Στα crash test του Euro NCAP πλέον ψάχνεις «με το ντουφέκι» για μοντέλα, που ΔΕΝ παίρνουν 5 αστέρια. Με το ζόρι να βρεις κάποια στα 3 ή 4, κι αυτά συνήθως λόγω επικουρικών συστημάτων βλέπουν τις βαθμολογίες τους να πέφτουν. Τα σημερινά αυτοκίνητα είναι ασφαλέστερα από ποτέ, ωστόσο υπάρχουν και οι εξαιρέσεις. Ευτυχώς όχι στα μέρη μας. Στη Λατινική Αμερική όμως, κυκλοφορούν ολοκαίνουργια τετράτροχα που δεν μπορούν να αποσπάσουν ούτε καν 1 αστέρι!
Ο πιο πρόσφατος «κουλουράς» ανήκει στη γκάμα της Chevrolet και πρόκειται για το compact SUV Groove, που έμεινε στο απόλυτο μηδέν έπειτα από τις δοκιμές πρόσκρουσης του Latin NCAP. Το Groove εξοπλίζεται μόνο με 4 αερόσακους, ενώ παράλληλα δεν έχει σχεδόν κανένα σύστημα ασφαλείας (διατήρηση λωρίδας, αυτόματο φρενάρισμα κλπ) ούτε στον προαιρετικό εξοπλισμό. Παρόλα αυτά, οι διαφορετικές προδιαγραφές της εκεί αγοράς κατάφεραν να κρατήσουν τη βαθμολογία του στο 58,14%, αναφορικά με την ύπαρξη επικουρικής τεχνολογίας. Τραγικό δεν το λες ούτε στην προστασία παιδιών, όπου σκόραρε 68,57%. Σίγουρα κακές βαθμολογίες, που εδώ δεν θα στεκόντουσαν πουθενά, αλλά για Λατινική Αμερική κινείται περίπου στη βάση. Πόθεν προέκυψε το στρογγυλότατο μηδενικό στη συνολική αξιολόγηση;
To λάτιν Chevrolet «χαντακώθηκε» από την προστασία ενηλίκων και εκείνη των πεζών, όπου μετά βίας σημείωσε 39,42% και 36,37% αντίστοιχα. Για να βρούμε στην Ευρώπη αυτοκίνητο με ποσοστό προστασίας ενηλίκων κάτω από 40%, θα πρέπει να πάμε τουλάχιστον 20-25 χρόνια πίσω – κι αν βρούμε. Τα σχόλια των ανθρώπων του Latin NCAP, πέρα από αποκαλυπτικά: «αδύναμη και απολύτως οριακή» η προστασία για τα κεφάλια των εμπρός επιβατών, «φτωχή» για το άνω μέρος των ποδιών, «καλή και οριακή» (το μόνο θετικό σχόλιο) στο κάτω μέρος των ποδιών.
Ο Daniel Ricciardo "οργώνει" στο χώμα με μονοθέσιο της Formula 1! (βίντεο)
Ο Daniel Ricciardo επέστρεψε στη δράση για τη Red Bull πριν από το Grand Prix της Αυστραλίας αυτού του Σαββατοκύριακου, αλλά αντί να ολοκληρώσει μερικούς γύρους σε μια πίστα F1, βίωσε μια πολύ διαφορετική εμπειρία.
Αν και δεν θα αγωνιστεί φέτος στην πατρίδα του, ο Ricciardo εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τον νέο του ρόλο ως τρίτος οδηγός, οδηγώντας την RB7 από τα χωράφια μέχρι τη παραλία, σε off road καταστάσεις που δεν έχει βιώσει κανένα άλλο μονοθέσιο. Οι στάσεις πιτ περιλάμβαναν επισκέψεις σε φάρμα, την απομακρυσμένη πόλη Broken Hill, την εμβληματική γέφυρα Sea Cliff και μια από τις πιο διάσημες πίστες της Αυστραλίας, Mount Panorama.
«Μετά το πρώτο μου Red Bull Racing Road Trip στο Σαν Φρανσίσκο, πάντα ήθελα την ευκαιρία να το κάνω αυτό στην Αυστραλία», είπε ο Ricciardo. «Δεν υπάρχει τίποτα που να συγκρίνεται με τις συνθήκες της Αυστραλίας. Διασκεδάσαμε πολύ. Δεν υπήρχε καλύτερος τρόπος για να γιορτάσω την πρώτη μου εκδήλωση F1 στην πατρίδα μου, από τότε που επέστρεψα στην Oracle Red Bull Racing». Να θυμίσουμε πως την Κυριακή 2 Απριλίου διεξάγεται στην Αυστραλία το τρίτο Grand Prix της χρονιάς.
Δείτε την επική αυστραλιανή περιπέτεια του Ricciardo.