Την «πόλη του μέλλοντος», ένα πλήρως διασυνδεδεμένο οικοσύστημα και θερμοκοιτίδα καινοτόμων τεχνολογιών, ετοιμάζει η Toyota στους πρόποδες του όρους Fuji, σε μια έκταση 50.000 τετραγωνικών μέτρων στην επαρχία Shizuoka της Ιαπωνίας. Η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία ανακοίνωσε την ολοκλήρωση της πρώτης φάσης κατασκευής της “Woven City”, όπως ονομάζεται η πόλη, και από το προσεχές φθινόπωρο, ή λίγο αργότερα, θα φιλοξενήσει τους πρώτους κατοίκους, κυρίως υπαλλήλους της μάρκας.
Η Woven City έχει σχεδιαστεί για να χρησιμεύσει ως βάση δοκιμών προηγμένων τεχνολογιών, και να επιταχύνει τη μεταμόρφωση της Toyota από κατασκευαστή αυτοκινήτων σε εταιρεία κινητικότητας. Ο ιαπωνικός κολοσσός ανακοίνωσε για πρώτη φορά τη μετεξέλιξή του σε πάροχο καινοτόμων λύσεων μετακίνησης στη CES 2018, και δύο χρόνια αργότερα, στην ίδια έκθεση, εγκαινίασε το νέο μεγάλο κεφάλαιό του παρουσιάζοντας το όραμα αυτής της πρότυπης πόλης.
Σημαντικό ορόσημο αποτελεί η έναρξη των εργασιών τον Φεβρουάριο του 2021, στο εργοστάσιο Higashi-Fuji της Toyota Motor East Japan στην πόλη Susono, ενώ τον Οκτώβριο του 2024 η εταιρεία ολοκλήρωσε τα κτήρια της πρώτης φάσης (Phase 1), δηλαδή τον αρχικό χώρο για δραστηριότητες συνδημιουργίας.
Η πρώτη φάση της Woven City έχει ήδη αναγνωριστεί για τον φιλικό προς το περιβάλλον και ανθρωποκεντρικό σχεδιασμό της, έχοντας ως κεντρικό πυλώνα τη βελτίωση της συνολικής ποιότητας ζωής των ανθρώπων. Παράλληλα με τη Phase 1, η Toyota συνεχίζει να εργάζεται πάνω στη μετατροπή μιας εγκατάστασης στο εργοστάσιο Higashi-Fuji σε κόμβο παραγωγής για τη Woven City, ενώ έχουν ξεκινήσει και οι πρόδρομες εργασίες για τη δεύτερη φάση (Phase 2) που μαζί με τις μελλοντικές θα συνδράμουν στη συνεχή ενίσχυση της διαλειτουργικότητας αυτού του καινοτόμου περιβάλλοντος.
Η Woven City είναι μια δοκιμαστική πίστα κινητικότητας όπου «Εφευρέτες» (“Inventors), οι οποίοι μοιράζονται την αλτρουιστική δέσμευση να εργάζονται «για κάποιον άλλο εκτός από τον εαυτό τους», μπορούν να αναπτύσσουν, να δοκιμάζουν και να επικυρώνουν καινοτόμα προϊόντα και υπηρεσίες. Οι εν λόγω εφευρέτες περιλαμβάνουν την Toyota, άλλες εταιρείες του ομίλου, όπως η WbyT, τρίτες εταιρείες και νεοφυείς επιχειρήσεις, καθώς και μεμονωμένους επιχειρηματίες.
Αξιοποιώντας την πολυετή τεχνογνωσία της Toyota στην παραγωγή αυτοκινήτων και την εμπειρία της WbyT στον κλάδο του λογισμικού, η Woven City προσφέρει ένα μοναδικό περιβάλλον συνδημιουργίας, εξοπλισμένο με τα απαραίτητα εργαλεία και τις υπηρεσίες για την αντιμετώπιση κοινωνικών προκλήσεων και τη δημιουργία μακροπρόθεσμης αξίας. Η Woven City βρίσκεται σε συζητήσεις με εταιρείες όπως η ENEOS Corporation, η Nippon Telegraph and Telephone Corporation (NTT) και η Rinnai Corporation, ενώ θα αποστείλει προσκλήσεις μεταξύ άλλων σε start-ups, πανεπιστήμια, επιχειρηματίες και ερευνητικά ιδρύματα μέσω ενός προγράμματος επιτάχυνσης που είναι προγραμματισμένο για το προσεχές καλοκαίρι.
