Στα crash test του Euro NCAP πλέον ψάχνεις «με το ντουφέκι» για μοντέλα, που ΔΕΝ παίρνουν 5 αστέρια. Με το ζόρι να βρεις κάποια στα 3 ή 4, κι αυτά συνήθως λόγω επικουρικών συστημάτων βλέπουν τις βαθμολογίες τους να πέφτουν. Τα σημερινά αυτοκίνητα είναι ασφαλέστερα από ποτέ, ωστόσο υπάρχουν και οι εξαιρέσεις. Ευτυχώς όχι στα μέρη μας. Στη Λατινική Αμερική όμως, κυκλοφορούν ολοκαίνουργια τετράτροχα που δεν μπορούν να αποσπάσουν ούτε καν 1 αστέρι!
Ο πιο πρόσφατος «κουλουράς» ανήκει στη γκάμα της Chevrolet και πρόκειται για το compact SUV Groove, που έμεινε στο απόλυτο μηδέν έπειτα από τις δοκιμές πρόσκρουσης του Latin NCAP. Το Groove εξοπλίζεται μόνο με 4 αερόσακους, ενώ παράλληλα δεν έχει σχεδόν κανένα σύστημα ασφαλείας (διατήρηση λωρίδας, αυτόματο φρενάρισμα κλπ) ούτε στον προαιρετικό εξοπλισμό. Παρόλα αυτά, οι διαφορετικές προδιαγραφές της εκεί αγοράς κατάφεραν να κρατήσουν τη βαθμολογία του στο 58,14%, αναφορικά με την ύπαρξη επικουρικής τεχνολογίας. Τραγικό δεν το λες ούτε στην προστασία παιδιών, όπου σκόραρε 68,57%. Σίγουρα κακές βαθμολογίες, που εδώ δεν θα στεκόντουσαν πουθενά, αλλά για Λατινική Αμερική κινείται περίπου στη βάση. Πόθεν προέκυψε το στρογγυλότατο μηδενικό στη συνολική αξιολόγηση;
To λάτιν Chevrolet «χαντακώθηκε» από την προστασία ενηλίκων και εκείνη των πεζών, όπου μετά βίας σημείωσε 39,42% και 36,37% αντίστοιχα. Για να βρούμε στην Ευρώπη αυτοκίνητο με ποσοστό προστασίας ενηλίκων κάτω από 40%, θα πρέπει να πάμε τουλάχιστον 20-25 χρόνια πίσω – κι αν βρούμε. Τα σχόλια των ανθρώπων του Latin NCAP, πέρα από αποκαλυπτικά: «αδύναμη και απολύτως οριακή» η προστασία για τα κεφάλια των εμπρός επιβατών, «φτωχή» για το άνω μέρος των ποδιών, «καλή και οριακή» (το μόνο θετικό σχόλιο) στο κάτω μέρος των ποδιών.
Η τρομακτική αίσθηση να οδηγείς ένα Kart 100 ίππων και βάρους 145 κιλών (βίντεο)
Δεν χρειάζεστε τεράστια ιπποδύναμη για να κάνετε έναν πολύ γρήγορο γύρο σε μία πίστα. Το βάρος, είναι εξίσου σημαντικό με την ισχύ, και η μεγαλύτερη απόδειξη είναι τα SuperKarts στην αγωνιστική τους μορφή που φτάνουν τους 100 ίππους, ζυγίζοντας μόνο 145 κιλά (χωρίς τον οδηγό).
Αυτά τα νούμερα, προσφέρουν μοναδικές αναλογίες ισχύος προς βάρος που το πλήρωμα του Overdrive στο YouTube γνώρισε από πρώτο χέρι στο Rockingham Speedway στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα Superkart δεν έχουν ζώνες ασφαλείας, λειτουργούν περισσότερο σαν μοτοσυκλέτες παρά σαν αγωνιστικά αυτοκίνητα ενώ αποδίδουν περίπου 690 ίππους ανά τόνο, αναλογία που είναι καλύτερη και από αυτή που προσφέρει η McLaren Senna.
Το βίντεο υπογραμμίζει πόσο δύσκολο και τρομακτικό είναι να οδηγείς ένα τέτοιο αγωνιστικό και πολύ γρήγορο kart. Ο Κάλουμ ήταν ο πρώτος που επιχείρησε μερικούς γύρους καταφέρνοντας να πετύχει και ταχύτητα 168χλμ./ώρα, ενώ από την θερμότητα των εξαρτημάτων, έκαψε σε ένα σημείο το μπουφάν του. Οι Youtuber για να αποδείξουν την ακραία ταχύτητα των Superκart με τέτοιους κινητήρες, τροποποίησαν ένα Subaru (το οποίο έγινε γρηγορότερο από μία Lamborghini) και έκαναν με αυτό έναν γύρο στη πίστα, για να έχουν μέτρο σύγκρισης.
Το Subaru χρειάστηκε λίγο περισσότερο από 1 λεπτό για να ολοκληρώσει έναν γύρο, με το kart να είναι δύο δευτερόλεπτα πιο γρήγορο. Ο Σκοτ, ο οποίος έχει οδηγήσει vintage μονοθέσια της Formula 1, έτρεμε από ενθουσιασμό μετά την επιστροφή του στα πιτ, προσπαθώντας να εκφράσει λεκτικά την οδηγική του εμπειρία.