Τα 5 καλύτερα αυτοκίνητα rally Group B

30 χρόνια μετά την τελευταία σεζόν Group B WRC, θυμόμαστε τα διασημότερα αυτοκίνητα της εποχής.

Έχουν περάσει τρεις δεκαετίες από τότε που τα θρυλικά αυτοκίνητα της κατηγορίας Group B έτρεχαν στο WRC. Για πολλούς fan, η εποχή της Group B είναι το απόγειο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Rally. Μία περίοδος τεσσάρων χρόνων, από το 1982 μέχρι το 1986 όταν επιτρεπόταν στα αυτοκίνητα να έχουν απεριόριστη δύναμη και το rally είχε φτάσει πολύ κοντά στο να συναγωνίζεται την F1 σε δημοτικότητα.

Αλλά με τα αυτοκίνητα να φτάνουν τα 600 άλογα και η ασφάλεια του κοινού να είναι χαλαρή ή ακόμα και ανύπαρκτη, η μοίρα της Group B ήταν δυστυχώς προβλέψιμη. Μετά το δυστύχημα λοιπόν του Φινλανδού οδηγού, Henri Toivonen, κόπηκαν τα φτερά του rally και η Group B έφτασε στο τέλος της.

Όμως αυτά τα θρυλικά αυτοκίνητα ζουν ακόμα στη μνήμη μας. Έτσι λοιπόν για να γιορτάσουμε, μαζέψαμε τα πέντε καλύτερα αυτοκίνητα Group B –από τα 56 που συμμετείχαν στους αγώνες- από την ιστορία του WRC.

1. Audi Quattro

Καλύτερη στιγμή: Οι Hannu Mikkola και Stig Blomqvist κερδίζουν συνεχόμενους τίτλους πίσω από το τιμόνι του Quattro το 1983 και το 1984.

Χειρότερη στιγμή: Η απόφαση της Audi να αποχωρήσει από την κατηγορία Group B μετά το δυστύχημα στο Rally de Portugal το 1986.

Γιατί είναι στη λίστα: Πολύ απλά, το Quattro είναι το πιο σημαντικό αυτοκίνητο rally όλων των εποχών.

Υπήρξαν πολλές μεγάλες αλλαγές στην ιστορία του rally, αλλά τίποτα δεν έφτανε το Audi Quattro. Οι κατασκευαστές των αυτοκινήτων WRC αρχικά δεν ήθελαν να βάλουν τετρακίνηση στα αυτοκίνητά τους. Θεωρούσαν πως το έξτρα βάρος και η πολυπλοκότητα του συστήματος θα δημιουργούσαν περισσότερα προβλήματα. Όταν όμως το πρώτο Quattro (που δεν ήταν στην κατηγορία Group B) έκανε το ντεμπούτο του το 1980, έδειξε πως ένα καλό τετρακίνητο σύστημα είναι ο δρόμος για το μέλλον.

Η συνταγή άλλαξε όταν η Audi έφερε τις εκδόσεις της κατηγορίας Group B, πρώτα τα A1 και A2 και μετά το επαναστατικό Sport Quattro: η δύναμη έφτασε τα 591 άλογα το 1986 και το σχέδιο ενός μοντέρνου αυτοκινήτου rally ήταν έτοιμο. Αλλά αυτό που αρέσει πραγματικά στους fans είναι τα τεράστια φτερά του Quattro S1 E2 και ο άγριος ήχος του πεντακύλινδρου κινητήρα. Ο παράδεισος του rally.

Δες τον Walter Röhrl να οδηγεί το Sport Quattro ανάμεσα στους θεατές του Rally de Portugal 1985 στο video παρακάτω.

2. Lancia Delta S4

Καλύτερη στιγμή: Ο Henri Toivonen κερδίζει στο ντεμπούτο του αυτοκινήτου στο Lombard RAC Rally του 1985.

Χειρότερη στιγμή: Το δυστύχημα του Toivonen στο Tour de Corse του 1986.

Γιατί είναι στη λίστα: Η Delta S4 χαρακτηρίζει απόλυτα την ωμή δύναμη της κατηγορίας Group B.

