Το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Time Attack συνεχίστηκε την Κυριακή 29 Μαΐου στην πίστα Achna Speedway. Διοργανωτής ήταν ο Time Attack Club και ο αγώνας τελούσε υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου. Χορηγόι του αγώνα η εταιρία Ψάλτης Ανταλλακτικά και τα διεθνούς φήμης λιπαντικά ENEOS όπως και το School of Automotive Engineering.
Συνολικά 32 οδηγοί δήλωσαν συμμετοχή οι οποίοι εκτός από το χρονόμετρο στον αγώνα είχαν να αντιμετωπίσουν και δύσκολες καιρικές συνθήκες, καθώς η θερμοκρασία ήταν αρκετά ψηλή γεγονός που δυσκόλεψε όλους στην προσπάθεια τους να πετύχουν τον απόλυτο χρόνο.
Στο αγωνιστικό μέρος, ο Χρίστος Χ’’ Γεωργίου με Radical ήταν ο μεγάλος νικητής μετά που πέτυχε τον απόλυτο χρόνο της μέρας. Το 1:03.366 τον τοποθέτησε πρώτο ενώ άξιος αντίπαλος ήταν ο Λούκας Χριστοφόρου με Talex, ο οποίος περιορίστηκε όμως στη δεύτερη θέση καθώς ήταν 12 εκατοστά του δευτερολέπτου πιο αργός (1:03.378).
Ο νικητής της πρεμιέρας Μιχάλης Μυλωνάς (Mitsubishi Lancer Evo IX), συμβιβάστηκε με την τρίτη θέση στη γενική κατάταξη μετά που αγωνίστηκε στην πρώτη από τις δυο περιόδους καθώς στη δεύτερη αντιμετώπισε πρόβλημα με το κιβώτιο ταχυτήτων. Ο καλύτερος του χρόνος ήταν το (1:04.200).
Στις επιμέρους κατηγορίες, ο Μιχάλης Μυλωνάς, παρά το πρόβλημα που είχε, κατάφερε με τον χρόνο που σημείωσε στην πρώτη περίοδο να εξασφαλίσει τη νίκη, αφήνοντας στη δεύτερη και τρίτη θέση τους Μιχάλη Μιχαήλ (Mazda RX7) και Ρένο Περικλέους Honda Civic). Ο Χρίστος Χ’’ Γεωργίου πέραν του καλύτερου χρόνου της ημέρας κέρδισε και την κατηγορία RC BE, αφήνοντας δεύτερο και σε αυτή την περίπτωση τον Λούκα Χριστοφόρου. Την κατηγορία RC E2 και πιο συγκεκριμένα την 2WD S κέρδισε ο Γιώργος Αρτεμίου με Honda Civic Turbo, με τον Κυριάκο Κουδούνια (Renault Clio) να τερματίζει δεύτερος. Στην ίδια κατηγορία, την 4WD S κέρδισε Αργύρης Μπέλλου (Toyota Corolla Turbo), με τον Χάρη Περίκκο με το SKF Mitsubishi Lancer Evo VIII να μένει δεύτερος.
Ο Αβραάμ Αβραάμ με το Psaltis Autoparts Nissan Pulsar ήταν ο μεγάλος νικητής στην κατηγορία RC E1. Ο Ιωάννης Καδής με Honda Civic εμφανίστηκε ανανεωμένος κατακτώντας τη δεύτερη θέση με μόλις κάποια εκατοστά του δευτερολέπτου πίσω από τον Αβραάμ Αβραάμ. Στην τρίτη θέση ο Μιχάλης Θεοδοσίου, επίσης με Honda Civic. Η Μαρία Χ’’ Γεωργίου με Honda Integra τερμάτισε στην τέταρτη θέση.
