Στα crash test του Euro NCAP πλέον ψάχνεις «με το ντουφέκι» για μοντέλα, που ΔΕΝ παίρνουν 5 αστέρια. Με το ζόρι να βρεις κάποια στα 3 ή 4, κι αυτά συνήθως λόγω επικουρικών συστημάτων βλέπουν τις βαθμολογίες τους να πέφτουν. Τα σημερινά αυτοκίνητα είναι ασφαλέστερα από ποτέ, ωστόσο υπάρχουν και οι εξαιρέσεις. Ευτυχώς όχι στα μέρη μας. Στη Λατινική Αμερική όμως, κυκλοφορούν ολοκαίνουργια τετράτροχα που δεν μπορούν να αποσπάσουν ούτε καν 1 αστέρι!
Ο πιο πρόσφατος «κουλουράς» ανήκει στη γκάμα της Chevrolet και πρόκειται για το compact SUV Groove, που έμεινε στο απόλυτο μηδέν έπειτα από τις δοκιμές πρόσκρουσης του Latin NCAP. Το Groove εξοπλίζεται μόνο με 4 αερόσακους, ενώ παράλληλα δεν έχει σχεδόν κανένα σύστημα ασφαλείας (διατήρηση λωρίδας, αυτόματο φρενάρισμα κλπ) ούτε στον προαιρετικό εξοπλισμό. Παρόλα αυτά, οι διαφορετικές προδιαγραφές της εκεί αγοράς κατάφεραν να κρατήσουν τη βαθμολογία του στο 58,14%, αναφορικά με την ύπαρξη επικουρικής τεχνολογίας. Τραγικό δεν το λες ούτε στην προστασία παιδιών, όπου σκόραρε 68,57%. Σίγουρα κακές βαθμολογίες, που εδώ δεν θα στεκόντουσαν πουθενά, αλλά για Λατινική Αμερική κινείται περίπου στη βάση. Πόθεν προέκυψε το στρογγυλότατο μηδενικό στη συνολική αξιολόγηση;
To λάτιν Chevrolet «χαντακώθηκε» από την προστασία ενηλίκων και εκείνη των πεζών, όπου μετά βίας σημείωσε 39,42% και 36,37% αντίστοιχα. Για να βρούμε στην Ευρώπη αυτοκίνητο με ποσοστό προστασίας ενηλίκων κάτω από 40%, θα πρέπει να πάμε τουλάχιστον 20-25 χρόνια πίσω – κι αν βρούμε. Τα σχόλια των ανθρώπων του Latin NCAP, πέρα από αποκαλυπτικά: «αδύναμη και απολύτως οριακή» η προστασία για τα κεφάλια των εμπρός επιβατών, «φτωχή» για το άνω μέρος των ποδιών, «καλή και οριακή» (το μόνο θετικό σχόλιο) στο κάτω μέρος των ποδιών.
Τρακάροντας με 200χλμ./ώρα (βίντεο)
Δεν είναι μυστικό πως την τελευταία επταετία οι ιπποδυνάμεις ακόμα και των mainstream μοντέλων, έχουν αυξηθεί σε τεράστιο βαθμό. Πλέον δεν υπάρχει διψήφιο νούμερο για το 0-100 ενώ, αρχικά με τα turbo και πλέον με τον εξηλεκτρισμό, όχι μόνο οι επιταχύνσεις αλλά και οι τελικές ταχύτητες των αυτοκινήτων έχουν διπλασιαστεί απότομα.
Πλέον ένα τυπικό αυτοκίνητο έχει το λιγότερο 150 άλογα και την δυνατότητα να αγγίξει με μεγάλη άνεση τα 180χλμ./ώρα, προσφέροντας βέβαια καλύτερα πατήματα και περισσότερα συστήματα υποβοήθησης του οδηγού.
Η καθημερινή όμως εξοικείωση με μεγαλύτερες ιπποδυνάμεις, θα πρέπει να συνοδεύεται και με συνεχή υπενθύμιση πως η νούμερο ένα αιτία θανατηφόρων τροχαίων παγκοσμίως είναι η υπερβολική ταχύτητα.
Τα αυτοκίνητα γίνονται όλο και γρηγορότερα, οι οδηγοί όμως παραμένουν στο ίδιο επίπεδο καθώς η εκπαίδευση γύρω από αυτά, παραμένει αυτούσια εδώ και δεκαετίες. Είναι αρκετά σημαντικό λοιπόν να θυμηθούμε μέσω ενός βίντεο, τα καταστροφικά αποτελέσματα που μπορεί να έχει ένα τροχαίο με ιλιγγιώδη ταχύτητα όπως τα 200χλμ./ώρα. Ένα νούμερο που πριν μερικά χρόνια μόνο τα αγωνιστικά αυτοκίνητα είχαν τη δυνατότητα να ανακτήσουν, όμως πλέον είναι σχεδόν συνηθισμένο.