Την «πόλη του μέλλοντος», ένα πλήρως διασυνδεδεμένο οικοσύστημα και θερμοκοιτίδα καινοτόμων τεχνολογιών, ετοιμάζει η Toyota στους πρόποδες του όρους Fuji, σε μια έκταση 50.000 τετραγωνικών μέτρων στην επαρχία Shizuoka της Ιαπωνίας. Η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία ανακοίνωσε την ολοκλήρωση της πρώτης φάσης κατασκευής της “Woven City”, όπως ονομάζεται η πόλη, και από το προσεχές φθινόπωρο, ή λίγο αργότερα, θα φιλοξενήσει τους πρώτους κατοίκους, κυρίως υπαλλήλους της μάρκας.
Η Woven City έχει σχεδιαστεί για να χρησιμεύσει ως βάση δοκιμών προηγμένων τεχνολογιών, και να επιταχύνει τη μεταμόρφωση της Toyota από κατασκευαστή αυτοκινήτων σε εταιρεία κινητικότητας. Ο ιαπωνικός κολοσσός ανακοίνωσε για πρώτη φορά τη μετεξέλιξή του σε πάροχο καινοτόμων λύσεων μετακίνησης στη CES 2018, και δύο χρόνια αργότερα, στην ίδια έκθεση, εγκαινίασε το νέο μεγάλο κεφάλαιό του παρουσιάζοντας το όραμα αυτής της πρότυπης πόλης.
Σημαντικό ορόσημο αποτελεί η έναρξη των εργασιών τον Φεβρουάριο του 2021, στο εργοστάσιο Higashi-Fuji της Toyota Motor East Japan στην πόλη Susono, ενώ τον Οκτώβριο του 2024 η εταιρεία ολοκλήρωσε τα κτήρια της πρώτης φάσης (Phase 1), δηλαδή τον αρχικό χώρο για δραστηριότητες συνδημιουργίας.
Η πρώτη φάση της Woven City έχει ήδη αναγνωριστεί για τον φιλικό προς το περιβάλλον και ανθρωποκεντρικό σχεδιασμό της, έχοντας ως κεντρικό πυλώνα τη βελτίωση της συνολικής ποιότητας ζωής των ανθρώπων. Παράλληλα με τη Phase 1, η Toyota συνεχίζει να εργάζεται πάνω στη μετατροπή μιας εγκατάστασης στο εργοστάσιο Higashi-Fuji σε κόμβο παραγωγής για τη Woven City, ενώ έχουν ξεκινήσει και οι πρόδρομες εργασίες για τη δεύτερη φάση (Phase 2) που μαζί με τις μελλοντικές θα συνδράμουν στη συνεχή ενίσχυση της διαλειτουργικότητας αυτού του καινοτόμου περιβάλλοντος.
Η Woven City είναι μια δοκιμαστική πίστα κινητικότητας όπου «Εφευρέτες» (“Inventors), οι οποίοι μοιράζονται την αλτρουιστική δέσμευση να εργάζονται «για κάποιον άλλο εκτός από τον εαυτό τους», μπορούν να αναπτύσσουν, να δοκιμάζουν και να επικυρώνουν καινοτόμα προϊόντα και υπηρεσίες. Οι εν λόγω εφευρέτες περιλαμβάνουν την Toyota, άλλες εταιρείες του ομίλου, όπως η WbyT, τρίτες εταιρείες και νεοφυείς επιχειρήσεις, καθώς και μεμονωμένους επιχειρηματίες.
Αξιοποιώντας την πολυετή τεχνογνωσία της Toyota στην παραγωγή αυτοκινήτων και την εμπειρία της WbyT στον κλάδο του λογισμικού, η Woven City προσφέρει ένα μοναδικό περιβάλλον συνδημιουργίας, εξοπλισμένο με τα απαραίτητα εργαλεία και τις υπηρεσίες για την αντιμετώπιση κοινωνικών προκλήσεων και τη δημιουργία μακροπρόθεσμης αξίας. Η Woven City βρίσκεται σε συζητήσεις με εταιρείες όπως η ENEOS Corporation, η Nippon Telegraph and Telephone Corporation (NTT) και η Rinnai Corporation, ενώ θα αποστείλει προσκλήσεις μεταξύ άλλων σε start-ups, πανεπιστήμια, επιχειρηματίες και ερευνητικά ιδρύματα μέσω ενός προγράμματος επιτάχυνσης που είναι προγραμματισμένο για το προσεχές καλοκαίρι.