Ο Μάριος Μαυρίδης με Honda Civic κέρδισε την κατηγορία RC S1 σε ένα αγώνα όπου έτρεξε μόνος καθώς ο Στέλιος Κυθρεώτης δεν αγωνίστηκε αφού το Psaltis Autoparts / SKF Honda Civic αντιμετώπισε μηχανικό πρόβλημα στην προθέρμανση. Νικητής στην κατηγορία Μ2 αναδείχθηκε Κωνσταντίνος Ιωάννου με Mitsubishi Lancer Evo VII. Μαζί του στο βάθρο ανέβηκα οι Λούκας Καρεκλάς (Mitsubishi Lancer Evo VI) και Κωνσταντίνος Κάκας VW GOLF GTI), ενώ ο Ιωάννης Αυγουστή (Honda S200 Turbo) έμεινε τέταρτος.
Ο Mike Θεοδώρου ήταν ο νικητής στην κατηγορία S4 καθώς πίσω από το τιμόνι του BMW M4 ήταν μακράν ο ταχύτερος. Ο Ανδρέας Καφφάς με Subaru Impreza ολοκλήρωσε δεύτερος και την πρώτη τριάδα συμπλήρωσε ο Theo Pastou με Mercedes A45 AMG. Στην τέταρτη θέση τερμάτισε ο Βασίλης Κυριάκου (Mitsubishi Lancer Evo IX), πέμπτος ο Παναγιώτης Χρυσοστόμου (Subaru Impreza STI) και έκτος ο Μάριος Σολωμού (BMW M4).
Τέλος, στην κατηγορία S3 αυτός που έφυγε νικητής από το δεύτερο αγώνα ήταν ο Χριστόφορος Χριστοφή (TOYOTA MRS). Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο Μάριος Αρτεμίου (Honda Civic) και τρίτος ο ολοκλήρωσε ο Χάρης Πετρίδης (Renault Clio RS). Ο Χρύσης Νικολάου (Mazda RX8) τερμάτισε τέταρτος, πέμπτος ο Γιώργος Μακεδόνας (Toyota Celica) και στην έκτη και έβδομη θέση τερμάτισαν οι Σταύρος Χαραλάμπους (AUDI TT) και Προκόπης Αλεξάνδρου (Mazda RX8) αντίστοιχα.
Ο επόμενος αγώνας για το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Time Attack είναι προγραμματισμένος στις 9 Οκτωβρίου.
O Ευαγόρας Παπασάββας προάγεται στην USF Pro 2000
Είναι μόλις 16 ετών αλλά έχει θέσει ψηλά το στόχαστρό του, διεκδικώντας μια θέση στο στερέωμα των αγώνων αυτοκινήτου στις ΗΠΑ. Ο λόγος για τον Ευαγόρα Παπασάββα, κάτοικο Mid-Ohio με καταγωγή από τη Λεμεσό, ο οποίος ετοιμάζεται να κάνει τώρα το επόμενο μεγάλο βήμα της καριέρας του.
Ο Ευαγόρας Παπασάββας δεν μιλά πολύ. Αφήνει την οδήγησή του να μιλήσει για τον εαυτό του και η αλήθεια είναι πως το 2024, μετά από όσα έδειξε στο πρωτάθλημα USF2000 των ΗΠΑ, κατάφερε να στρέψει πολύ σημαντικά κεφάλια προς το μέρος του τα οποία έσπευσαν όχι απλώς να τον συγχαρούν, αλλά για να του προσφέρουν ένα ακόμη πιο λαμπρό μέλλον.
Το έμπειρο μάτι των «ειδικών παρατηρητών» εστίασε από νωρίς την προσοχή του στον νεαρό συμπατριώτη μας. Παρόλο που τα στεγνά αποτελέσματά του δεν αποκαλύπτουν την πραγματική εικόνα της πορείας του στο 2024 (δύο νίκες, δύο pole positions και μια τέταρτη θέση στο πρωτάθλημα) οι εμφανίσεις του στην πίστα μαρτυρούν ότι ο ίδιος έχει τα φόντα για να φτάσει πολύ ψηλά. Η οδήγησή του στη βροχή του Portland, όπου κατάφερε να περπατήσει πάνω στο νερό και να αναδυθεί σαν καρχαρίας στην επιφάνεια, ήταν ένα από τα πολλά κερασάκια που είδαμε τον ίδιο να τοποθετεί φέτος πάνω στην τούρτα.
