Και ναι είναι το Supra που βλέπουμε τόσο καιρό να γυροφέρνει στο ιντερνετ...

Οκ οκ αστείο. Λοιπόν!
Τον Σεπτέμβριο του 2017, η Bugatti Chiron σημείωσε ένα εκπληκτικό ρεκόρ στη διαδικασία των 0-400-0. Το γαλλικό hypercar επιτάχυνε σαν σίφουνας μέχρι τα 400 χλμ./ώρα και στη συνέχεια ακινητοποιήθηκε πλήρως στο απίστευτο χρόνο των 41,96 δευτερολέπτων.
Όλα αυτά έγιναν σε μία ευθεία διαδρομή μήκους 3.112 μέτρων στην ιδιόκτητη πίστα Ehra-Lessien της Volkswagen και πίσω από το τιμόνι ήταν ο πρώην οδηγός της Formula 1, Juan Pablo Montoya.

2,5 χρόνια αργότερα, η εταιρεία που ανέλαβε την καταγραφή του ρεκόρ και πιο συγκεκριμένα ο άνθρωπος που ηγείτο της προσπάθειας, αποκάλυψε πως έγινε το γύρισμα κατά τη διάρκεια του σπριντ.
Για την καταγραφή επιστρατεύτηκε ένα ειδικά τροποποιημένο buggy και μία ακόμη Chiron σε λευκή απόχρωση που ήταν εξοπλισμένη με κάμερες. Την οδηγούσε επαγγελματίας οδηγός και ξεκίνησε λίγα μέτρα πιο μπροστά, προκειμένου η ομάδα της παραγωγής να μπορέσει να κάνει τη βιντεοσκόπηση από την καλύτερη γωνία λήψης. Βέβαια, κατά την εκκίνηση, τα πλάνα δεν ήταν τόσο καθαρά λόγω της μεγάλης ποσότητας καυσαερίων που εκλύθηκαν από τη λευκή Chiron.

Robert Wickens: Ο παραπληγικός επαγγελματίας οδηγός αγώνων που δείχνει πως η θέληση ξεπερνά τα εμπόδια (βίντεο)
Ακόμη και για τα δεδομένα των κορυφαίων οδηγών αγώνων, ο Robert Wickens είναι αξιοσημείωτος. Μετά από ένα ατύχημα στο IndyCar το 2018 στο Pocono που τον κατέστησε παραπληγικό, δεν εγκατέλειψε ούτε για ένα δευτερόλεπτο τους αγώνες. Το 2022, έκανε την επιστροφή του στη σειρά IMSA Michelin Pilot Challenge με την Bryan Herta Autosport σε ένα Hyundai Elantra N TCR, τροποποιημένο με ειδικά χειριστήρια. Την επόμενη χρονιά κατέκτησε το πρωτάθλημα. Τώρα, συμμετέχει στη σειρά IMSA WeatherTech SportsCar Championship, αγωνιζόμενος με μια Chevrolet Corvette Z06.R GT3 με την DXDT Racing.
Αυτό κατέστη δυνατό χάρη σε ένα κρίσιμο κομμάτι τεχνολογίας από την Bosch και σε στενή συνεργασία με την Corvette και την Pratt Miller. Τα πρώτα αγωνιστικά αυτοκίνητα του Wickens με χειροκίνητο έλεγχο ήταν καθαρά μηχανικά, με μια απλή ράβδο που συνέδεε έναν μοχλό χειρός με το πεντάλ του φρένου. Κάτι τέτοιο είναι μια χαρά σε ένα αυτοκίνητο δρόμου, αλλά σε ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο είναι εξαιρετικά δύσκολο να παράγεις αρκετή δύναμη για να φρενάρεις ανταγωνιστικά και να αισθανθείς το όριο πρόσφυσης. Το ηλεκτρονικό σύστημα πέδησης (EBS) της Bosch, που αναπτύχθηκε για αγωνιστικά πρωτότυπα, ήταν μια καλύτερη λύση.
Τα σημερινά αυτοκίνητα κατηγορίας LMDh απαιτούν σύστημα brake-by-wire (δυνατότητα ελέγχου των φρένων με ηλεκτρονικά μέσα, χωρίς μηχανική σύνδεση πεντάλ και φρένων) για να φρενάρουν αλλά και να παράγουν αναγεννητική ενέργεια. Αλλά, όπως αποκαλύπτει αυτή η νέα σειρά ντοκιμαντέρ από το Autosport, οι μηχανικοί της Bosch συνειδητοποίησαν ότι και αυτό το σύστημα θα μπορούσε να προσαρμοστεί στις ανάγκες του Wickens. Ένα σύστημα brake-by-wire συνήθως μεταφράζει το σήμα από έναν αισθητήρα θέσης στο πεντάλ του φρένου σε μια ηλεκτρονική εντολή προς τα πραγματικά φρένα. Αλλά δεν χρειάζεται πεντάλ φρένου για να δημιουργηθεί αυτό το σήμα. Μπορεί να δημιουργηθεί και από ειδικά χειριστήρια για τα άνω άκρα.
Η Pratt Miller, ο επί μακρόν κατασκευαστής αγωνιστικών αυτοκινήτων Corvette, ανέπτυξε τα χειριστήρια για να λειτουργούν με το σύστημα Bosch, δίνοντας στον Wickens λίγο περισσότερη αίσθηση μέσω των χεριών του, με το αποτέλεσμα να είναι εντυπωσιακό. Στην πρώτη του δοκιμή με την Corvette Z06.R GT3 στο Sebring, «έπιασε» κατευθείαν αγωνιστικό ρυθμό.
Η προσπάθειά του να επιστρέψει στην κορυφή των αγώνων αποτελεί έμπνευση. Απολαύστε λοιπόν αυτό το πρώτο επεισόδιο μιας σειράς που θα ακολουθήσει για την πορεία του Wickens στην IMSA WeatherTech.