Όταν η Lancia αποκάλυψε την πρώτη της προσπάθεια για την Group B, την πανέμορφη 037 coupé, όλοι οι fans την ερωτεύτηκαν. Το 1985 όμως, το πισωκίνητο θηρίο είχε αρχίσει να δυσκολεύεται απέναντι στους τετρακίνητους ανταγωνιστές του. Η λύση για τη Lancia ήρθε με την Delta S4 με υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα και κίνηση στους τέσσερις τροχούς. Ο Henri Toivonen πήρε την νίκη στους δύο πρώτους αγώνες του αυτοκινήτου. Το 1986 όμως ο Toivonen έχασε τον έλεγχο της S4 και σκοτώθηκε, μαζί με τον συνοδηγό του, Sergio Cresto. Το δυστύχημα έφερε το τέλος της Group B, με τη FIA να αποφασίζει ότι στο τέλος του 1986 δε θα υφίσταται πια αυτή η κατηγορία. Παρόλα αυτά, η S4 κέρδισε τρεις ακόμα φορές μετά το θάνατο του Toivonen, ενώ ο διάδοχός της, η Delta της Group A, θα γινόταν το πιο επιτυχημένο αυτοκίνητο rally όλων των εποχών.

Δες στο παρακάτω video το πρωτότυπο της Delta S4 σε δοκιμές το 1984.

3. Peugeot 205 T16

Καλύτερη στιγμή: Δύο συνεχόμενοι τίτλοι κατασκευαστών και οδηγών (με τους Timo Salonen και Juha Kankkunen) το 1985 και το 1986.

Χειρότερη στιγμή: Το ατύχημα που τερμάτισε την καριέρα του Ari Vatanen στο Rally Argentina του 1985.

Γιατί είναι στη λίστα: Το μικρό Peugeot ήταν κυρίαρχος τα τελευταία χρόνια της Group B.

Όταν μπήκε το Peugeot 205 T16 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally στη μέση της σεζόν του 1984, έγινε αμέσως το αυτοκίνητο που έπρεπε όλοι να κερδίσουν. Πήρε την πρώτη του νίκη -μετά από δύο μόνο δοκιμαστικά τεστ- στο ντεμπούτο του στο Tour de Corse του 1984. To 205 Τ16 διεκδικούσε νίκες σε όλους τους αγώνες που συμμετείχε. Με οδηγούς θρύλους όπως οι Ari Vatanen, Michèle Mouton και Juha Kankkunen και τον μελλοντικό team principal της ομάδας F1 της Ferrari, Jean Todt επικεφαλής, το 205 T16 ήταν η πραγματική υπερδύναμη του WRC στα μέσα του ’80.

Δες στιγμιότυπα από το Peugeot 205 T16 στο παρακάτω video.

4. Ford Escort RS200

Καλύτερη στιγμή: Η τρίτη θέση του RS200 στο ντεμπούτο του στο Rally Sweden του 1986.

Χειρότερη στιγμή: Ένα RS200 ιδιώτη είχε δυστύχημα με τους θεατές έναν αγώνα αργότερα, στο Rally de Portugal.

Γιατί είναι στη λίστα: Το RS200 είναι ένα από τα κλασικά σχήματα της Group B.

Έχοντας αποτύχει με το πισωκίνητο Escort RS1700T το 1983, η Ford αποκάλυψε στο τέλος του 1985, το τετρακίνητο RS200, ένα αυτοκίνητο ειδικά φτιαγμένο για αγώνες rally. Με τo σώμα του αυτοκινήτου φτιαγμένο από fiberglass και έναν κινητήρα που απέδιδε 400 άλογα στον αγώνα, το RS200 ήταν ένας άξιος ανταγωνιστής – το μόνο αρνητικό ήταν το lag από το ένα turbo που είχε. Παρόλα αυτά, το εικονικό όμορφο/άσχημο σχέδιο του και η επιτυχίες του στο rallycross κάνουν το RS200 έναν ήρωα της Group B, ακόμα κι αν δεν κατάφερε ποτέ να δείξει τι μπορεί να κάνει πραγματικά.

Δες το τωρινό αφεντικό της M-Sport, Malcolm Wilson, να αγωνίζεται στο Lindisfarne Rally του 1985 με το RS200 στο παρακάτω video.

5. MG Metro 6R4

Καλύτερη στιγμή: Η τρίτη θέση του Tony Pond στο ντεμπούτο του αυτοκινήτου, στο Lombard RAC Rally του 1985.

Χειρότερη στιγμή: Η Group B έφτασε στο τέλος της μόλις έξι μήνες μετά το ντεμπούτο του 6R4.

Γιατί είναι στη λίστα: Το χαριτωμένο 6R4 είναι το αγαπημένο αυτοκίνητο της Group B.

