Όχι, δεν είναι αεροπλάνο, ούτε κάποιο πυραυλοκίνητο one of a kind όχημα. Είναι το SSC Tuatara και αποτελεί το γρηγορότερο αυτοκίνητο παραγωγής στον κόσμο, πετυχαίνοντας εξωφρενική τελική ταχύτητα.
Το κυνήγι της «απόλυτης» τελικής ταχύτητας για το Tuatara κρατά από το 2020 όταν ανακοίνωσε πως πέτυχε 508 χλμ./ώρα, ένα νούμερο που τελικά δεν επιβεβαιώθηκε και η εταιρεία προσπάθησε να το επαναλάβει σε επίσημη μέτρηση, χωρίς να τα καταφέρνει.
Η φίρμα, όμως, δεν το έβαλε κάτω και ζήτησε από τον ιδιοκτήτη ενός τέτοιου μοντέλου Larry Caplin να δώσει τον καλύτερό του εαυτό για μια επίσημη μέτρηση σε μια ευθεία μήκους 3,7 χλμ. που χρησιμοποιείται από τη NASA.
Ο οδηγός (ενώ γινόταν επίσημη καταμέτρηση) τα έδωσε όλα και κατάφερε να σπάσει το προηγούμενο ρεκόρ και να θέσει νέο, αγγίζοντας τα 474,8 χλμ./ώρα, δοκιμάζοντας δύο φορές στην τεράστια ευθεία.
«Το αυτοκίνητο δεν πλησίασε καν κοντά στα όριά του! Όλα τα δεδομένα και οι εικόνες μάς έδωσαν μια σαφή εικόνα ότι ο περιοριστικός παράγοντας δεν ήταν το αυτοκίνητο, αλλά το γεγονός ότι ξεμείναμε από τον διάδρομο» δήλωσε με μεγάλη αυτοπεποίθηση ο CEO της εταιρείας.
Το αυτοκίνητο διαθέτει έναν V8 twin-turbo κινητήρα 5,9 λτ. απόδοσης 1.750 ίππων και 1.800 Nm ροπής, με το 0-100 να έρχεται σε 2,6 δευτ. Η αλήθεια είναι πως φαίνεται και στο βίντεο ότι όταν άρχισε να φρενάρει το αυτοκίνητο έδειχνε να μην είχε ξεμείνει από επιτάχυνση.
Η νέα αυτή επίδοση άφησε στη δεύτερη θέση τη Venom F5 της Hennessey με 437,1 χλμ./ώρα. Τα νούμερα αφορούν πάντα αυτοκίνητα παραγωγής και με μετρήσεις που έχουν πραγματοποιηθεί με την παρουσία επιτροπής και όχι σε όσα αναφέρουν οι εταιρείες στα specs των μοντέλων.
Δείτε δύο αυτοκινούμενες Toyota Supra να κάνουν drift, με στόχο να σώσουν ζωές (βίντεο)
Το Ερευνητικό Ινστιτούτο της Toyota και το Stanford Engineering εργάζονται για να κάνουν την οδήγηση ασφαλέστερη, δοκιμάζοντας νέα συστήματα αποφυγής συγκρούσεων που θα μπορούσαν να περιέχουν τις ικανότητες ενός επαγγελματία drifter σε μελλοντικά αυτοκίνητα, ώστε να βοηθούν τους οδηγούς να ανακάμπτουν από ολισθήσεις και γλιστρήματα.
Τα αυτοκίνητα δεν είχαν τον ίδιο προγραμματισμό, αλλά κάθε Supra διέθετε υπολογιστές και τους αισθητήρες για τον έλεγχο του τιμονιού, του γκαζιού και των φρένων. Η TRI προγραμμάτισε το επικεφαλής αυτοκίνητο να εκτελέσει ένα ντριφτ κατά μήκος μιας επιθυμητής διαδρομής, ενώ το Stanford προγραμμάτισε το αυτοκίνητο καταδίωξης να προσαρμόζεται δυναμικά στο επικεφαλής αυτοκίνητο και να ντριφτάρει δίπλα του χωρίς να συγκρουστεί, και τελικά δούλεψε.
«Αυτή η νέα τεχνολογία μπορεί να ενεργοποιηθεί εγκαίρως για να προστατεύσει έναν οδηγό και να διαχειριστεί μια απώλεια ελέγχου, όπως ακριβώς θα έκανε ένας έμπειρος οδηγός», δήλωσε ο Avinash Balachandran, αντιπρόεδρος του τμήματος Human Interactive Driving της TRI.
Οι περισσότεροι οδηγοί δεν διαθέτουν τις δεξιότητες για να ανακτήσουν με ασφάλεια ένα αυτοκίνητο που γλιστράει ή ολισθαίνει. Συχνά έχουν μόνο ένα κλάσμα του δευτερολέπτου για να αντιδράσουν σωστά, και η ύπαρξη ενός αυτόνομου συστήματος ικανού να ελέγχει ένα όχημα, καθώς ο οδηγός χάνει τον έλεγχο, θα μπορούσε να βοηθήσει στη διάσωση ζωών. Οι ερευνητές χρησιμοποιούν ήδη αυτά που μαθαίνουν από το έργο για να δημιουργήσουν νέους τρόπους ελέγχου των αυτοκινήτων στον πάγο.
Τα σύγχρονα αυτοκίνητα είναι ασφαλέστερα από ποτέ, και η τεχνολογία είναι ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο. Τα σημερινά οχήματα έχουν αυτογνωσία και αντιδρούν στον κόσμο γύρω τους, ικανά να επεμβαίνουν πριν ο οδηγός αντιληφθεί μια επικείμενη σύγκρουση. Αλλά απέχουν πολύ από το να είναι τέλεια. Τα αυτοκίνητα drift της Toyota και του Stanford βοηθούν να καλυφθούν αυτά τα κενά, αλλά απέχουμε ακόμη χρόνια από έναν κόσμο γεμάτο αυτόνομα οχήματα.