Την Κυριακή 25 Απριλίου διοργανώνεται από το Σωματείο Αυτοκινήτου Λεμεσού ο πρώτος γύρος του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Αναβάσεων 2021 by Psaltis Auto Parts & ENEOS Motor Oil. Το πρωτάθλημα αναβάσεων, που τελεί υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου, επιστρέφει στο αγωνιστικό ημερολόγιο ύστερα από ένα χρόνο απουσίας λόγω των περιοριστικών μέτρων από την πανδημία.
Στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος, που θα διεξαχθεί στα Λεύκαρα, δήλωσαν συμμετοχή 26 συνολικά πληρώματα τα οποία θα προσφέρουν θέαμα και έντονο ανταγωνισμό στους φίλους του θεσμού.
Από τους διαγωνιζόμενους ξεχωρίζουμε τον πρωταθλητή 2019 Γιάννη Καπετάνιο, ο οποίος θα προσπαθήσει να ξεκινήσει με το δεξί το φετινό πρωτάθλημα. Ξεχωριστή θέση έχει και ο οδηγός της Psaltis Autoparts Αβραάμ Αβραάμ ο οποίος μπορεί να μην έχει το ταχύτερο αγωνιστικό αλλά εκτός από την κατηγορία του, τον είδαμε ουκ ολίγες φορές να διεκδικεί και θέση γενικής. Σημαντικές παρουσίες στον αγώνα είναι αυτές του Χρίστου Κάττου, στο πλευρό του οποίου θα δούμε τον Νικόλα Ψάλτη με το Psaltis / Eneos BMW M3, αλλά και του Στέλιου Κυθραιώτη. Ο τελευταίος έκανε το μεγάλο βήμα και από τη δικίνητη κατηγορία πλέον θα αγωνίζεται στην κατηγορία RCS2 με ένα Mitsubishi Lancer Evo VΙΙ στα χρώματα της εταιρείας Ψάλτης και SKF. Δυνατοί οδηγοί με πάντα πρωταγωνιστικούς στόχους είναι και οι Φαίδωνας Ιάσωνος, Νεκτάριος Γεωργίου και Νίκος Σπύρου οι οποίοι θα δώσουν τη μάχη και στη δικίνητη κατηγορία. Μαζί και οι οδηγοί της Psaltis Autoparts Χρίστος Πολυκάρπου και Φώτος Φωτιάδης με BMW M3 και Lancer Evo III όπως και ο Μάριος Κωνσταντινίδης με το Psaltis / Exide VW Golf II. Επιστροφή στην ενεργό δράση για τους Harut Khachatrian και Κυριάκο Μηνά αλλά και για τον Γιώργο Ορφανού με την επιβλητική 911 Carrera να είναι βαμμένη στα χρώματα της Psaltis Auto Parts και Eneos Motor Oil.
Το πρόγραμμα του αγώνα αναμένεται ξεκινήσει στις 10:00. Η Κυπριακή Ομοσπονδία Αυτοκινήτου σε συνεργασία με τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού και το Υπουργείο Υγείας, θα έχει στο χώρο διεξαγωγής του αγώνα συνεργείο το οποίο θα διενεργεί τεστ ταχείας ανίχνευσης «Rapit Test» σε διαγωνιζόμενους και μέλη της διοργάνωσης..
Χορηγός του αγώνα αλλά και του Παγκυπρίου Πρωταθλήματος Αναβάσεων 2021 είναι η εταιρεία Psaltis Auto Parts & ENEOS Motor Oil.
O Ευαγόρας Παπασάββας προάγεται στην USF Pro 2000
Είναι μόλις 16 ετών αλλά έχει θέσει ψηλά το στόχαστρό του, διεκδικώντας μια θέση στο στερέωμα των αγώνων αυτοκινήτου στις ΗΠΑ. Ο λόγος για τον Ευαγόρα Παπασάββα, κάτοικο Mid-Ohio με καταγωγή από τη Λεμεσό, ο οποίος ετοιμάζεται να κάνει τώρα το επόμενο μεγάλο βήμα της καριέρας του.
Ο Ευαγόρας Παπασάββας δεν μιλά πολύ. Αφήνει την οδήγησή του να μιλήσει για τον εαυτό του και η αλήθεια είναι πως το 2024, μετά από όσα έδειξε στο πρωτάθλημα USF2000 των ΗΠΑ, κατάφερε να στρέψει πολύ σημαντικά κεφάλια προς το μέρος του τα οποία έσπευσαν όχι απλώς να τον συγχαρούν, αλλά για να του προσφέρουν ένα ακόμη πιο λαμπρό μέλλον.
