Στις αρχές της δεκαετίας του 90’, η ιαπωνική εταιρεία γίνεται πρωτοσέλιδο με μια ευφυώς αντισυμβατική δημιουργία, ένα πρωτοποριακό όχημα μετακίνησης.
Η Mazda πραγματοποίησε έναν διαγωνισμό, με τη συμμετοχή ομάδων από διαφορετικά τμήματα. Η νικήτρια ομάδα ήταν αυτή που σχεδίασε και κατασκεύασε το «όχημα – βαλίτσα». Οι μηχανικοί από το τμήμα δοκιμών και έρευνας των χειροκίνητων κιβωτίων της εταιρείας, εμπνεύστηκαν από τις μετακινήσεις στα αεροδρόμια.
Αφού αγόρασαν ένα ποδήλατο και τη μεγαλύτερη βαλίτσα με σκληρό κέλυφος, που μπορούσαν να βρουν, στρώθηκαν στη δουλειά.
Το αποτέλεσμα ήταν απλό αλλά έξυπνο, και αποτελείτο από κομμάτια του ποδηλάτου κι έναν δίχρονο κινητήρα 34 κ.εκ, που ενσωματώνονταν σε μία Samsonite 57cm x 75cm. Χρειαζόταν μόλις ένα λεπτό για να το συναρμολογήσεις: Περιστρέψτε τον μπροστινό τροχό στη «όρθια» θέση μέσω ενός αφαιρούμενου τμήματος της βαλίτσας, τοποθετήστε τους πίσω τροχούς, συνδέστε το κάθισμα πάνω από τον πίσω άξονα και φύγατε! Ο ηλεκτροκινητήρας απόδοσης 1,7 ίππου, είχε τη δυνατότητα να κινεί την κατασκευή με ταχύτητες έως και 30 χλμ./ώρα.
Ωστόσο, με βάρος 32 κιλών, η βαλίτσα δεν αποτελούσε την επιτομή της πρακτικότητας. Παρ΄όλο που η μαζική παραγωγή δεν τέθηκε ποτέ υπό εξέταση, το «φορητό» τρίκυκλο θα γνώριζε εκτεταμένη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, εξυπηρετώντας τη Mazda ως κινητή διαφήμιση.
Η διοίκηση της εταιρείας έδωσε το πράσινο φως για την κατασκευή δύο ακόμη βαλιτσών - για τις ΗΠΑ και την Ευρώπη - με την τελευταία να εκτίθεται στο Διεθνές Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης το 1991 μαζί με το Mazda 787B που κέρδισε το Le Mans. Σήμερα σώζεται μόνο το αμερικανικό μοντέλο, με το αρχικό να αναφέρεται ως «καταστροφή από ατύχημα», ενώ το ευρωπαϊκό αντίγραφο εξαφανίστηκε κάτω από άγνωστες συνθήκες.
Νέο σύστημα προειδοποιεί τον οδηγό για επικείμενους κινδύνους
Πολλές φορές θα ήταν χρήσιμο αν γνωρίζαμε εγκαίρως τί ακριβώς μας περιμένει αμέσως μετά από μία στροφή. Για τους οδηγούς, μάλιστα, πρόκειται για μία πληροφορία κρίσιμης σημασίας που άπτεται της ασφάλειας των επιβατών, αλλά και όλων όσοι βρίσκονται έξω από αυτό. Χάρη στη νέα τεχνολογία συνδεδεμένου αυτοκινήτου της Ford, αυτό γίνεται πραγματικότητα με αρχή το νέο Puma.
Το σύστημα Local Hazard Information αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα εξέλιξης στο δρόμο για μία συνδεδεμένη υποδομή μεταφορών, βοηθώντας τους οδηγούς να προετοιμάζονται και πιθανόν να αποφεύγουν τις δυνητικά επικίνδυνες καταστάσεις στο δρόμο. Όταν οι οδηγοί που προηγούνται συναντήσουν ξαφνικά μποτιλιάρισμα ή κάποιο ατύχημα, ο οδηγός που ακολουθεί – και πιθανόν δεν έχει ορατότητα – λαμβάνει τη σχετική προειδοποίηση, η οποία κάλλιστα θα μπορούσε να βρει εφαρμογή σε πολλά ακόμα οδηγικά και καιρικά σενάρια - από ισχυρή χαλαζόπτωση και ξαφνική πλημμύρα, έως και κατολίσθηση.
Το σύστημα λειτουργεί αυτόνομα
Το έναυσμα για την ενεργοποίηση του συστήματος LHI δίδεται από κάποιες λειτουργίες των προπορευόμενων οχημάτων, όπως είναι για παράδειγμα η ενεργοποίηση των αερόσακων, των αλάρμ ή των καθαριστήρων. Μέχρι σήμερα, τα προηγούμενα συστήματα ειδοποίησης για κυκλοφοριακά συμβάντα βασίζονταν στην εισαγωγή πληροφοριών από τους ίδιους οδηγούς. Σε αντίθεση, το Local Hazard Information της Ford έχει τη δυνατότητα να λειτουργεί αυτόνομα, χωρίς να χρειάζεται αλληλεπίδραση του οδηγού, προκειμένου να δημιουργήσει τις πληροφορίες και να εκδώσει τις σχετικές προειδοποιήσεις.
Επί του πρακτέου, οι επικείμενοι κίνδυνοι εμφανίζονται υπό τη μορφή προειδοποιήσεων στο ταμπλό του αυτοκινήτου μόνον στην περίπτωση που το συμβάν ή η κατάσταση του δρόμου μπορούν να επηρεάσουν το ταξίδι του οδηγού.
Η τεχνολογία LHI, που ήδη προσφέρεται στάνταρ και δωρεάν για τον πρώτο χρόνο στο νέο Ford Puma, θα επεκταθεί σε πάνω από το 80% της γκάμας των επιβατικών οχημάτων της Ford μέχρι το τέλος της τρέχουσας χρονιάς. Το σημαντικό εδώ είναι ότι από τη λειτουργία του συστήματος Local Hazard Information δεν θα επωφελούνται μόνον όσοι οδηγούν οχήματα Ford, μιας και οι πληροφορίες που θα αποστέλλονται θα μπορούν να χρησιμοποιούνται προκειμένου να προειδοποιούνται και οδηγοί οχημάτων άλλων κατασκευαστών και το αντίθετο.
Δείτε στο παρακάτω video πώς λειτουργεί το εν λόγω σύστημα...