Το μικρό, τρελό MG Metro 6R4 της Austin Rover, έφτασε αργά στο party της Group B. Σχεδιασμένος από την ομάδα της Williams F1, ο ατμοσφαιρικός V6 κινητήρας των 2,9 λίτρων του 6R4 έβγαζε 410 άλογα και αργότερα χρησιμοποιήθηκε στο supercar XJ220 της Jaguar. Παρά το γεγονός ότι ήταν πολύ μικρό κάνοντας πολύ δύσκολη τη γρήγορη οδήγηση και παρόλο που είχε πάρα πολλά προβλήματα αξιοπιστίας, το μικρό Metro κατάφερε να μπει μέσα στις καρδιές των fans.

Δες τον Kris Meeke να οδηγεί ένα Metro 6R4 στα όρια μέσα στους δρόμους του Ντόνεγκαλ στο παρακάτω video.

Ένας γρήγορος γύρος στο Nurburgring δεν έχει απλά να κάνει με το ποιος υπερέχει. Καθώς βλέπουμε εταιρείες να ανταγωνίζονται η μία την άλλη για το ποιανού το σπορ μοντέλο είναι ταχύτερο στον γύρο στην Πράσινη Κόλαση.

Ωστόσο, η διαβόητη πίστα με τις 154 στροφές αφορά σε πολύ περισσότερα από αυτό. Εξού και οι ατελείωτες δοκιμές που κάνουν οι αυτοκινητοβιομηχανίες ετησίως εκεί, για να εξετάσουν σπιθαμή προς σπιθαμή τους τομείς απόδοσης του εκάστοτε μοντέλου, ώστε να γνωρίζουν που ανταποκρίνεται στις προσδοκίες τους και που χρίζει βελτίωσης.

Οι εταιρείες περνούν χρόνια ολόκληρα ή ακόμα και δεκαετίες, πριν να μπορέσουν να δημιουργήσουν ένα αυτοκίνητο που στο Nordschleife θα θεωρείται ένα από τα ταχύτερα στον κόσμο.

Από το 2019, υπάρχει μία νέα παράμετρος η οποία λέει πως η χάραξη φτάνει πλέον τα 20,83 χλμ. με τους ιθύνοντες να αφαιρούν μία μικρή ευθεία η οποία υπήρχε στην έξοδο της στροφής 13.

Βάσει αυτής της αγωνιστικής διαδρομής, λοιπόν, πάμε να δούμε αναλυτικά ποιοι κατέχουν τα ρεκόρ, τόσο σε γενικό πλαίσιο, όσο και ως προς την κατηγορία.

Το ταχύτερο γενικά αυτοκίνητο στο Nurburgring είναι με διαφορά η Porsche 919 Hybrid Evo, η οποία έχει σταματήσει το χρονόμετρο στο 05:15,55.

Αυτό έγινε αφότου η Porsche πήρε το «πράσινο φως» να δουλέψει ελεύθερα πάνω στην νικήτρια του Le Mans, η οποία έως τότε ακολουθούσε τις τεχνικές προδιαγραφές.

Έτσι, η γερμανική εταιρεία κατάφερε να μεγιστοποιήσει τις δυνατότητες της 919 Hybrid Evo και κατ’ επέκταση να καταρρίψει οποιοδήποτε ρεκόρ υπήρχε μέχρι τότε.

Το αγωνιστικό που ολοκλήρωσε τον γύρο στο Nurburgring ήταν 39 κιλά ελαφρύτερο από την Le Mans εκδοχή του, με τα ριζικά αναθεωρημένα αεροδυναμικά στοιχεία να αυξάνουν την κάθετη δύναμη κατά 53%.

Ο δίλιτρος V4 προγραμματίστηκε τόσο, ώστε να αποδίδει μόνος του 720 ίππους και συνδυάστηκε με ένα ηλεκτρικό μοτέρ 439 ίππων.

Ο εργοστασιακός οδηγός της Porsche, Timo Bernhard βρέθηκε πίσω από το τιμόνι της 919 Evo και κατάφερε να «σβήσει» εντελώς τον ανταγωνισμό, σημειώνοντας επίσημα 05:18,546.

Στα ηλεκτρικά…

…η Volkswagen βλέπει το όνομά της να φιγουράρει στην κορυφή, χάρη στο τεχνολογικό επίτευγμα που λέγεται ID R. Το αγωνιστικό EV κατάφερε να σημειώσει πληθώρα ρεκόρ, αφού εκτός του Nurburgring ήταν το ταχύτερο αυτοκίνητο στο Goodwood και στο Tianmen Shan Big Gate Road της Κίνας.