Πέρα από τους εφευρέτες, πρωταγωνιστικό ρόλο στη Woven City θα έχουν τόσο οι κάτοικοι όσο και οι επισκέπτες -γνωστοί ως “Weavers”. Κατά τα επίσημα εγκαίνια της, που προγραμματίζονται για το φθινόπωρο του 2025 ή λίγο αργότερα, η πόλη θα υποδεχθεί τους πρώτους περίπου 100 κάτοικους της που θα είναι εργαζόμενοι της Toyota και της WbyT, μαζί με τις οικογένειές τους. Μέσω της συμμετοχής τους σε δραστηριότητες ζύμωσης ιδεών και συλλογικής δημιουργίας, θα προλειάνουν το έδαφος για τη σταδιακά επέκταση της κοινότητας, με την ένταξη εξωτερικών εφευρετών και των οικογενειών τους.
Η Φάση 1 εκτιμάται ότι θα φιλοξενήσει, συνολικά, περίπου 360 κατοίκους, ενώ ο συνολικός πληθυσμός, συμπεριλαμβανομένης της Φάσης 2 και των μελλοντικών φάσεων, αναμένεται να φτάσει περίπου τα 2.000 άτομα.
Μπορεί να επιβιώσει η ηλεκτροκίνηση χωρίς τις κρατικές επιδοτήσεις;
Τα ηλεκτρικά οχήματα μπορεί να κερδίζουν δημοτικότητα παγκοσμίως, αλλά η πορεία προς τη μαζική υιοθέτηση παραμένει δύσκολη. Στην Ευρώπη, όπου τα κίνητρα για τα ηλεκτρικά οχήματα έχουν ξεκάθαρα τροφοδοτήσει τις πωλήσεις, αρκετές χώρες σχεδιάζουν να μειώσουν ή να αναθεωρήσουν τα προγράμματα επιδότησης το 2025, μια αλλαγή που θα μπορούσε να εμποδίσει την EV ανάπτυξη σε μια από τις βασικές αγορές για την ηλεκτροκίνηση.
Η Γαλλία πρωτοστατεί με μερικές από τις πιο σημαντικές αλλαγές. Στο πλαίσιο του εθνικού της προϋπολογισμού για το 2025, η κυβέρνηση περικόπτει τον προϋπολογισμό του προγράμματος επιδότησης EV από 1,5 δισ. ευρώ σε 1 δισ. ευρώ. Επί του παρόντος, οι Γάλλοι αγοραστές μπορούν να λάβουν μεταξύ 4.000 ευρώ και 7.000 ευρώ (σε επιδοτήσεις για EV με τιμή κάτω των 47.500 ευρώ. Το 2025, οι επιδοτήσεις αυτές θα μειωθούν σχεδόν στο μισό, πέφτοντας μεταξύ 2.000 € και 4.000 €.
Η χώρα μειώνει επίσης το καινοτόμο πρόγραμμα Leasing EV. Το πρόγραμμα αυτό, το οποίο επιτρέπει στα νοικοκυριά με χαμηλό εισόδημα να μισθώνουν ένα μικρό ηλεκτρικό αυτοκίνητο με 100 ευρώ μηνιαίως ή ένα μεγαλύτερο οικογενειακό ηλεκτρικό αυτοκίνητο με 150 ευρώ, αποδείχθηκε τόσο δημοφιλές που χρειάστηκε να διακοπεί μόλις δύο μήνες μετά την έναρξή του λόγω της υπερβολικής ζήτησης.
Οι επιπτώσεις της περικοπής των κινήτρων για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι ήδη αισθητές. Η Γερμανία, μία από τις μεγαλύτερες αγορές ηλεκτρικών οχημάτων στην Ευρώπη, παρουσίασε απότομη πτώση των πωλήσεων μετά την περικοπή των επιδοτήσεων από την κυβέρνησή της τον Δεκέμβριο του 2023. Οι πωλήσεις EV στη χώρα κατέρρευσαν κατά 69% τον Αύγουστο σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, μετά από πτώση 37% τον Ιούλιο και 16% τον Ιούνιο.
Η ίδια έκθεση της Rho Motion σημειώνει ότι τα ηλεκτρικά οχήματα εξακολουθούν να είναι, κατά μέσο όρο, 75% ακριβότερα από τα αντίστοιχα οχήματα με κινητήρα εσωτερικής καύσης (ICE). Οι επιδοτήσεις και τα φορολογικά κίνητρα παραμένουν κρίσιμα εργαλεία για την προώθηση της υιοθέτησης των ηλεκτροκίνητων οχημάτων και για να γίνουν προσιτά σε περισσότερους καταναλωτές.
Καθώς η Ευρώπη μειώνει την οικονομική στήριξη για τα EV, ο κλάδος μπορεί να αντιμετωπίσει μια δύσκολη μάχη για να διατηρήσει την τρέχουσα δυναμική του.