Μπορεί η εκκίνηση του Grand Prix στη Σιγκαπούρη να άρχισε με μία ώρα καθυστέρηση λόγω έντονης βροχόπτωσης, όμως η αναμονή άξιζε.
Με πολύ καλή και σταθερή οδήγηση ο Perez κατάφερε να πάρει τη μεγάλη νίκη σε έναν αγώνα με ‘έξι εγκαταλείψεις, πολύ νερό και αρκετά λάθη. Δεύτερος θα καταφέρει να τερματίσει ο Leclerc και τρίτος ο Sainz με τον Verstappen να μην ρισκάρει και να ολοκληρώνει στην 7η θέση, παίρνοντας τους βαθμούς που ήθελε χωρίς να πιεστεί.
Λίγα λόγια για την πίστα
Η Marina Bay έχει μήκος 5.063χλμ. και οι πιλότοι πραγματοποιούν 61 γύρους καλύπτοντας 308.706 μέτρα. Η άσφαλτος είναι καινούργια (στρώθηκε από την Ιταλική εταιρεία Dromo) αλλά όταν βρέχει όπως αποδείχτηκε και τη σημερινή μέρα του αγώνα, «κρατάει» νερό σε πολλά σημεία. Να αναφέρουμε πως GP στη Σιγκαπούρη έγινε για πρώτη το 2008 ενώ στο φετινό τέθηκε και νέο ρεκόρ εισιτηρίων με 302.000.
Πώς κύλησε ο αγώνας
Τα πέντε φώτα έσβησαν και πολύ πριν την πρώτη στροφή ο Perez καταφέρνει να πάρει την πρώτη θέση από τον Leclerc, ενώ ταυτόχρονα ο Sainz θα πάρει την τρίτη θέση από τον Lewis Hamilton (έχοντας μάλιστα και μία μικρή επαφή). Ο Verstappen που δεν θέλει να ρισκάρει, ξεκίνησε από την 8η θέση και το τέλος του πρώτου γύρου τον βρίσκει στην 12η.
Παρά τις αρκετές λίμνες από την βροχή στην πίστα, οι οδηγοί δεν έχουν κάνει λάθη αλλά κυρίως δεν ρισκάρουν καθώς ένα λάθος φρενάρισμα είναι αρκετό να τους βγάλει εκτός αγώνα. Ο Ολλανδός σταδιακά αρχίζει να κερδίζει πάλι τις χαμένες θέσεις και στον τέταρτο γύρο έχει φτάσει στην 9η, με τον ίδιο να μην κυνηγάει τη νίκη, καθώς ακόμα και τρίτος να βγει, ουσιαστικά «κλειδώνει» το πρωτάθλημα καθώς η διαφορά του από τον δεύτερο είναι μεγάλη.
Ο αγώνας ακόμα λόγω βροχής δεν δίνει δικαίωμα για DRS στους οδηγούς, οι οποίοι παλεύουν πραγματικά να κρατήσουν τα μονοθέσια τους στην σωστή γραμμή λόγω της πολύ χαμηλής πρόσφυσης.
Ο Zhou είναι ο πρώτος που θα εγκαταλείψει τον αγώνα στον 7ο γύρο μετά από επαφή που είχε με τον Latifi. Ουσιαστικά στριμώχτηκε στα πλαϊνά της πίστας και αναγκάστηκε να βγει εκτός, σε ασφαλές όμως σημείο της πίστας. Τελικά το αυτοκίνητο ασφαλείας θα κάνει την εμφάνιση του. Ο Latifi με τη σειρά του θα αντικαταστήσει την εμπρός πτέρυγα και το κλαταρισμένο ελαστικό όμως τελικά οι μηχανικοί θα κρίνουν πως δεν θα συνεχίσει τον αγώνα.
Η επανεκκίνηση του αγώνα γίνεται στον 10ο γύρο με την βροχή να κάνει ξανά την εμφάνιση της. Οι οδηγοί εξακολουθούν να μην ρισκάρουν καθώς σε άλλα σημεία η πίστα έχει στεγνώσει αρκετά, σε άλλα έχει μαζεμένα νερά. Μετά τις εγκαταλείψεις των Zhou και Latifi, τρίτος που αποχωρεί από τον αγώνα λόγω μηχανικής βλάβης είναι ο Alonso στον 22ο γύρο με το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας να κάνει την εμφάνιση του.
Απίστευτη η απόφαση του George Russell να βάλει slik ελαστικά και πλέον στη πίστα οι αποσταθεροποιήσεις είναι συνεχείς. Εγκαταλείψεων συνέχεια καθώς τόσο Ocon όσο και Albon θα προστεθούν στη λίστα, με τα συνολικά μονοθέσια που έχουν βγει εκτός μάχης να είναι πέντε. Πλέον η βροχή έχει σταματήσει εντελώς και οι ομάδες αναζητούν στρατηγικές ελαστικών για να πετύχουν το καλύτερο αποτέλεσμα, χωρίς όμως να ρισκάρουν μία ακόμη εγκατάλειψη.
Ο Lewis Hamilton θα χάσει για λίγο τα φρένα σε μία στροφή και θα ακουμπήσει στα προστατευτικά, επιστρέφοντας όμως στον αγώνα μπροστά από τον 6ο Verstappen. Η μπροστά αεροτομή του όμως έχει ένα μεγάλο σπάσιμο και ο Βρετανός θα μπει στα pits για αλλαγή, ενώ ο Leclerc θα πραγματοποιήσει την πρώτη αλλαγή ελαστικών στον γύρο 35.