Με χρόνο 06:05,33 στην Πράσινη Κόλαση, το VW ID R είναι με διαφορά το ταχύτερο αμιγώς ηλεκτρικό που έχει γυρίσει την πίστα των 20,8 χλμ.

Στα προσθιοκίνητα…

…έχουμε τη Honda με το περίφημο Civic Type R. Η ιαπωνική εταιρεία ανέκαθεν προσπαθούσε με το εμβληματικό της hot-hatch να βρίσκεται στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος όσον αφορά στο Nordschleife.

Για αυτό και κάθε Civic Type R που έχουμε δει την τελευταία δεκαετία έχει έστω και προσωρινά κατακτήσει το ρεκόρ του ταχύτερου προσθιοκίνητου αυτοκινήτου στο Nurburgring.

Η νέα γενιά, την οποία οδηγήσαμε και στην Κύπρο, εξοπλίστηκε με semi-slick ελαστικά της Michelin και εκθρόνισε το Renault Megane RS Trophy-R, με το χρονόμετρο να σταματάει στα 07:44,88.

Τα 10 ταχύτερα αυτοκίνητα παραγωγής στο Nurburgring

Mercedes-AMG ONE – 06:35,183

Τον Νοέμβριο του 2022, η Mercedes-AMG ONE έγραψε ιστορία περνώντας από τις 154 στροφές του Nordschleife, «σβήνοντας» το μέχρι τότε ρεκόρ για 10 δευτερόλεπτα!

Το hypercar των 1.063 ίππων έβαλε «στοπ» στο χρονόμετρο στα 06:35,183 μόλις πέρασε τη γραμμή. Οδηγός της AMG ONE δεν ήταν άλλος από τον οδηγό της Mercedes στο DTM, Mario Engel.

Γνωστό και ως «μονοθέσιο F1 για τον δρόμο», το γερμανικό hypercar είναι μέχρι σήμερα η ισχυρότερη AMG παραγωγής, χάρη στον 1.600άρη V6 της Mercedes-AMG High Performance Powertrains και στο υβριδικό σύστημα με τα τέσσερα ηλεκτρικά μοτέρ.

Porsche 911 GT2 RS (Manthey Performance Kit) – 6:43,30

Όταν η Porsche έβαλε τον Lars Kern πίσω από το τιμόνι της 911 GT2 RS για να κάνει έναν γύρο στο Nurburgring, ο Γερμανός οδηγός τον ολοκλήρωσε σε 06:43,30 καταρρίπτοντας έτσι το μέχρι τότε ρεκόρ με πάνω από 4,7 δευτερόλεπτα διαφορά με μέση ωριαία τα σχεδόν 186 χλμ./ ώρα.

Αυτή η 911 GT2 RS εξοπλιζόταν με το κιτ Manthey Performance το οποίο αφορά σε αλλαγές στην ανάρτηση, την αεροδυναμική και τα φρένα, όλα ειδικά σχεδιασμένα για αυτό το μοντέλο.

Συνολικά, του αυξάνει την κάθετη δύναμη στα 70 κιλά μπροστά σε ταχύτητες των 200 χλμ./ ώρα και στα 200 κιλά πίσω.

Mercedes-AMG GT Black Series – 6:48,04

Η κορυφαία έκδοση της ναυαρχίδας της Mercedes-AMG στα grand tourer πήρε το «στέμμα» από τη Lamborghini Aventador SVJ οριακά, καθώς ήταν ταχύτερη κατά 1,3 δευτερόλεπτα.

Η GT Black Series των 730 ίππων κατάφερε με τον Mario Engel στο τιμόνι και το πακέτο Track να γράψει 06:48,04. Φυσικά, σημαντικό ρόλο στην επίδοση διαδραμάτισε το εξοπλιστικό πακέτο, αν και η Mercedes δηλώνει πως οι συνθήκες τότε δεν ήταν ιδανικές. Πιθανότατα να δοκιμάσει ξανά στο κοντινό μέλλον.

Porsche 911 GT3 RS – 6:49,32

Μία ακόμα 911 μπαίνει σε αυτή την ολιγομελή λίστα, αυτή τη φορά με τον Jorg Bergmeister στο τιμόνι. Η συγκεκριμένη GT3 RS μπήκε στην κορυφαία πεντάδα των χρόνων στο Nurburgring τον Νοέμβριο του 2022 και μέχρι σήμερα δεν έχει πέσει από εκεί.

