικό Golf.
Μπορεί να επιβιώσει η ηλεκτροκίνηση χωρίς τις κρατικές επιδοτήσεις;
Τα ηλεκτρικά οχήματα μπορεί να κερδίζουν δημοτικότητα παγκοσμίως, αλλά η πορεία προς τη μαζική υιοθέτηση παραμένει δύσκολη. Στην Ευρώπη, όπου τα κίνητρα για τα ηλεκτρικά οχήματα έχουν ξεκάθαρα τροφοδοτήσει τις πωλήσεις, αρκετές χώρες σχεδιάζουν να μειώσουν ή να αναθεωρήσουν τα προγράμματα επιδότησης το 2025, μια αλλαγή που θα μπορούσε να εμποδίσει την EV ανάπτυξη σε μια από τις βασικές αγορές για την ηλεκτροκίνηση.
Η Γαλλία πρωτοστατεί με μερικές από τις πιο σημαντικές αλλαγές. Στο πλαίσιο του εθνικού της προϋπολογισμού για το 2025, η κυβέρνηση περικόπτει τον προϋπολογισμό του προγράμματος επιδότησης EV από 1,5 δισ. ευρώ σε 1 δισ. ευρώ. Επί του παρόντος, οι Γάλλοι αγοραστές μπορούν να λάβουν μεταξύ 4.000 ευρώ και 7.000 ευρώ (σε επιδοτήσεις για EV με τιμή κάτω των 47.500 ευρώ. Το 2025, οι επιδοτήσεις αυτές θα μειωθούν σχεδόν στο μισό, πέφτοντας μεταξύ 2.000 € και 4.000 €.
Η χώρα μειώνει επίσης το καινοτόμο πρόγραμμα Leasing EV. Το πρόγραμμα αυτό, το οποίο επιτρέπει στα νοικοκυριά με χαμηλό εισόδημα να μισθώνουν ένα μικρό ηλεκτρικό αυτοκίνητο με 100 ευρώ μηνιαίως ή ένα μεγαλύτερο οικογενειακό ηλεκτρικό αυτοκίνητο με 150 ευρώ, αποδείχθηκε τόσο δημοφιλές που χρειάστηκε να διακοπεί μόλις δύο μήνες μετά την έναρξή του λόγω της υπερβολικής ζήτησης.
Οι επιπτώσεις της περικοπής των κινήτρων για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι ήδη αισθητές. Η Γερμανία, μία από τις μεγαλύτερες αγορές ηλεκτρικών οχημάτων στην Ευρώπη, παρουσίασε απότομη πτώση των πωλήσεων μετά την περικοπή των επιδοτήσεων από την κυβέρνησή της τον Δεκέμβριο του 2023. Οι πωλήσεις EV στη χώρα κατέρρευσαν κατά 69% τον Αύγουστο σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, μετά από πτώση 37% τον Ιούλιο και 16% τον Ιούνιο.
Η ίδια έκθεση της Rho Motion σημειώνει ότι τα ηλεκτρικά οχήματα εξακολουθούν να είναι, κατά μέσο όρο, 75% ακριβότερα από τα αντίστοιχα οχήματα με κινητήρα εσωτερικής καύσης (ICE). Οι επιδοτήσεις και τα φορολογικά κίνητρα παραμένουν κρίσιμα εργαλεία για την προώθηση της υιοθέτησης των ηλεκτροκίνητων οχημάτων και για να γίνουν προσιτά σε περισσότερους καταναλωτές.
Καθώς η Ευρώπη μειώνει την οικονομική στήριξη για τα EV, ο κλάδος μπορεί να αντιμετωπίσει μια δύσκολη μάχη για να διατηρήσει την τρέχουσα δυναμική του.