Το έμπειρο μάτι των «ειδικών παρατηρητών» εστίασε από νωρίς την προσοχή του στον νεαρό συμπατριώτη μας. Παρόλο που τα στεγνά αποτελέσματά του δεν αποκαλύπτουν την πραγματική εικόνα της πορείας του στο 2024 (δύο νίκες, δύο pole positions και μια τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα) οι εμφανίσεις του στην πίστα μαρτυρούν ότι ο ίδιος έχει τα φόντα για να φτάσει πολύ ψηλά. Η οδήγησή του στη βροχή του Portland, όπου κατάφερε να περπατήσει πάνω στο νερό και να αναδυθεί σαν καρχαρίας στην επιφάνεια, ήταν ένα από τα πολλά κερασάκια που είδαμε τον ίδιο να τοποθετεί φέτος πάνω στην τούρτα.
Προβιβασμός σε ανώτερη κατηγορία
Η ομάδα TJ Speed (που ανήκει στον πρώην μηχανολόγο του Jacques Villeneuve, Tim Neff) έτρεξε για να εξασφαλίσει πρώτη την υπογραφή του Παπασάββα, διορίζοντάς τον ως πρώτο οδηγό της για το 2025 και αναγγέλλοντας στον ίδιο ότι θέλει να τον προβιβάσει από την USF2000 στην USF Pro 2000, κατηγορία η οποία βρίσκεται μόλις δύο σκαλοπάτια μακριά από το πασίγνωστο πρωτάθλημα των Indycars.
H TJ Speed, όμως, δεν αποτελεί άλλη μια ομάδα του πρωταθλήματος αλλά την ομάδα η οποία έχει από το 2025 την ευθηνή για το πρόγραμμα Εξέλιξης Οδηγών της HMD Motorsports η οποία αγωνίζεται στο Indy NXT: το πρωτάθλημα που εκτρέφει και προμηθεύει με ταλέντα την κορωνίδα των αγώνων αυτοκινήτου της Αμερικής.
«Αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα για μένα και για την καριέρα μου», ανέφερε ο Ευαγόρας. «Δεν βλέπω την ώρα να ξεκινήσω τη συνεργασία μου με μια νέα ομάδα, με ένα νέο μονοθέσιο, σε ένα νέο πρωτάθλημα και μάλιστα ως οδηγός του προγράμματος που οδηγεί στο Indy NXT».
Η TJ Speed δήλωσε με τη σειρά της, χωρίς να κρύψει τον ενθουσιασμό της, πως ο Κύπριος οδηγός έχει την ικανότητα, τη θέληση και την εμπειρία για να πετύχει μαζί της τους στόχους του.
Οι βάσεις για κάτι μεγαλύτερο
Ο συμπατριώτης μας ανυπομονεί λοιπόν να δοκιμάσει το νέο του αυτοκίνητο στο πρώτο του test με την ομάδα στο τέλος αυτού του μήνα (26-27 Νοεμβρίου στο Barber Motorsports Park) τραβώντας πίσω τα γάντια για να μάθει πως συμπεριφέρεται το νέο εργαλείο ταχύτητας που θα αναλάβει.
Η μονοθέσια βολίδα που θα πιλοτάρει στο πρωτάθλημα του 2025 ο Παπασάββας είναι μοντέλο της Tatuus, η οποία κατασκευάζει και τα μονοθέσια των άλλων μικρών κατηγοριών, προσφέροντας έτσι ομαλή προσαρμογή στους νεοφερμένους, ενώ το κινητήριο σύνολο αποτελεί ένας δίλιτρος MZR. Η τελική ταχύτητα του μονοθέσιου, που ζυγίζει μόλις 520 κιλά, ξεπερνά τα 265 χλμ./ώρα.
Η μεγαλύτερη ευχάριστη έκπληξη αναφορικά με το μέλλον του Παπασάββα, ωστόσο, είναι πως η HMD έχει πρόσφατα μετακομίσει στη νέα, άρτια από τεχνολογικής άποψης βάση της, μεγέθους 7.500 τ.μ., κοντά στη θρυλική πίστα της Indianapolis, με την ομάδα να διαθέτει τώρα τον δικό της εξομοιωτή οδήγησης, γυμναστήριο, βαφείο κ.λπ.
Το σημαντικότερο είναι πως η ομάδα της TJ Speed θα μετακομίσει επίσης σε αυτή τη νέα βάση, εκμεταλλευόμενη με κάθε τρόπο τις νέες εγκαταστάσεις, οι οποίες θα επιτρέψουν στον Ευαγόρα να ανθίσει σε ένα εύφορο περιβάλλον, προκειμένου να μπορέσει να βαδίσει στα χνάρια πρώην αστέρων της USF Pro 2000, όπως ο Pato O'Ward και ο Kyle Kirkwood, που τερμάτισαν στους πρώτους επτά στο φετινό πρωτάθλημα των Indycar.