Lamborghini Aventador SVJ – 6:49,40

Με τις αεροδυναμικές αναβαθμίσεις που έκαναν την Aventador πισταδόρικη, η Lamborghini δημιούργησε ένα «όπλο» για πίστες. Με τον V12 να παράγει 770 ίππους, η ιταλική εταιρεία κατόρθωσε το 2018 να σπάσει το μέχρι τότε ρεκόρ στο Nordschleife για τα αυτοκίνητα παραγωγής.

Porsche 911 GT2 RS – 6:52,15

Η 911 GT2 RS των 700 ίππων είναι μία ακόμα Porsche που βρίσκεται σε αυτή την κλειστή λίγκα. Διότι με τον twin-turbo επίπεδο εξακύλινδρο των 3,8 λίτρων και τον Lars Kern ξανά στη θέση του οδηγού βρήκε 7 δέκατα του δευτερολέπτου, υπερισχύοντας του Radical SR8LM για το ρεκόρ που είχε σημειωθεί ως τότε.

Radical SR8LM – 6:53,20

Μέχρι το 2009, το Radical SR8LM κατείχε την καλύτερη επίδοση στην Πράσινη Κόλαση, αλλά η 911 GT2 RS είχε αργότερα διαφορετική γνώμη.

Ωστόσο, εν έτει 2024 διατηρεί μία θέση στο Top-10. Κι αυτό, διότι ο Michael Vergers έφτασε τότε το SR8LM στα όριά του για να σημειώσει 06:53,20.

Βέβαια, υπάρχει διχογνωμία για το συγκεκριμένο μοντέλο, διότι είναι ένα και μοναδικό, οπότε έχει γίνει αρκετή κουβέντα για το αν βρίσκεται δικαίως ή όχι στη λίστα με τα μοντέλα παραγωγής.

Porsche 911 GT3 – 6:55,73

Ακόμα μία Porsche και φυσικά μία 911 μπαίνει στην κορυφαία κατάταξη των ταχύτερων μοντέλων παραγωγής που τα λάστιχά τους έχουν διανύσει τα 20,8 χλμ. αγωνιστικής διαδρομής.

Φυσικά, και αυτή το κατάφερε εξοπλισμένη με το κιτ εξοπλισμού Manthey, με τον Kevin Estre να καταφέρνει να είναι ταχύτερος της βασικής 911 GT3 κατά 19 δευτερόλεπτα.

Lamborghini Huracán Performante – 6:57,25

Στην προτελευταία θέση βρίσκουμε τη δεύτερη Lamborghini και αυτή δεν είναι άλλη από τη Huracan Performante, την πισταδόρικη δηλαδή έκδοση του περίφημου supercar με τον V10.

Τα αεροδυναμικά της στοιχεία είναι έντονα και έχουν μεγάλη σημασία, με προφυλακτήρες από ανθρακονήματα, μαρσπιέ και πίσω αεροτομή να μειώνουν το βάρος κατά 30 κιλά, βοηθώντας παράλληλα το ιταλικό supercar να ολοκληρώνει το σπριντ των 0-100 χλμ./ ώρα σε 2,9 δευτερόλεπτα.

Ford Mustang GTD – 6:57,69

Για το τελευταίο «entry» στη λίστα μιλήσαμε πολύ πρόσφατα, μιας και μόλις έγραψε τη δική του ιστορία στο Nordschleife Nurburgring.

Η Ford έφτασε στον στόχο της που δεν ήταν άλλος από το η Mustang GTD να ολοκληρώσει έναν γύρο στη γερμανική πίστα σε λιγότερα από 7 λεπτά της ώρας.

Όπερ και εγένετο, με το χρονόμετρο να σταματάει στα 06:57,69. Η ώθηση για την επίδοση που την κατέστησε το ταχύτερο αμερικανικό αυτοκίνητο στην Πράσινη Κόλαση προέρχεται από τον V8 των 826 ίππων.

Η οδική της συμπεριφορά βασίζεται σε ενεργητική ανάρτηση Multimatic, με την Mustang GTD να κερδίζει εν τέλει την Porsche 911 GT3 κατά 2,2 δευτερόλεπτα.

Η Ford προειδοποιεί ότι αυτό είναι μόνο το ξεκίνημα αφού το 2025 θα επιχειρήσει να βελτιώσει αυτή την επίδοση.

Editorial

Τα 5 καλύτερα αυτοκίνητα rally Group B

30 χρόνια μετά την τελευταία σεζόν Group B WRC, θυμόμαστε τα διασημότερα αυτοκίνητα της εποχής.

Όλα τα ρεκόρ στο Nurburgring!