Η 6η εγκατάλειψη θα είναι αυτή του Tsunoda ο οποίος γλίστρησε και έπεσε πάνω στις μπαριέρες δίνοντας πάλι το δικαίωμα στο αυτοκίνητο ασφαλείας να ξανακάνει την εμφάνιση του.
Με 27 λεπτά να έχουν απομείνει για την χρονική ολοκλήρωση του αγώνα, ενεργοποιείται το DRS σε τρία σημεία της πίστας, την ώρα που ο πρωτοπόρος Perez αναφέρει στο team radio πως δεν νιώθει καλά το μονοθέσιο του. Ο Leclerc τον πιέζει πολύ και η διαφορά τους πλέον είναι λίγο πάνω από το μισό δευτερόλεπτο, ενώ απομένουν 18 λεπτά.
Σταδιακά όμως ο Perez αρχίζει να μεγαλώνει την απόσταση του από τον δεύτερο Leclerc και τελικά θα αντικρύσει πρώτος την καρό σημαία. Η κατάταξη μετά το τέλος του αγώνα είναι: Perez – Leclerc- Sainz-Norris-Ricciardo-Stroll-Vettel-Verstappen-Hamilton-Gasly-Bottas-Magnussen-Schumacher-Russell.
F1 Saudi Arabia: Πασχαλιάτικα Grand Prix υπό το φως των προβολέων
Μετά το Grand Prix στην Ιαπωνία ( 4-6 Απριλίου), το Grand Prix στο Μπαχρέιν (11-13 Απριλίου) σειρά έχει το Grand Prix στη Σαουδική Αραβία (18-20 Απριλίου). Πασχαλιάτικα θα έχουμε αγώνα στη F1 και ευτυχώς που δεν είναι μεσημέρι γιατί τη μάχη θα την κέρδιζε ο οβελίας. Ο αγώνας στη Σαουδική Αραβία θα ξεκινήσει στις 20.00.
Η Τζέντα φτάνει έως το τέλος της στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας. Είναι μια παραθαλάσσια πόλη στη Σαουδική Αραβία και θεωρείται πύλη εισόδου για τους προσκυνητές που κατευθύνονται προς τη Μέκκα, ενώ παράλληλα αποτελεί σημαντικό εμπορικό κέντρο και πολιτιστικό κόμβο. Είναι γνωστή για τη σύγχρονη παραλία της και την ιστορική συνοικία Αλ-Μπαλάντ.
Για πρώτη φορά αγώνας της F1 στη Σαουδική Αραβία έγινε τον Δεκέμβριο του 2021. Οι τρεις επόμενοι αγώνες έγιναν τον Μάρτιο και φέτος θα γίνει τον Απρίλιο και αυτό γιατί τα επίπεδα θερμοκρασίας, ανέμου και υγρασίας είναι παρόμοια με αυτά του καλοκαιριού.
Σήμερα Παρασκευή 18 Απριλίου θα γίνουν τα δύο πρώτα ανεπίσημα δοκιμαστικά. Το Practice 1 θα ξεκινήσει στις 16.30 και το Practice 2 στις 20.00
Το Σάββατο 19 Απριλίου το Practice 3 θα γίνει στις 16.30 και στις 20.00 θα ακολουθήσει το Qualifying για την pole position.
Την Κυριακή 20 Απριλίου ο αγώνας θα ξεκινήσει στις 20.00 υπο το φώς των προβολέων.
Η πίστα έχει μήκος 6.174 μέτρα και είναι μία από τις ταχύτερες της F1. Δεν θα ήταν υπερβολή αν σας λέγαμε ότι το 80% του αγώνα όλοι οι οδηγοί πηγαίνουν με τέρμα γκάζι. Η πίστα είναι τεχνική. ‘Έχει 16 αριστερές και 11 δεξιές στροφές.
Παρόλο που υπάρχουν τρεις ζώνες DRS, οι προσπεράσεις δεν είναι τόσο εύκολες λόγω έλλειψης έντονων σημείων φρεναρίσματος. Η επιφάνεια της πίστας δεν είναι πολύ τραχιά αλλά οι πλευρικές δυνάμεις που ασκούνται στα ελαστικά είναι σημαντικές.
Η επιλογή γομών για τους πρώτους τέσσερις αγώνες αυτής της σεζόν ήταν η ίδια με πέρυσι, αλλά για τον πέμπτο γύρο, η Pirelli έχει κάνει ένα βήμα προς το μαλακό άκρο. Έτσι η τριάδα που θα είναι διαθέσιμη στην Τζέντα έχει: Σκληρή γόμα τη C3, μέση γόμα τη C4 και μαλακή γόμα τη C5. Αυτό είναι εναρμονισμένο με το στόχο, που έχουν θέσει η FIA, η F1 και οι ομάδες για να δημιουργήσουν περισσότερες επιλογές στρατηγικής και επομένως πιο συναρπαστικούς και απρόβλεπτους αγώνες. Στις τέσσερις προηγούμενες διοργανώσεις αυτού του Grand Prix, η μια αλλαγή κυριάρχησε, τόσο όσον αφορά στην αποτελεσματικότητα όσο και στην προτίμηση των ομάδων, ακόμη και όταν το αυτοκίνητο ασφαλείας ανακάτευε λίγο τα πράγματα.