Στα crash test του Euro NCAP πλέον ψάχνεις «με το ντουφέκι» για μοντέλα, που ΔΕΝ παίρνουν 5 αστέρια. Με το ζόρι να βρεις κάποια στα 3 ή 4, κι αυτά συνήθως λόγω επικουρικών συστημάτων βλέπουν τις βαθμολογίες τους να πέφτουν. Τα σημερινά αυτοκίνητα είναι ασφαλέστερα από ποτέ, ωστόσο υπάρχουν και οι εξαιρέσεις. Ευτυχώς όχι στα μέρη μας. Στη Λατινική Αμερική όμως, κυκλοφορούν ολοκαίνουργια τετράτροχα που δεν μπορούν να αποσπάσουν ούτε καν 1 αστέρι!
Ο πιο πρόσφατος «κουλουράς» ανήκει στη γκάμα της Chevrolet και πρόκειται για το compact SUV Groove, που έμεινε στο απόλυτο μηδέν έπειτα από τις δοκιμές πρόσκρουσης του Latin NCAP. Το Groove εξοπλίζεται μόνο με 4 αερόσακους, ενώ παράλληλα δεν έχει σχεδόν κανένα σύστημα ασφαλείας (διατήρηση λωρίδας, αυτόματο φρενάρισμα κλπ) ούτε στον προαιρετικό εξοπλισμό. Παρόλα αυτά, οι διαφορετικές προδιαγραφές της εκεί αγοράς κατάφεραν να κρατήσουν τη βαθμολογία του στο 58,14%, αναφορικά με την ύπαρξη επικουρικής τεχνολογίας. Τραγικό δεν το λες ούτε στην προστασία παιδιών, όπου σκόραρε 68,57%. Σίγουρα κακές βαθμολογίες, που εδώ δεν θα στεκόντουσαν πουθενά, αλλά για Λατινική Αμερική κινείται περίπου στη βάση. Πόθεν προέκυψε το στρογγυλότατο μηδενικό στη συνολική αξιολόγηση;
To λάτιν Chevrolet «χαντακώθηκε» από την προστασία ενηλίκων και εκείνη των πεζών, όπου μετά βίας σημείωσε 39,42% και 36,37% αντίστοιχα. Για να βρούμε στην Ευρώπη αυτοκίνητο με ποσοστό προστασίας ενηλίκων κάτω από 40%, θα πρέπει να πάμε τουλάχιστον 20-25 χρόνια πίσω – κι αν βρούμε. Τα σχόλια των ανθρώπων του Latin NCAP, πέρα από αποκαλυπτικά: «αδύναμη και απολύτως οριακή» η προστασία για τα κεφάλια των εμπρός επιβατών, «φτωχή» για το άνω μέρος των ποδιών, «καλή και οριακή» (το μόνο θετικό σχόλιο) στο κάτω μέρος των ποδιών.
Μια ματιά στις γραμμές παραγωγής της Ducati και της Honda (βίντεο)
Η διαδικασία παραγωγής μιας μοτοσυκλέτας ξεκινάει από την ίδια την σύλληψη της ιδέας και των πρώτων σχεδίων και, για να φτάσει μέχρι το τελικό προϊόν, μεσολαβούν άπειρα βήματα και πολύ, ακόμα και σήμερα, χειρωνακτική δουλειά.
Εδώ είναι που η μαγεία παίρνει σάρκα και οστά για την Ducati, στο Borgo Panigale της Μπολόνια, στην Ιταλία, και το κανάλι YouTube, FRAME, έβγαλε τις κάμερές του για άλλη μια φορά για να μας κάνει μια περιήγηση του πώς η Ducati φτιάχνει την Superleggera V4 της.
Το βίντεο του FRAME ξεκινά με τον κινητήρα Ducati V4, όπου βλέπουμε το σύστημα Desmodromic να τοποθετείται, οι φλάντζες να εφαρμόζονται και τα καλύμματα και το κιβώτιο ταχυτήτων να τοποθετούνται. Δεν βλέπουμε έμβολα, αλλά σίγουρα είναι μαγευτικό να βλέπεις έναν κινητήρα αυτού του διαμετρήματος να συναρμολογείται στο χέρι. Μετά από αυτό, ο κινητήρας φορτώνεται σε ένα καρότσι και οδηγείται στον επόμενο σταθμό.
Το επόμενο κεφάλαιο του βίντεο δείχνει την επεξεργασία του πλαισίου και, αφού πρόκειται για την Superleggera V4, βλέπουμε από κοντά το εργαστήριο ανθρακονημάτων της Ducati. Θερμογραφία, υπέρηχοι, τομογραφία και τρισδιάστατο scanning χρησιμοποιούνται για να διασφαλιστεί ότι το τελικό προϊόν είναι σύμφωνo με τις προδιαγραφές. Στη συνέχεια, τα εξαρτήματα βάφονται και επιθεωρούνται πριν ξεκινήσει τη συναρμολόγηση.
Έπειτα, όλα τα άλλα μικρά κομμάτια ενώνονται στο πλαίσιο, συμπεριλαμβανομένων του τιμονιού και των χειριστηρίων του, των δαγκάνων των φρένων, του μπροστινού πιρουνιού, του πίσω αμορτισέρ, της αλυσίδας και πολλών άλλων. Αυτό είναι επίσης το στάδιο όπου η μοτοσυκλέτα παίρνει την αριθμημένη πλακέτα της και η μονάδα που κάλυψε το FRAME ήταν ο αριθμός 001 στην παραγωγή.
Το τελικό αποτέλεσμα είναι μια χειροποίητη Ducati Superleggera V4 περιορισμένης παραγωγής.
Στη συνέχεια, περίπου στα 11 λεπτά του βίντεο, η Honda κάνει μια εμφάνιση έκπληξη και ακολουθούμε την γραμμή παραγωγής ATV της ιαπωνικής εταιρίας στο Timmonsville της Νότιας Καρολίνα.
Μια πολύ ενδιαφέρουσα ματιά λοιπόν μέσα στα εργοστάσια δύο μεγάλων και ιστορικών εταιριών στον χώρο της μοτοσυκλέτας και μια, μικρή μόνο, εικόνα των διαδικασιών που απαιτούνται για να φτάσουν αυτά τα εκπληκτικά μηχανήματα στα χέρια μας και στους δρόμους που λατρεύουμε να οδηγούμε.