Προβιβασμός σε ανώτερη κατηγορία
Η ομάδα TJ Speed (που ανήκει στον πρώην μηχανολόγο του Jacques Villeneuve, Tim Neff) έτρεξε για να εξασφαλίσει πρώτη την υπογραφή του Παπασάββα, διορίζοντάς τον ως πρώτο οδηγό της για το 2025 και αναγγέλλοντας στον ίδιο ότι θέλει να τον προβιβάσει από την USF2000 στην USF Pro 2000, κατηγορία η οποία βρίσκεται μόλις δύο σκαλοπάτια μακριά από το πασίγνωστο πρωτάθλημα των Indycars.
H TJ Speed, όμως, δεν αποτελεί άλλη μια ομάδα του πρωταθλήματος αλλά την ομάδα η οποία έχει από το 2025 την ευθηνή για το πρόγραμμα Εξέλιξης Οδηγών της HMD Motorsports η οποία αγωνίζεται στο Indy NXT: το πρωτάθλημα που εκτρέφει και προμηθεύει με ταλέντα την κορωνίδα των αγώνων αυτοκινήτου της Αμερικής.
«Αυτό είναι ένα μεγάλο βήμα για μένα και για την καριέρα μου», ανέφερε ο Ευαγόρας. «Δεν βλέπω την ώρα να ξεκινήσω τη συνεργασία μου με μια νέα ομάδα, με ένα νέο μονοθέσιο, σε ένα νέο πρωτάθλημα και μάλιστα ως οδηγός του προγράμματος που οδηγεί στο Indy NXT».
Η TJ Speed δήλωσε με τη σειρά της, χωρίς να κρύψει τον ενθουσιασμό της, πως ο Κύπριος οδηγός έχει την ικανότητα, τη θέληση και την εμπειρία για να πετύχει μαζί της τους στόχους του.
Οι βάσεις για κάτι μεγαλύτερο
Ο συμπατριώτης μας ανυπομονεί λοιπόν να δοκιμάσει το νέο του αυτοκίνητο στο πρώτο του test με την ομάδα στο τέλος αυτού του μήνα (26-27 Νοεμβρίου στο Barber Motorsports Park) τραβώντας πίσω τα γάντια για να μάθει πως συμπεριφέρεται το νέο εργαλείο ταχύτητας που θα αναλάβει.
Η μονοθέσια βολίδα που θα πιλοτάρει στο πρωτάθλημα του 2025 ο Παπασάββας είναι μοντέλο της Tatuus, η οποία κατασκευάζει και τα μονοθέσια των άλλων μικρών κατηγοριών, προσφέροντας έτσι ομαλή προσαρμογή στους νεοφερμένους, ενώ το κινητήριο σύνολο αποτελεί ένας δίλιτρος MZR. Η τελική ταχύτητα του μονοθέσιου, που ζυγίζει μόλις 520 κιλά, ξεπερνά τα 265 χλμ./ώρα.
Η μεγαλύτερη ευχάριστη έκπληξη αναφορικά με το μέλλον του Παπασάββα, ωστόσο, είναι πως η HMD έχει πρόσφατα μετακομίσει στη νέα, άρτια από τεχνολογικής άποψης βάση της, μεγέθους 7.500 τ.μ., κοντά στη θρυλική πίστα της Indianapolis, με την ομάδα να διαθέτει τώρα τον δικό της εξομοιωτή οδήγησης, γυμναστήριο, βαφείο κ.λπ.
Το σημαντικότερο είναι πως η ομάδα της TJ Speed θα μετακομίσει επίσης σε αυτή τη νέα βάση, εκμεταλλευόμενη με κάθε τρόπο τις νέες εγκαταστάσεις, οι οποίες θα επιτρέψουν στον Ευαγόρα να ανθίσει σε ένα εύφορο περιβάλλον, προκειμένου να μπορέσει να βαδίσει στα χνάρια πρώην αστέρων της USF Pro 2000, όπως ο Pato O'Ward και ο Kyle Kirkwood, που τερμάτισαν στους πρώτους επτά στο φετινό πρωτάθλημα των Indycar.