Πέρα από τους εφευρέτες, πρωταγωνιστικό ρόλο στη Woven City θα έχουν τόσο οι κάτοικοι όσο και οι επισκέπτες -γνωστοί ως “Weavers”. Κατά τα επίσημα εγκαίνια της, που προγραμματίζονται για το φθινόπωρο του 2025 ή λίγο αργότερα, η πόλη θα υποδεχθεί τους πρώτους περίπου 100 κάτοικους της που θα είναι εργαζόμενοι της Toyota και της WbyT, μαζί με τις οικογένειές τους. Μέσω της συμμετοχής τους σε δραστηριότητες ζύμωσης ιδεών και συλλογικής δημιουργίας, θα προλειάνουν το έδαφος για τη σταδιακά επέκταση της κοινότητας, με την ένταξη εξωτερικών εφευρετών και των οικογενειών τους.
Η Φάση 1 εκτιμάται ότι θα φιλοξενήσει, συνολικά, περίπου 360 κατοίκους, ενώ ο συνολικός πληθυσμός, συμπεριλαμβανομένης της Φάσης 2 και των μελλοντικών φάσεων, αναμένεται να φτάσει περίπου τα 2.000 άτομα.
Αλλάζει το παιχνίδι η Toyota με νέους βενζινοκινητήρες (1.5λτ.– 2.0λτ.) απόδοσης άνω των 400 ίππων
Ο επικεφαλής τεχνολογίας της Toyota, Hiroki Nakajima, αποκαλεί τη νέα σειρά τετρακύλινδρων κινητήρων «game changers». Τα επερχόμενα αυτά κινητήρια σύνολα έχουν χωρητικότητα 1,5 και 2,0 λίτρων και πρόκειται να αλλάζουν το «παιχνίδι» καθώς είναι από τους αποδοτικότερους στην ιστορία.
Για το Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τόκιο 2025, ο 2λιτρος τετρακύλινδρος κινητήρας τοποθετήθηκε σε ένα δοκιμαστικό κεντρομήχανο σύνολο που βασίζεται σε ένα GR Yaris. Στο δελτίο τύπου, η Toyota δεν αποκάλυψε την απόδοση του 2λιτρου turbo κινητήρα, αλλά άφησε να εννοηθεί ότι μπορεί να αποδίδει πάνω από 400 ίππους και κοντά στα 500 Nm ροπής.
Ο Nakajima δήλωσε στο Car Watch ότι σχεδιάζεται και μια λιγότερο ισχυρή έκδοση του 2λιτρου turbo κινητήρα, με προβλεπόμενη απόδοση 300 ίππων και 400 Nm ροπής, ενώ όταν θα τοποθετείται στα αγωνιστικά θα αποδίδει περισσότερους από 600 ίππους.
Το κεντρομήχανο GR Yaris M Concept με τον νέο 2λιτρο κινητήρα – θαύμα
Το GR Yaris αποτελεί έναν πύραυλο τσέπης, αποδίδοντας 300 άλογα από τον κορυφαίο 1.600άρη κινητήρα, όμως η Toyota (στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Τόκιο 2025) έκανε το hot hatch ακόμα πιο καυτό, βάζοντας το νέο 2λιτρο κινητήρα, πίσω από τα καθίσματα. Ναι, αυτό το Yaris έχει διάταξη μεσαίου κινητήρα (δεν είναι σαφές αν το GR Yaris M Concept είναι πισωκίνητο ή τετρακίνητο). Μάλιστα η Toyota θα δοκιμάσει το GR Yaris M στο Super Taikyu Series για να δείξει στην πράξη τις ικανότητες του.
Η λογική λέει ότι είναι απίθανο η Toyota να πουλήσει σε μαζική παραγωγή ένα κεντρομήχανο GR Yaris, ιδιαίτερα εφόσον η ιαπωνική φίρμα έχει αφήσει υπονοούμενα για την επαναφορά του MR2. Επιπλέον, θα μπορούσαμε να δούμε τον νέο αυτό τετρακύλινδρο κινητήρα σε άλλα διασκεδαστικά αυτοκίνητα υπό την αιγίδα της Gazoo Racing, ίσως στην αναγεννημένη Celica για την οποία ακούμε συνεχώς, ενώ μη ξεχνάμε πως θα έρθει και νέα γενιά της Supra.