Στο βάθρο του Porsche Sprint Challenge Southern Europe ανέβηκε ο Τίο Έλληνας στο Πορτιμάο, με τον Κύπριο οδηγό να τερματίζει τρίτος στον πρώτο Αγώνα, στο ντεμπούτο του με την Quanloop EST1 Racing.
Ο Έλληνας αγωνίστηκε στην κατηγορία Sport με Porsche 911 GT3 Cup (992), προκρίθηκε πέμπτος και ολοκλήρωσε το τριήμερο με δύο αποτελέσματα εντός της πρώτης τετράδας. Την Κυριακή κατέκτησε την 3η θέση στον πρώτο αγώνα, ενώ στον δεύτερο Αγώνα τερμάτισε τέταρτος.
Ο πρώτος αγώνας διεξήχθη υπό μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες. Ο Έλληνας το πάλεψε αρκετά με κάποιες στιγμές να παίρνει και το lead του αγώνα. Μετά από αρκετές μάχες κατάφερε να παραμείνει στους TOP 3. Στον δεύτερο αγώνα της ημέρας ολοκλήρωσε στην 4η θέση, 24,112 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή.
Οι δοκιμές και οι αγώνες στο Πορτιμάο επηρεάστηκαν έντονα από τη βροχή και τους δυνατούς ανέμους καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, με ιδιαίτερα χαμηλή πρόσφυση την Κυριακή.
Ο teammate του, Alexander Reimann, δεν εκκίνησε στους αγώνες μετά από ατύχημα στα ελεύθερα δοκιμαστικά υπό έντονη βροχόπτωση, το οποίο προκάλεσε σοβαρές ζημιές στο αυτοκίνητο. Ο Γερμανός οδηγός δεν τραυματίστηκε.
Σε δήλωσή του, ο Τίο Έλληνας ανέφερε:
«Ήταν ένας θετικός τρόπος να ξεκινήσει το πρόγραμμα. Βρεθήκαμε μέσα στην πρώτη πεντάδα από τις κατατακτήριες και μπήκαμε άμεσα στη μάχη, παρά τις δύσκολες και μεταβαλλόμενες συνθήκες. Το βάθρο στον πρώτο αγώνα έχει ιδιαίτερη σημασία, όπως και το γεγονός ότι καταφέραμε να εκπροσωπήσουμε την Κύπρο στο βάθρο».
Ο Team Principal της Quanloop EST1 Racing, Raimo Kulli, δήλωσε:
«Για τον Τίο επρόκειτο για το πρώτο του Σαββατοκύριακο με την ομάδα και η απόδοση ήταν ανταγωνιστική από την αρχή. Οι συνθήκες στο Πορτιμάο δυσκόλεψαν όλους, όμως αποκομίσαμε ένα βάθρο και ακόμη ένα αποτέλεσμα στην πρώτη τετράδα. Το ατύχημα του Alexander στα ελεύθερα ήταν ατυχές, ωστόσο το σημαντικό είναι ότι είναι καλά στην υγεία του».
Ο Alexander Reimann πρόσθεσε:
«Οι συνθήκες στα ελεύθερα δοκιμαστικά ήταν ιδιαίτερα απαιτητικές και το ατύχημα μας έθεσε εκτός αγώνα. Είναι απογοητευτικό να χάνω το αγωνιστικό Σαββατοκύριακο, όμως δεν τραυματίστηκα και πάμε δυναμικά για τον επόμενο αγώνα».
Results (Sport Division, Porsche Sprint Challenge Southern Europe — Portimão):
Qualifying: Ellinas P5 — 2:02.930
Race 1: Ellinas P3 — 34:03.309
Race 2: Ellinas P4 — 33:40.562
Η Quanloop EST1 Racing υπογράφει με τον Τίο ‘Ελληνα για τριπλό πρόγραμμα Porsche το 2026
Η Quanloop EST1 Racing υπογράφει με τον Κύπριο οδηγό Τίο Έλληνα για πλήρες πρόγραμμα το 2026 σε τρία Porsche one-make πρωταθλήματα: Porsche Sprint Challenge Southern Europe, Porsche Carrera Cup Benelux και Porsche Carrera Cup France.
Ο ‘Τίο Ελληνας, από τη Λάρνακα, θα αγωνιστεί στην κατηγορία Pro και θα πλαισιώσει τον Alexander Reimann, με την ομάδα να συμμετέχει με δύο αυτοκίνητα και στις τρεις διοργανώσεις. Το πρόγραμμα εξασφαλίζει πλήρη παρουσία της Κύπρου για ολόκληρη τη σεζόν του 2026 σε τρία Porsche one-make πρωταθλήματα.
Η καμπάνια της ομάδας για το 2026 θα οργανώνεται από τη βάση της στη Βαρκελώνη και περιλαμβάνει πλήρες πρόγραμμα δοκιμών. Ο Έλληνας και ο Reimann ολοκλήρωσαν επιτυχώς την πρώτη δοκιμή στη Βαρκελώνη τον Δεκέμβριο του 2025.
Το προηγούμενο αγωνιστικό παλμαρέ του Έλληνα περιλαμβάνει τον τίτλο Porsche Carrera Cup Great Britain Pro το 2018 και την έκτη θέση στη γενική κατάταξη στο Porsche Mobil 1 Supercup το 2019, με δύο παρουσίες στο βάθρο. Έχει επίσης αγωνιστεί στα GP2 και GP3, και συμμετείχε στο FIA Formula 1 Young Driver Test στο Silverstone το 2013.
Το πρόγραμμα του 2026 προορίζεται ως το επόμενο βήμα προς μια προγραμματισμένη καμπάνια το 2027 στο Porsche Sixt Carrera Cup Deutschland και στο Porsche Mobil 1 Supercup.
Ο Τίο Έλληνας δήλωσε: «Ανυπομονώ να επιστρέψω σε ένα πλήρες πρόγραμμα το 2026. Το να αγωνίζομαι σε τρία πρωταθλήματα με την Quanloop EST1 Racing είναι ένα σοβαρό φορτίο, αλλά είναι ακριβώς αυτό που θέλω σε αυτό το στάδιο. Εκτιμώ επίσης την εμπιστοσύνη από την ομάδα και τον team partner Valentin Ivanov, και είμαι περήφανος που θα εκπροσωπήσω ξανά την Κύπρο διεθνώς.»
Ο Raimo Kulli, Team Principal, δήλωσε: «Ο Τίο φέρνει αποδεδειγμένα αποτελέσματα στους αγώνες Porsche και ισχυρό υπόβαθρο από την κλίμακα των μονοθεσίων. Το πλάνο για το 2026 είναι ξεκάθαρο: δύο αυτοκίνητα, δύο οδηγοί Pro, και μάχη για νίκες και διακρίσεις στο ομαδικό στα τρία πρωταθλήματα.»
Ο Alexander Reimann δήλωσε: «Η πρώτη δοκιμή στη Βαρκελώνη τον Δεκέμβριο έδειξε ότι δουλεύουμε πολύ καλά μαζί από την πρώτη στιγμή. Κινούμαστε προς την ίδια κατεύθυνση και η προετοιμασία έχει ήδη ξεκινήσει. Περάσαμε επίσης χρόνο στην Κύπρο δουλεύοντας στα βασικά, συμπεριλαμβανομένου του karting, πριν ξεκινήσει το κύριο πρόγραμμα δοκιμών.»